El comercio de pieles es una industria mundial que se dedica a la adquisición y venta de pieles de animales . Desde el establecimiento de un mercado mundial de pieles a principios del período moderno , las pieles de animales mamíferos boreales , polares y de clima frío han sido las más valoradas. Históricamente, el comercio estimuló la exploración y colonización de Siberia , el norte de América del Norte y las islas Shetland del Sur y Sandwich del Sur .
Hoy la importancia del comercio de pieles ha disminuido; se basa en pieles producidas en granjas peleteras y en la captura regulada de los portadores de pieles , pero se ha vuelto controvertida. Las organizaciones de derechos de los animales se oponen al comercio de pieles, citando que los animales son brutalmente asesinados y, a veces, desollados vivos. [1] La piel ha sido reemplazada en algunas prendas por imitaciones sintéticas , por ejemplo, como en los gorros de las capuchas de las parkas .
Antes de la colonización europea de las Américas, Rusia era un importante proveedor de pieles para Europa Occidental y partes de Asia. Su comercio se desarrolló en la Alta Edad Media (500-1000 d.C. / EC), primero a través de intercambios en puestos alrededor de los mares Báltico y Negro . El principal destino del mercado comercial fue la ciudad alemana de Leipzig . [2] Kievan Rus ' , el primer Estado ruso, fue el primer proveedor del comercio ruso de pieles. [3]
Originalmente, Rusia exportaba pieles crudas, que consistían en la mayoría de los casos en pieles de martas , castores , lobos , zorros , ardillas y liebres . Entre los siglos XVI y XVIII, los rusos comenzaron a establecerse en Siberia , una región rica en muchas especies de pieles de mamíferos, como el zorro ártico , el lince , el sable , la nutria marina y el armiño ( armiño ). En una búsqueda de las preciadas pieles de nutria marina , utilizadas por primera vez en China y más tarde para el lobo marino del norte , el Imperio Ruso .se expandió a América del Norte, en particular a Alaska . Desde el siglo XVII hasta la segunda mitad del siglo XIX, Rusia fue el mayor proveedor mundial de pieles. El comercio de pieles jugó un papel vital en el desarrollo de Siberia , el Lejano Oriente ruso y la colonización rusa de América . Como reconocimiento de la importancia del comercio para la economía siberiana, el sable es un símbolo regional del Óblast de Ural Sverdlovsk y los Óblast siberianos de Novosibirsk , Tyumen e Irkutsk de Rusia . [4]
El contacto europeo con América del Norte, con sus vastos bosques y vida silvestre, en particular el castor, llevó a que el continente se convirtiera en el siglo XVII en un importante proveedor de pieles para el comercio de prendas de vestir y sombreros de fieltro y adornos de pieles en Europa. Se confiaba en la piel para hacer ropa de abrigo, una consideración fundamental antes de la organización de la distribución de carbón para calefacción. Portugal y España desempeñaron un papel importante en el comercio de pieles después del siglo XV con su negocio de sombreros de piel. [5]
Desde el siglo X, los comerciantes y boyardos de Novgorod habían explotado los recursos de pieles "más allá del porteo", una línea divisoria de aguas en el Lago Blanco que representa la puerta a toda la parte noroeste de Eurasia. Comenzaron por establecer puestos comerciales a lo largo de las redes de los ríos Volga y Vychegda y exigieron que la gente de Komi les entregara pieles como tributo . Novgorod, el principal centro de comercio de pieles, prosperó como el puesto comercial más oriental de la Liga Hanseática . Los nóvgorodianos se expandieron más al este y al norte, entrando en contacto con el pueblo Pechora del río Pechora .valle y el pueblo Yugra que reside cerca de los Urales . Ambas tribus nativas ofrecieron más resistencia que los Komi, matando a muchos recaudadores de tributos rusos a lo largo de los siglos X y XI. [6] A medida que Moscovia ganó más poder en el siglo XV y procedió a la " reunión de las tierras rusas ", el estado moscovita comenzó a rivalizar con los novgorodianos en el norte. Durante el siglo XV, Moscú comenzó a subyugar a muchas tribus nativas. Una estrategia consistía en explotar los antagonismos entre tribus, en particular los Komi y Yugra, mediante el reclutamiento de hombres de una tribu para luchar en un ejército contra la otra tribu. Campañas contra las tribus nativas en Siberiapermaneció insignificante hasta que comenzaron a una escala mucho mayor en 1483 y 1499. [7]