Futuro avión cisterna estratégico

Proyecto británico para la adquisición de aviones cisterna Airbus A330 para la RAF

Futuro avión cisterna estratégico
Royal Air Force Airbus A330-203 en la fábrica de Airbus de Getafe, España
Proyecto para	Avión cisterna de reabastecimiento aéreo
Servicio	fuerza Aérea Royal
Salir	AirTanker del consorcio Airbus A330 MRTT seleccionado

Future Strategic Tanker Aircraft ( FSTA ) es un proyecto británico para adquirir aviones Airbus A330 Multi Role Tanker Transport de reabastecimiento de combustible (AR) y transporte aéreo (AT) para la Royal Air Force , para reemplazar modelos más antiguos como los VC10 y TriStars .

Después de evaluar las ofertas, la RAF seleccionó en 2004 al consorcio AirTanker, propiedad de Cobham plc , EADS , Rolls-Royce plc , Thales UK y VT Group plc , que ofrecía el Airbus A330 MRTT.

Antecedentes

El primer avión RAF Vickers VC10 entró en servicio en 1966

El proyecto era proporcionar un reemplazo de la flota de la RAF de Vickers VC10 de 2008 y Lockheed TriStars alrededor de 2012. La necesidad de una nueva flota de aviones de reabastecimiento de combustible aire-aire se identificó por primera vez en 1997. Los aviones elegidos debían operar desde el mismo centro de transporte aéreo de la RAF, RAF Brize Norton , Oxfordshire, que el avión reemplazado.

En 2000 se eligió el uso de una Iniciativa de Financiamiento Privado (PFI) en lugar de la compra. Bajo el PFI, la RAF pagará las misiones de reabastecimiento de combustible y transporte aéreo según sea necesario. La RAF seguirá siendo responsable de todas las misiones militares, mientras que el contratista será propietario, gestionará y mantendrá la aeronave y también proporcionará instalaciones de formación y algo de personal. La compañía privada también podrá obtener ingresos adicionales mediante el uso de aviones para operaciones comerciales cuando no lo requiera la RAF, la más adecuada de las cuales serían misiones de reabastecimiento de combustible alquiladas para otras fuerzas aéreas europeas. Sin embargo, la RAF siempre tendrá la "primera llamada" en los aviones, pudiendo movilizar toda la flota en tiempos de crisis.

Competición

Las ofertas finales para el proyecto se recibieron de los dos consorcios competidores el 30 de abril de 2003. ^[1]

• Air Tanker Ltd ofreció una combinación de Airbus A330-200 nuevos y usados , equipo compuesto por:
  • Turbofán Rolls-Royce - Trent 700
  • Cobham - Manguera de reabastecimiento de aire y sistema de descarga
  • EADS : Airbus A330-200
  • Thales Group - Aviónica y formación.
• El Consorcio de Servicios de Transporte de Cisterna (TTSC) ofreció Boeing 767 de British Airways convertidos :
  • British Airways - Aeronave
  • Boeing - Tecnología de conversión, utilizando el KC-767 como base del diseño.
  • BAE Systems : conversión de la mayoría de los sistemas de aeronaves y misiones.
  • Marshall aeroespacial
  • Serco
  • Capital del espectro

Selección y negociación de contratos

El Ministerio de Defensa (MoD) anunció el 26 de enero de 2004 que Air Tanker había sido seleccionado para iniciar las negociaciones finales para proporcionar la FSTA de la RAF. ^[2]

Tras la selección de la aeronave, el Ministerio de Defensa inició negociaciones exclusivas con el consorcio Airtanker. Sin embargo, a partir de abril de 2004, hubo rumores sobre el frágil estado de las negociaciones del contrato. Con continuas dudas sobre el programa FSTA, Marshall Aerospace , responsable de la conversión de los TriStars originales de la RAF, ofreció comprar y convertir parte del gran número de TriStars comerciales excedentes. ^[3]

El 28 de febrero de 2005, el Ministerio de Defensa nombró a Airtanker como su postor preferido para el contrato de £ 13 mil millones. ^[4]

Desarrollo

El Ministerio de Defensa anunció el 6 de junio de 2007 que AirTanker había recibido la aprobación que necesitaba para continuar con el proyecto, lo que le permitió a la compañía buscar el financiamiento privado de £ 2 mil millones requerido para comenzar a financiar la aeronave. El 27 de marzo de 2008, se acordó un acuerdo PFI con AirTanker, por un valor de £ 10.5 mil millones durante el transcurso del contrato, e incluirá 14 aviones A330 convertidos que se entregarán a partir de 2011 y se operarán hasta al menos 2035. ^[5] El contrato será pagado a £ 390 millones por año. De estos costes de funcionamiento son 80 millones de libras esterlinas y el resto cubre la financiación y los beneficios del consorcio ^[6] y el coste de capital del proyecto, incluidos los aviones y la infraestructura. ^[7]

