Un entrenador de marcha es un dispositivo con ruedas que ayuda a una persona que no puede caminar de forma independiente a aprender o volver a aprender a caminar de manera segura y eficiente como parte del entrenamiento de la marcha . Los entrenadores de marcha están destinados a niños o adultos con discapacidades físicas, para brindar la oportunidad de mejorar la capacidad para caminar . Un entrenador de marcha ofrece apoyo para bajar el peso y alineación postural para permitir la práctica de la marcha. Funciona como un andador de apoyo y proporciona más asistencia para el equilibrio y el soporte de peso que un andador con andador tradicional o un andador con accesorios de plataforma. También brinda oportunidades para pararse y soportar peso en una posición segura y con apoyo.
Varios trastornos del movimiento pueden provocar la incapacidad para caminar de forma independiente, lo que requiere el uso de un entrenador de marcha. Dicha discapacidad motora puede deberse a una afección médica de la niñez, como parálisis cerebral , espina bífida u otras discapacidades del desarrollo . O bien, la discapacidad para caminar puede deberse a una lesión o enfermedad posterior, como una lesión cerebral traumática, una lesión incompleta de la médula espinal o un derrame cerebral . Independientemente de la causa de la discapacidad , el niño o el adulto puede aprender a caminar o recuperar la capacidad de caminar mediante la práctica de caminar. Descubrimientos recientes en el campo de la neuroplasticidadindican el potencial humano para mejorar las habilidades motoras a través de la terapia basada en actividades, a pesar del daño neuronal causado por una afección o lesión. [1] [2] Aunque es posible que no se logre la independencia total en la marcha en todos los casos, se pueden lograr ganancias significativas en la fuerza muscular y el control neuromotor para caminar, a través del entrenamiento locomotor. [2] [3]
Uno de los primeros entrenadores de marcha para niños con discapacidades del desarrollo fue desarrollado a mediados de la década de 1980 para su uso con el plan de estudios MOVE, por una maestra de educación especial en California, Linda Bidabe, en colaboración con otros en el Blair Learning Center. [4] [5] Desde entonces, el diseño del entrenador de marcha pediátrico ha evolucionado y se ha perfeccionado, y varios fabricantes han desarrollado zapatillas de entrenamiento de calidad. [6]
En la rehabilitación de adultos, el entrenamiento de la marcha se realiza tradicionalmente inicialmente dentro de barras paralelas como el dispositivo de asistencia más estable. A medida que mejora la marcha, el paciente puede pasar a un andador, muletas, bastones bilaterales o un solo bastón. Este entrenamiento de la marcha ocurre típicamente durante las sesiones de fisioterapia . El desarrollo más reciente del entrenamiento de la marcha con soporte de peso corporal, como sobre una cinta de correr, puede permitir una práctica considerablemente mayor de la marcha con menos esfuerzo para el terapeuta, en comparación con el entrenamiento de la marcha tradicional.
En la rehabilitación de adultos, el uso de sistemas de soporte del peso corporal (BWS) permite a los pacientes caminar de forma segura con menos esfuerzo. Los sistemas de soporte del peso corporal permiten la práctica de caminar sobre una cinta de correr. O pueden permitir caminar sobre el suelo desde un dispositivo móvil o un riel en el techo. Debido al apoyo proporcionado por el sistema, se reduce la tensión del terapeuta. Esto, junto con el apoyo adecuado del paciente para mantener el equilibrio y la carga de peso, aumenta la duración de la práctica de la marcha. Esta terapia eficaz aumenta el potencial de ganancia de habilidades motoras. [7] [8] Cuantas más oportunidades de práctica y repeticiones de dar pasos, más probable es que el paciente recupere la capacidad para caminar.