Lepidosauromorpha (en PhyloCode conocido como Pan-Lepidosauria [2] [3] ) es un grupo de reptiles que comprende todos los diápsidos más cercanos a los lagartos que a los arcosaurios (que incluyen cocodrilos y aves ). El único subgrupo vivo es Lepidosauria , que contiene dos subdivisiones, Squamata , que contiene lagartos y serpientes , y Rhynchocephalia , cuya única especie existente es el tuatara .
Los lepidosauromorfos se distinguen de los arcosauromorfos (reptiles más parecidos a los arcosaurios) por su modo de andar primitivo (permitiendo el mismo movimiento sinusoidal del tronco y la cola que se observa en los peces), la "articulación" deslizante entre los coracoides y el esternón (para una zancada más larga) y su dentición pleurodonte . Por el contrario, los arcosauromorfos poseen un modo de andar parasagital , una reducción en su faja dérmica, una reducción y/o pérdida del esternón y una dentición más tecodonta. Los lepidosauromorfos vivos han conservado un metabolismo ectotérmico (" sangre fría "), a diferencia de la condición ancestral de los arcosauromorfos.
Si bien algunos lepidosauromorfos de tallo putativos como Palaeagama se conocen desde el Pérmico superior , los lepidosauromorfos definitivos más antiguos, Sophineta y Paliguana , se conocen desde el Triásico inferior . [4] [5] Taytalura del Triásico Tardío temprano de Argentina es el fósil más completo de un lepidosauromorfo temprano y es uno de los pocos fósiles inferidos sólidamente como un lepidosauromorfo de evolución temprana. [6] Los Kuehneosauridae , una familia de reptiles con costillas alargadas que les permitían deslizarse de forma similar a los lagartos deslizantes vivos.Históricamente, se han considerado típicamente lepidosauromorfos tempranos. Sin embargo, varios estudios recientes los han encontrado en otras posiciones dentro de Sauria , incluyendo Archosauromorpha. [7] Casi todos los lepidosauromorfos no lepidosaurios se extinguieron al final del Triásico, las únicas posibles excepciones son Marmoretta del Jurásico Medio de Gran Bretaña y una forma indeterminada del Jurásico Medio Formación Moskvoretskaya de Rusia, se han encontrado en muchos estudios como lepidosauromorfos estrechamente relacionados con Fraxinisaura del Triásico Medio de Alemania. [5] [8] [9] Otros estudios han recuperado a Marmoretta como un tallo escamoso.[10]