Todos los aviones estarán equipados con un par de módulos de reabastecimiento de combustible aéreo montados en las alas, mientras que solo se instalarán siete FSTA para las unidades de reabastecimiento de combustible en vuelo central (FRU); cada conversión llevará unos nueve meses. La instalación de AirTanker tiene su sede en RAF Brize Norton , donde un hangar de dos bahías y un edificio de apoyo proporcionarán una instalación de mantenimiento, un centro de operaciones de vuelo y una oficina central para el programa. ^[8] Lufthansa Technik proporcionará servicios de asistencia, reparación y revisión. ^[9]

Los dos primeros aviones de desarrollo pasaron por un proceso integral de conversión militar y un programa de prueba de vuelo inicial en las instalaciones de Airbus Military cerca de Madrid. Se pretendía que los 12 aviones restantes destinados a la flota FSTA fueran convertidos por Cobham Aviation Services en sus instalaciones de Bournemouth, ^[10] pero en junio de 2012 se anunció que los diez últimos aviones se convertirían en España para garantizar que se entregaron a tiempo y al costo. ^[11] El primer avión que se convirtió en el Reino Unido llegó al aeropuerto de Bournemouth el 26 de agosto de 2011. Cobham celebró una ceremonia para inaugurar formalmente las instalaciones de conversión del A330 recientemente renovadas en Bournemouth el 2 de septiembre de 2011. En una ceremonia de nombramiento en RAF Fairforddurante el Royal International Air Tattoo 2011 , se anunció que la aeronave se conocerá como " Voyager " en el servicio de la RAF. ^[12]

En noviembre de 2010 se sugirió que la Fuerza Aérea francesa podría comprar capacidad FSTA de repuesto. ^{[13] [14]}

El primer avión completado llegó a RAF Brize Norton en diciembre de 2011; después de un proceso de certificación prolongado, comenzó a entrenar vuelos en abril de 2012. ^[15] Después de problemas técnicos con el nuevo Drag Drogue de alta velocidad variable diseñado por Cobham al reabastecer el Tornado, los drogues en las cápsulas de la punta del ala se reemplazaron a principios de 2012 con estándar. Sargent Fletcher se detiene, retrasando la autorización de liberación para el servicio requerida para realizar operaciones de reabastecimiento de combustible aire a aire (AAR). La certificación se concedió finalmente el 16 de mayo de 2013 y el primer vuelo en petrolero operativo se lanzó el 20 de mayo de 2013. ^[16]

La Voyager inició vuelos de prueba para repostar el F-35B en 2015, y la certificación se espera para mediados de junio de 2015. Esto siguió a la variante australiana KC-30 que completó las pruebas de repostaje con el F-35A a finales de 2015. ^[17]

Flota

Artículo principal: AirTanker Services

En mayo de 2014 se habían entregado nueve aviones, completando la "flota principal" de aviones de la RAF. ^[18] Los 5 aviones restantes representan una "capacidad de aumento", disponible para la RAF cuando sea necesario, pero de otra manera disponible para Airtanker para tareas como "lanzamiento al mercado civil, menos su equipo militar o para países socios en una capacidad militar con acuerdo del Ministerio de Defensa ". ^[18] En junio de 2014, Thomas Cook Airlines celebró un acuerdo para arrendar uno de los 5 aviones "surge" de Airtanker. ^[19] El avión se diferenciará de la flota de Voyager por tener 32 asientos más, diferentes asientos con video de vuelo, y recibirán la librea de Thomas Cook. ^[19]

Revisiones financieras

En marzo de 2010, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) publicó una revisión del esquema que no pudo concluir que el Ministerio de Defensa lograra una buena relación calidad-precio. A pesar de gestionar bien las últimas etapas de la contratación, la capacidad del MOD para obtener el mejor trato posible se vio socavada por las deficiencias en la forma en que llevó a cabo la contratación y evaluó las opciones alternativas. Aunque el proyecto para proporcionar aviones de reabastecimiento de combustible aire-aire y transporte militar ha logrado sus hitos de entrega desde la firma del contrato, es probable que se entregue cinco años y medio más tarde de lo planeado. ^[7]Sin embargo, todos los hitos de seguimiento se han logrado en el cronograma o antes, y en particular la entrega de cada uno de los catorce aviones. El programa FSTA ha sido el primer programa de aviones del Reino Unido que se entrega según lo programado y dentro del presupuesto desde la Segunda Guerra Mundial.

