Asunto Gaspee
El Asunto Gaspee fue un evento significativo en el período previo a la Revolución Americana . El HMS Gaspee [1] fue una goleta aduanera británica que hizo cumplir las leyes de navegación en Newport , Rhode Island y sus alrededores en 1772. Encalló en aguas poco profundas mientras perseguía al paquebote Hannah el 9 de junio cerca de Gaspee Point en Warwick , Rhode Island. Un grupo de hombres liderados por Abraham Whipple y John Brown atacaron, abordaron e incendiaron el barco. [2]
El evento aumentó las tensiones entre los colonos estadounidenses y los funcionarios británicos, luego de la Masacre de Boston en 1770. Los funcionarios británicos en Rhode Island querían aumentar su control sobre el comercio, tanto el comercio legítimo como el contrabando, para aumentar sus ingresos de la pequeña colonia. [3] Pero los isleños de Rhode protestaron cada vez más contra la Ley del Timbre , las Leyes de Townshend y otras imposiciones británicas que habían chocado con la historia de la colonia en la fabricación de ron , el comercio marítimo y el comercio de esclavos .
Este evento y otros en Narragansett Bay marcaron los primeros actos de levantamiento violento contra la autoridad de la corona británica en Estados Unidos, precediendo al Boston Tea Party por más de un año y moviendo a las Trece Colonias en su conjunto hacia la guerra por la independencia.
El servicio de aduanas tuvo una historia de fuerte resistencia en las Trece Colonias en el siglo XVIII. Gran Bretaña estuvo en guerra durante gran parte de este período y no estaba en una posición estratégica para arriesgarse a enemistarse con sus colonias de ultramar. Varios ministerios sucesivos implementaron nuevas políticas luego de la victoria de Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años en un intento de aumentar el control dentro de las colonias y recuperar el costo de la guerra de ellas. Con ese fin, el Almirantazgo compró seis balandras y goletas Marblehead y les dio nombres franceses anglosajones basados en sus adquisiciones recientes en Canadá, eliminando los acentos franceses de St John , St Lawrence , Chaleur , Hope , Magdalen,y Gaspee . [4] [ página necesaria ]
El parlamento argumentó que los ingresos eran necesarios para reforzar las posiciones defensivas militares y navales a lo largo de las fronteras de sus colonias distantes, pero también para pagar la deuda en la que Inglaterra había incurrido al continuar la guerra contra Francia. Estos cambios incluyeron la delegación de oficiales marítimos de la Royal Navy para hacer cumplir las leyes aduaneras en los puertos estadounidenses. [5] Las fuerzas del orden se volvieron cada vez más intrusivas y agresivas en Narragansett Bay ; Los habitantes de Rhode Island finalmente respondieron atacando al HMS St John en 1764 y quemaron el barco de aduanas HMS Liberty en 1768 en Goat Island en el puerto de Newport. [6]
A principios de 1772, el teniente William Dudingston navegó con el HMS Gaspee hacia la bahía Narragansett de Rhode Island para forzar el cobro de aduanas y la inspección obligatoria de la carga. Llegó a Rhode Island en febrero y se reunió con el gobernador Joseph Wanton . [7] Poco después de comenzar a patrullar la bahía de Narragansett, Gaspee se detuvo e inspeccionó la balandra Fortune el 17 de febrero y confiscó 12 toneles de ron no declarado. [8] Dudingston envió a Fortune y el ron incautado a Boston, creyendo que cualquier artículo incautado que quedara en un puerto de Rhode Island sería reclamado por los colonos. [9]
