Franz Xaver von Zach
El barón Franz Xaver von Zach ( Franz Xaver Freiherr von Zach ; 4 de junio de 1754 - 2 de septiembre de 1832) fue un astrónomo húngaro nacido en Pest, Hungría (ahora Budapest en Hungría).
Zach estudió física en la Royal University of Pest y sirvió durante algún tiempo en el ejército austríaco. Enseñó en la Universidad de Lemberg (ahora Lviv , Ucrania). Vivió en París en 1780-1783, y en Londres de 1783 a 1786 como tutor en la casa del embajador sajón , Hans Moritz von Brühl . En París y Londres entró en los círculos de astrónomos como Joseph de Lalande , Pierre-Simon Laplace y William Herschel . En 1786 fue nombrado por Ernest II, duque de Sajonia-Gotha-Altenburg director del nuevo observatorio en la colina Seeberg en Gotha., que se terminó en 1791. A fines del siglo XVIII, organizó la "Policía Celeste", un grupo de veinticuatro astrónomos, para preparar una búsqueda sistemática del "planeta perdido" predicho por la ley de Titius-Bode. entre Marte y Júpiter . Ceres fue descubierta por accidente justo cuando comenzaba la búsqueda. Utilizando predicciones de la posición de Ceres hechas por Carl Friedrich Gauss , el 31 de diciembre de 1801/1 de enero de 1802, Zach (y, de forma independiente una noche después, Heinrich Wilhelm Matthias Olbers) recuperó a Ceres después de que se perdiera durante su paso por detrás del Sol. Tras la muerte del duque en 1804, Zach acompañó a la viuda del duque en sus viajes por el sur de Europa, y los dos se establecieron en Génova en 1815, donde dirigió un observatorio. Regresó a París en 1827 y murió allí en 1832. [1]
Zach publicó Tablas del sol (Gotha, 1792; edición nueva y mejorada, Gotha, 1804) y numerosos artículos sobre temas geográficos, particularmente sobre las posiciones geográficas de muchas ciudades y lugares, que determinó en sus viajes con un sextante . [1]
Su principal importancia fue, sin embargo, como editor de tres revistas científicas de gran valor: Allgemeine Geographische Ephemeriden (4 vols., Gotha, 1798-1799), Monatliche Correspondenz zur Beförderung der Erd- und Himmels-Kunde (28 vols., Gotha, 1800-1813, de 1807 editado por Bernhard von Lindenau ) y Correspondance astronomique, geographique, hydrographique, et statistique (Génova, 1818-1826, 14 vols., Y un número del 15, cuya supresión fue instigada por los jesuitas ). [1]
Fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1794, miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1798, [2] miembro de la Royal Society en 1804 y miembro honorario de la Asociación Húngara Academia de Ciencias en 1832.
En 1808, von Zach estuvo en Marsella donde observó y explicó el fenómeno de la montaña Canigou en los Pirineos orientales que se puede ver dos veces al año desde allí, a 250 km de distancia, por refracción de la luz. [3]
