Asociación Africana Internacional
La Asociación Africana Internacional (en su totalidad, "Asociación Internacional para la Exploración y Civilización de África Central"; en francés Association Internationale Africaine, y en su totalidad Association Internationale pour l'Exploration et la Civilization de l'Afrique Centrale) fue una organización fachada establecida por los invitados a la Conferencia Geográfica de Bruselas de 1876, un evento organizado por el rey Leopoldo II de Bélgica . La Asociación fue utilizada por el Rey Leopoldo aparentemente para promover sus proyectos supuestamente altruistas y humanitarios en el área de África Central ., el área que se convertiría en el Estado Libre del Congo controlado de forma privada por Leopoldo . El rey Leopoldo ofreció un espacio en Bruselas para la sede de la Asociación Africana Internacional, y se establecerían comités nacionales de la asociación en todos los países participantes, así como un comité internacional. Leopold fue elegido por aclamación como el primer presidente del comité internacional, pero dijo que serviría solo por un año para que la presidencia pudiera rotar entre personas de diferentes países.
El nuevo organismo fue bien recibido en toda Europa (las contribuciones fueron enviadas por los Rothschild y el vizconde Ferdinand de Lesseps ) y los comités nacionales estarían encabezados por grandes duques, príncipes y otros miembros de la realeza, pero la mayoría de ellos nunca despegaron. [1] El comité internacional se reunió una vez al año siguiente, reeligió a Leopold como presidente, a pesar de su compromiso anterior de no volver a servir, y luego se desintegró. Sin embargo, gracias a la Asociación, Leopold logró su objetivo de convencer al pueblo belga ya las principales potencias de Europa de que su interés por África era puramente altruista y humanitario. La Asociación fue sucedida por el efímero Comité de Estudios del Alto Congo, y elAsociación Internacional del Congo , que finalmente se disolvió cuando Leopold renombró el área como Estado Libre del Congo.
La organización se creó en la Conferencia Geográfica de Bruselas de 1876 a la que Leopold invitó a casi cuarenta expertos conocidos, que estaban formados principalmente en ciencias geográficas o eran filántropos adinerados . Provenían de varios países europeos. Como resultado, la Asociación se concibió originalmente como una asamblea de varias personas, científica y humanitaria, pero rápidamente quedó dominada por Leopold y sus intereses económicos en África . Originalmente, el objetivo declarado del grupo era "descubrir" el Congo en gran parte inexplorado y "civilizar" a sus nativos, de ahí su nombre completo "Asociación Internacional para la Exploración y Civilización de África Central". En su novela El corazón de las tinieblas , el autorPor lo tanto, Joseph Conrad se refirió sarcásticamente a la Asociación como "la Sociedad Internacional para la Supresión de las Costumbres Salvajes". [2] La Asociación pretendía ser un esfuerzo conjunto de las partes de todos los países europeos presentes en la Conferencia, sin embargo, cada nación formó su propio comité nacional de exploración que, en teoría, compartiría información con toda la Asociación. por lo tanto, un esfuerzo cooperativo. Sin embargo, los intereses económicos nacionales rápidamente se antepusieron a los supuestos ideales filantrópicos del grupo. Cada uno de estos comités organizó expediciones nacionalizadas al interior de África y hubo muy poco intercambio de información, lo que resultó en que cada nación reclamara ciertas porciones de tierra africana para sí.