El Comité de Cuentas Públicas descubrió que la especificación de la aeronave no contaba con la protección adecuada requerida para los vuelos a Afganistán y, por lo tanto, significaría que el Lockheed Tristar continuaría cumpliendo esta función hasta 2016. Esto había sido causado por el esquema de la FSTA que comenzó antes del comienzo de operaciones militares en Afganistán, y un retraso significativo en cualquier decisión sobre la inclusión de los sistemas de protección requeridos dentro del contrato. ^[20] Sin embargo, los aviones FSTA se modificaron rápidamente para cumplir con la protección adecuada, y los Voyagers comenzaron a operar en Afganistán en diciembre de 2013.

El Lockheed Tristar se retiró del servicio de la RAF en marzo de 2014 y el VC10 en septiembre de 2013.

Ver también

• KC-X  : un programa de adquisiciones del departamento de Defensa de EE. UU. Para aviones cisterna de próxima generación
• AirTanker Services  - empresa británica de arrendamiento de aviones militares

Notas y referencias

1. "Futuro avión cisterna estratégico (FSTA)" . webarchive.nationalarchives.gov.uk . Ministro de Defensa. Archivado desde el original el 26 de octubre de 2012 . Consultado el 12 de noviembre de 2016 .
2. "Airbus aterriza contrato de MoD de £ 13 mil millones" . BBC News . 26 de enero de 2004 . Consultado el 20 de junio de 2012 .
3. Winchester Air International, enero de 2009, págs. 52–53.
4. "EADS se acerca al acuerdo del petrolero de la RAF" . BBC News . 28 de febrero de 2005 . Consultado el 30 de junio de 2011 .
5. "AirTanker: preparativos FSTA en la pista" . Consultado el 16 de octubre de 2010 .
6. "EADS pierde" En la parte de atrás, Detective privado No. 1260
7. "Ministerio de Defensa: entrega de capacidad de aviones cisterna multifunción" . Oficina Nacional de Auditoría. 30 de marzo de 2010 . Consultado el 20 de junio de 2012 .
8. "FSTA (Voyager) llega al Reino Unido por primera vez" . Consultado el 5 de noviembre de 2011 .
9. "Lufthansa Technik para apoyar la flota FSTA del Reino Unido" . Consultado el 30 de septiembre de 2010 .
10. "FSTA (Voyager) llega al Reino Unido por primera vez" . Consultado el 5 de noviembre de 2011 .
11. Jones, Rhys (22 de junio de 2012). "ACTUALIZACIÓN 2-Gran Bretaña pierde el trabajo de la Voyager y 320 puestos de trabajo para España" . Reuters.
12. "El avión más grande de la RAF, Voyager, presentado oficialmente" . BBC News . 16 de julio de 2011 . Consultado el 16 de julio de 2011 .
13. "L'Europe de la défense est franco-britannique - ce n'est pas une première" . Archivado desde el original el 10 de noviembre de 2010 . Consultado el 10 de noviembre de 2010 .
14. "Declaración de 2010 de la Cumbre de Reino Unido-Francia sobre cooperación en materia de defensa y seguridad" . Consultado el 10 de noviembre de 2010 . FSTA
15. "Voyager logra su primer vuelo en servicio de la RAF" . AirTanker Ltd. 8 de abril de 2012 . Consultado el 20 de junio de 2012 .
16. Osborne, Anthony (20 de mayo de 2013). "AirTanker autorizado para comenzar las operaciones de reabastecimiento de combustible aire-aire" . Semana de la aviación . Consultado el 25 de mayo de 2013 .
17. Drew, James (21 de mayo de 2016). "RAF Voyager comienza la certificación de reabastecimiento de combustible F-35B" . Vuelo global.
18. "La llegada del ZZ338 completa la flota central de la RAF Voyager" . Airtanker . Consultado el 2 de junio de 2014 .
19. "Thomas Cook arrendará el A330 de AirTanker" . 24 de junio de 2014.
20. "Entrega de capacidad de aviones cisterna multiusos" . Comité de Cuentas Públicas. 16 de septiembre de 2010 . Consultado el 20 de junio de 2012 .

Enlaces externos

• Página sobre el A330 MRTT en el sitio web de Airbus Military
• Air Tanker Limited
• EADS se acerca a un acuerdo con el petrolero de la RAF , BBC News