Gary Nelson (nacido el 5 de junio de 1953) es un gerente de carreras de autos , exjefe de equipo y presidente de Coyote Cars . [1] Fue el jefe de equipo de Bobby Allison para su campeonato de la Copa NASCAR de 1983 . [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de Stock Car de la Costa Oeste en 2006. [2] Es el actual gerente del equipo de Action Express Racing y ganador de tres campeonatos consecutivos de IMSA SportsCar Prototype entre 2014 y 2016, y un cuarto en 2018. . [1]
Jefe de equipo de NASCAR
Nelson nació en Elgin, Illinois el 5 de junio de 1953, el sexto hijo y el segundo hijo de Mildred Ollendorf y Arnold Nelson. Arnold se mudó con su familia a Redlands, California un año después para salir del frío. Nelson dejó la escuela después de completar el noveno grado.
Nelson comenzó en el negocio de las carreras a los 16 años, limpiando el taller para el piloto de San Bernardino, California , Ivan Baldwin. Nelson pronto se convirtió en el activo número uno de Baldwin como jefe de equipo, fabricante de motores y mecánico general. Ivan Baldwin conduciendo con Gary Nelson como jefe de equipo se convirtió en el mejor equipo para las carreras de pista corta en la costa oeste. Baldwin y Nelson corrieron en cualquier momento en cualquier lugar y parecían ganar o chocar regularmente desde 1969 hasta 1976. La pareja corrió con autos stock de NASCAR ganando numerosos campeonatos de pista en la costa oeste. En 1976, Nelson tomó un trabajo de barrendero en DiGard Racing en el sureste con el joven Darrell Waltrip , conduciendo. El equipo ganó la primera gran carrera de Waltrip en Darlington en 1977. Nelson avanzó de rango para convertirse en el Jefe de Mecánicos de DiGard en 1978 cuando el equipo ganó en la mayoría de las pistas de NASCAR de 1977 a 1979. Terminando segundo detrás de Richard Petty en el Campeonato de la Copa Winston de 1979. [2] Nelson se tomó un descanso de un año para ayudar a un amigo a iniciar un nuevo negocio, Ron Eaton, de Lakewood Washington.
Al regresar a DiGard a fines de 1981, Nelson se convirtió en jefe de equipo del piloto más nuevo de DiGard, Bobby Allison. Allison había estado conduciendo durante 21 años en ese momento y corrió para 21 propietarios diferentes sin campeonatos. La combinación de Nelson y Allison demostró ser fuerte, ganando su primera carrera, las 500 Millas de Daytona de 1982. Juntos ganaron 9 carreras de la Copa Winston en 1982 y terminaron segundos en puntos detrás de Darrell Waltrip, quien se había trasladado al equipo de carreras de Junior Johnson. Nelson y Allison regresaron en 1983 aún más fuertes, ganando 7 eventos de la Copa Winston y el Campeonato de la Copa Winston 1983 con Waltrip terminando segundo. Las cosas comenzaron a desmoronarse entre Allison y los dueños del equipo de DiGard en 1984 y 1985. Frustrado con la batalla interna entre Allison y DiGard, Nelson construyó un automóvil de I + D y lo llevó a Daytona en julio de 1985 para probar sus ideas. A Greg Sacks se le ofreció un viaje de una carrera para conducir el auto. El equipo ganó lo que muchos llaman la mayor sorpresa en la historia de NASCAR al ganar el evento de 400 millas. En lugar de poner fin a la disputa de Allison, DiGard como Nelson había esperado, la victoria de los Sacks provocó aún más conflicto interno. Cuando Rick Hendrick llamó para pedirle a Nelson que le ayudara a formar un segundo equipo para Hendrick Motorsports, Nelson decidió aceptar la oferta de Rick. Nelson fue emparejado con Geoff Bodine y encargado de construir un equipo completo de carreras de la Copa Winston en menos de 4 meses. La primera carrera del nuevo equipo juntos trajo otra victoria para Nelson, las 500 Millas de Daytona de 1986. El equipo ganó una carrera más en 1986 en Dover. Hendrick Motorsports comenzó a luchar con muchas fallas de motor y choques, lo que hizo que 1987 fuera un año difícil para todos los involucrados.
