Oort estudió de 1952 a 1958 en la Universidad de Leiden , donde se graduó con una tesis sobre curvas elípticas . Recibió su doctorado en 1961 en Leiden de Willem Titus van Est y Jaap Murre con la tesis Curvas algebraicas reducibles y múltiples , [1] pero había estudiado previamente con Jean-Pierre Serre en París y Aldo Andreotti en Pisa . Oort estuvo desde 1961 en la Universidad de Ámsterdam , donde se convirtió en profesor en 1967. En 1977, hasta su jubilación en 2000, fue profesor en la Universidad de Utrecht .. [2] Fue profesor visitante en varias instituciones académicas, incluidas la Universidad de Harvard (1966/67) y la Universidad de Aarhus (1972/73). En 2008 fue profesor Eilenberg en la Universidad de Columbia .
Su investigación trata, entre otros temas, de las variedades abelianas y sus módulos . En 1994 formuló lo que ahora se conoce como la conjetura de André-Oort (generalizando una conjetura hecha en 1989 por Yves André ). [3] En 2000 Oort probó una conjetura hecha por Grothendieck en 1970. [4] Oort fue coautor de un artículo sobre el teorema de cierre de Poncelet [5] y autor de Un aspecto de la armonía en la música de Johann Sebastian Bach .
En 1962, Oort hizo una breve contribución Curvas algebraicas múltiples en el Congreso Internacional de Matemáticos en Estocolmo , pero no fue un orador invitado. En 2011 fue elegido miembro de la Academia Europaea . [2] En julio de 2013 dio una charla en el Congreso Internacional de Matemáticos Chinos en Tapei . [6]
Sus estudiantes de doctorado incluyen a Michiel Hazewinkel , Aise Johan de Jong , Hendrik Lenstra y Joseph Steenbrink . [1]
Estaba casado con la autora (luego divorciada) Marijke Harberts (1936-2020), quien escribió Afscheid van Joke Smit (biografía de 1987 de Joke Smit ), Doezamand: Roman (novela de 1994 basada en su vida como estudiante) y Eerlijk gezegd: Entrevistas con vrouwen (colección de entrevistas con mujeres de 1974); la pareja tiene tres hijos adultos, entre los que se encuentra el jugador de Ultimate Frisbee Jeroen Oort.