Fraxinisaura es un género extinto de reptil lepidosauromorfo basal conocido del Triásico medio de Alemania . La única especie conocida es Fraxinisaura rozynekae . Poseía un hocico alargado, características únicas de los dientes y un ilion (hueso superior de la cadera) que tenía una orientación intermedia entre los esfenodontianos (la rama de los lepidosaurios , incluido el tuatara ) y los escamosos (la rama que incluye a los lagartos ). Según las características del maxilar, se considera un pariente cercano de Marmoretta. del Jurásico Medio del Reino Unido , resolviendo un linaje fantasma entre ese género y otros lepidosauromorfos basales del Triásico. [1]
Los restos de Fraxinisaura solo se han recuperado de la cantera de piedra caliza Schumann cerca de Vellberg, Alemania . Estratigráficamente, proviene de la capa Untere Graue Mergel de la Formación Erfurt , también conocida como el Bajo Keuper. El Bajo Keuper preservó un ambiente a orillas del lago de la era Ladiniense (finales del Triásico Medio ). El holotipo de Fraxinisaura es SMNS 91547, un esqueleto parcial desarticulado que abarca partes del cráneo, las vértebras, la cadera y las extremidades. Numerosos otros huesos aislados también se han referido al taxón. Fraxinisaura combina las palabras latinas para lagarto ( saurus) y fresno ( fraxinus ). Esto hace referencia al pueblo cercano de Eschenau, que significa "prado de fresnos". El nombre de la especie honra a Brigette Rozynek, una coleccionista de fósiles que donó muchos fósiles del Bajo Keuper a museos locales. Fraxinisaura fue descrito por Rainer R. Schoch y Hans-Dieter Sues en 2018. [1]
El cráneo de los adultos probablemente medía de 2 a 2,5 centímetros (0,8 a 1 pulgada) de largo, con un hocico bajo y alargado. Algunos huesos tienen una textura similar a la de los kuehneosáuridos . El maxilar tiene un proceso facial corto (rama hacia arriba) y un proceso premaxilar excepcionalmente largo (rama anterior), condiciones que también se conocen en menor medida en Marmoretta . Los más de 22 dientes maxilares también son característicos, ya que son cónicos, están muy juntos y tienen estrías longitudinales en sus puntas. Los dientes son ligeramente heterodontes , los de la parte anterior del maxilar tienen puntas más recurvadas que los de la parte posterior del maxilar o los cuatro del premaxilar . El frontal izquierdo y derecho yLos huesos parietales en la parte superior del cráneo son más robustos, más planos y sin fusionar a sus contrapartes en contraste con los de Marmoretta . Puede haber habido una pequeña brecha donde se unen los frontales y los parietales. Los huesos nasales en la parte superior del hocico también son más largos (de adelante hacia atrás) y más delgados (de lado a lado) que los de Marmoretta . Como con la mayoría de los primeros lepidosauromorfos, el proceso posterior (rama posterior) del yugal era muy corto, dejando la fenestra temporal inferior abierta desde abajo. Huesos postemporales conservados, como el posorbitario y el escamoso ., eran más pequeños y de forma más conservadora que los de otros lepidosauromorfos primitivos. La parte posterior del paraesfenoides tenía un pequeño parche de dientes, una característica plesiomorfa que no está presente en la mayoría de los saurios . También hay tres filas longitudinales de pequeños dientes en cada hueso pterigoideo , así como una fila transversal (que no está presente en Marmoretta ). El ectopterygoid se parece al de Sphenodon (el tuatara moderno ). El dentario tiene una pequeña expansión en la punta, formando un "mentón" similar al de los esfenodontios .. Los dientes dentarios alargados y muy juntos son similares a los del maxilar. La dentición es pleurodonte , como otros lepidosauromorfos basales y lagartos, pero a diferencia de los esfenodontianos . [1]