Para 1988, Nelson continuó con un calendario limitado en Hendrick Motorsports, pero nunca volvió a ganar con Geoff Bodine. Teniendo algunos fines de semana libres, Nelson trabajó a tiempo parcial en 1988 para ESPN como locutor de cabina junto a Bob Jenkins y Ned Jarrett. Felix Sabates contrató a Nelson a fines de 1988 para construir un nuevo equipo llamado Sabco Racing. Kyle Petty se convirtió en el conductor de Sabco. La combinación Nelson-Petty comenzó a cobrar impulso con varias victorias entre 1989 y 1991, pero una recuperación de 12 semanas de una pierna rota que Kyle sufrió durante un accidente en Talladega hizo que el equipo cayera en picada. Bill France Jr le pidió a Nelson que se convirtiera en el director de la Winston Cup Series a fines de 1991. Nelson trabajó para NASCAR como su Director de la Winston Cup durante su período de mayor crecimiento de 1992 a 2001. NASCAR ascendió a Nelson a Vicepresidente de I + D en 2001, dándole la tarea de construir el Centro de Investigación y Desarrollo de NASCAR en Concord, Carolina del Norte. La primera tarea del Centro de I + D, dirigido por Nelson, fue mejorar la seguridad de las carreras. NASCAR había perdido a 10 pilotos en sus tres mejores series nacionales de carreras entre 1991 y 2001.
De todo el éxito de Nelson en las carreras, Nelson está más orgulloso de las mejoras de seguridad. Dale Earnhardt perdió la vida el 18 de febrero de 2001. Desde esa fecha hasta el momento de escribir este artículo (2 de julio de 2019) no ha habido otro accidente potencialmente mortal en ninguna de las series de carreras nacionales de NASCAR. Nelson dejó su puesto en NASCAR en 2007 para formar su propia empresa, Gary Nelson & Associates. NASCAR se convirtió en el primer cliente de Gary Nelson & Associates. Un equipo de carreras de motocicletas (Pair of Nines) contrató a Gary Nelson & Associates para administrar su equipo de carreras. El equipo ganó varios eventos y el campeonato de Moto ST de 2008. También en 2008, un equipo de carreras de carretera de Grand American, Brumos Porsche, contrató a Nelson como consultor. El equipo ganó la carrera de resistencia de 24 horas Rolex 2009 en Daytona. En 2010, Gary Nelson & Associates fue contratado para formar un nuevo equipo llamado Action Express Racing para el nuevo propietario del automóvil Bob Johnson. Nelson se hizo con el título de Team Manager, cargo que ocupa actualmente. Action Express Racing, dirigido por Gary Nelson, ganó su primera carrera, el evento Rolex 24 2010 en Daytona y ha ganado varios otros eventos durante 2011 - 2014, incluido el Rolex 24 2014 en Daytona.
Nelson fue incluido en el Salón de la Fama de Carreras Stock Car de la Costa Oeste y se le atribuyen muchas innovaciones que todavía se utilizan hoy en día en las carreras. Los faldones del techo, la dirección asistida, el chasis NASCAR de la generación 5, los faldones del capó, son algunos.
Nelson siente que el mejor cumplido que puede recibir es que lo llamen "corredor"
Nelson reside en Concord North Carolina con su esposa Christine y sus dos hijos, William y John.
Roles de NASCAR
Fue contratado como locutor de ESPN durante la temporada de 1988. [2] Fue contratado por NASCAR y ha ocupado varios puestos en la organización. Fue director de la serie NASCAR NEXTEL Cup , vicepresidente de competencia y vicepresidente de investigación y desarrollo. [2]
Nelson es propietario de Provident Auto Supply, un distribuidor de piezas de alto rendimiento con sede en Carolina del Norte. Provident es el único proveedor de piezas para el motor de "especificación" de NASCAR que se utiliza en la división Camping World Series, que también es opcional en pistas de menos de dos kilómetros de longitud para la Camping World Truck Series. [2]
Referencias
- ↑ a b Pruett, Marshall (12 de diciembre de 2016). "IMSA: Tiempo de transición para Coyote Cars" . Racer.com . Racer Medios de Comunicación y Marketing, Inc . Consultado el 12 de diciembre de 2016 .
- ↑ a b c d e f Biography at the West Coast Stock Car Hall of Fame , obtenido el 22 de noviembre de 2007