Frank John Fenner AC CMG MBE FRS FAA (21 de diciembre de 1914 - 22 de noviembre de 2010) fue un científico australiano con una destacada carrera en el campo de la virología . Sus dos mayores logros se citan como la supervisión de la erradicación de la viruela , [2] y el control de de Australia plaga de conejos a través de la introducción de virus de mixoma . [3]
La Academia Australiana de Ciencias otorga anualmente la prestigiosa Medalla Fenner por la investigación distinguida en biología realizada por un científico menor de 40 años. [4] [5]
Frank Johannes Fenner nació en Ballarat en 1914, pero la familia se mudó a Adelaide , Australia del Sur en noviembre de 1916. Asistió a la escuela primaria Rose Park y la escuela técnica Thebarton . Asistió a la Universidad de Adelaide , donde obtuvo títulos en medicina y cirugía en 1938. Ese año, inquieto por el ascenso de Hitler, legalmente cambió su segundo nombre a John. [6]
Fenner fue miembro de una expedición antropológica de la Universidad de Adelaide a la misión Nepabunna en el norte de Flinders Ranges en el sur de Australia en mayo de 1937 dirigida por JB Cleland , que también incluyó a Charles P. Mountford como etnólogo y fotógrafo , así como al botánico Thomas Harvey Johnston , y otros. [7]
De 1940 a 1946 fue Capitán y Mayor en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano con servicio en Australia, Palestina , Egipto , Nueva Guinea y Borneo , [6] como oficial médico en ambulancia de campo y estación de compensación de heridos , patólogo en hospital general, y malariólogo . Por su trabajo en la lucha contra la malaria en Papua Nueva Guinea , fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico en 1945. [8] [9]
Después de su servicio en tiempos de guerra fue contratado por Frank Macfarlane Burnet para trabajar en el Instituto de Investigación Médica Walter and Eliza Hall en Melbourne. Inicialmente trabajaron sobre la viruela en ratones, para lo que acuñó el término " viruela del ratón ", y más tarde sobre la genética del poxvirus .