Friday es uno de los personajes principales de la novela Robinson Crusoe de Daniel Defoe de 1719 . Robinson Crusoe nombra al hombre Viernes, con quien al principio no puede comunicarse, porque se conocen por primera vez ese día. El personaje es el origen de la expresión "Hombre viernes", que se usa para describir a un asistente personal o sirviente masculino, especialmente uno que es particularmente competente o leal. El uso actual también incluye "Girl Friday".
Es posible que un pirata miskito de nombre Will se convirtiera en la inspiración para el personaje de Friday .
Robinson Crusoe pasa veintiocho años en una isla frente a la costa de Venezuela con su loro parlante Poll, su perro mascota y una cabra domesticada como únicos compañeros. A los veinticinco años, descubre que los caníbales caribes ocasionalmente usan una playa desolada de la isla para matar y comerse a sus cautivos.
Crusoe ayuda a uno de los caribes, cautivo ya punto de ser devorado, a escapar de sus captores. Crusoe embosca a dos perseguidores, y los demás parten en sus canoas sin saber qué pasó con sus compañeros. El cautivo fugitivo se inclina en agradecimiento a Crusoe, quien decide emplearlo como sirviente. Lo nombra viernes después del día de la semana en el que se lleva a cabo el rescate.
Crusoe describe a Friday como un nativo americano , aunque muy diferente de los indios de Brasil y Virginia . [1] Su religión implica la adoración de un dios de la montaña llamado Benamuckee, oficiado por sumos sacerdotes llamados Oowokakee. Crusoe aprendió algunas de sus palabras nativas que se han encontrado en un diccionario español-térraba (o teribe), por lo que Friday pudo haber pertenecido a esa tribu, también llamada pueblo Naso . Friday también es caníbal y sugiere comerse a los hombres que Crusoe ha matado.
Crusoe le enseña a Friday el idioma inglés y lo convierte al cristianismo . Lo convence de que el canibalismo está mal. Friday lo acompaña en una emboscada en la que salvan al padre de Friday.