El túnel ferroviario de Fréjus (también llamado túnel de Mont Cenis ) es un túnel ferroviario de 13,7 km (8,5 millas) de longitud en los Alpes europeos , que lleva el ferrocarril Turín-Modane a través de Mont Cenis hasta una conexión final con el ferrocarril Culoz-Modane y uniendo Bardonecchia en Italia con Modane en Francia . Su altitud media es de 1.123 my pasa por debajo de la Pointe du Fréjus (2.932 m) y el Col du Fréjus (2.542 m).
Dirigida por el ingeniero civil italiano Germain Sommeiller , la construcción del túnel se inició en agosto de 1857, cuando ambos extremos del futuro túnel se encontraban en el Reino de Piemonte-Cerdeña . Desde el principio, el túnel fue un desafío de ingeniería ambicioso, su galería tenía el doble de largo que cualquier túnel construido anteriormente. Algunas cifras creían que tardaría hasta 40 años en completarse; el tiempo total de construcción fue de 13 años, habiéndose acelerado mucho la obra con la introducción de nuevas tecnologías como las perforadoras neumáticas y la dinamita . El 17 de septiembre de 1871, el Túnel de Fréjus se abrió al tráfico por primera vez, facilitando una nueva era de interacción entre Francia e Italia.
El túnel de Fréjus sigue siendo un enlace importante en la conexión entre Roma y París , a través de Turín y Chambéry . Siguiendo el desarrollo del transporte de automóviles y camiones, el túnel de carretera de Fréjus se construyó a lo largo del mismo camino desde 1974 hasta 1980. Durante la década de 2000, el túnel ferroviario de Fréjus se sometió a una serie de obras para modernizarlo y mejorarlo, incluido el aumento de su diámetro para dar cabida a vehículos ferroviarios más anchos, incluidos camiones portacontenedores en vagones superpuestos, como parte de la Autoroute Ferroviaire Alpine . Un futuro túnel ferroviario de alta velocidad para mejorar la capacidad de tránsito entre Francia e Italia, denominado Túnel de Base Mont d'Ambin , está siendo planificado como parte de laProyecto ferroviario de alta velocidad Turín-Lyon .
Las montañas de los Alpes habían planteado largas dificultades a cualquier movimiento entre Italia y sus vecinos. [1] Incluso con la llegada de nuevas tecnologías como el ferrocarril, la tarea de atravesar con éxito estos picos fue vista por numerosas figuras como una tontería, inviable hasta el punto de ser imposible. Sin embargo, había un fuerte deseo político entre los funcionarios de Italia y Francia de establecer un ferrocarril entre los dos que, de completarse, iniciaría una nueva era de tránsito y traería nuevas oportunidades comerciales para ambas naciones. [1] En Italia, el Ferrocarril Victor Emmanuel , que incluía tanto el ferrocarril Culoz-Modane a través de Saboya como elEl ferrocarril Turín-Modane a través del Piamonte fue construido en gran parte en la década de 1850 por el Reino de Cerdeña y lleva el nombre de su rey, Victor Emmanuel II . Antes de 1860, Cerdeña incluía tanto Saboya como Piamonte. [2]
Incluso cuando se concibió por primera vez, el túnel de Fréjus, una característica necesaria para atravesar Mont Cenis , se consideró como el principal desafío de ingeniería del ferrocarril Turín-Modane con diferencia; la longitud inicial de su galería era de 12,8 kilómetros, el doble que el túnel anterior más largo del mundo en ese momento. [1] El ingeniero civil italiano Germain Sommeiller fue designado para encabezar esta empresa. Se obtuvo un respaldo considerable para el esfuerzo de los italianos individuales, no solo en términos de financiación, sino también experiencia técnica, respaldo público y trabajadores. [1]
Durante agosto de 1857, comenzaron los trabajos de perforación en el lado de Bardonecchia , actividad que se declaró en el lado de Modane en diciembre de 1857. Se consideró imposible aumentar la tasa de excavación a través de pozos intermedios, por lo que el túnel se abrió en su totalidad desde ambos extremos. [1] Se encontraron serios desafíos, incluida la dificultad para proporcionar suficiente ventilación. Se introdujeron con éxito nuevos métodos de ventilación, junto con otras innovaciones tecnológicas. [1] En ese momento, se creía que, si la construcción del túnel tuviera que basarse únicamente en métodos tradicionales, se habrían tardado 40 años en completarse. [1]