El Imperio de Gaza (1824-1895) fue un imperio africano establecido por el general Soshangane y estaba ubicado en el sureste de África en el área del sur de Mozambique y el sureste de Zimbabwe . El Imperio de Gaza, en su apogeo en la década de 1860, cubrió todo Mozambique entre los ríos Zambezi y Limpopo , [1] conocido como Gazaland . [2]
En la década de 1820, durante un período de severa sequía, después de la abolición de la esclavitud, la Gran Caminata , los ejércitos Nguni , el Sur (Xhosa) y especialmente el Norte Nguni (Zulu, Swazi, Shangani, Gaza, Matabele o Ndebele y Ngoni) personas que Hablan idiomas relacionados con los bantúes y habitan en el sureste de África desde la provincia del Cabo hasta el sur de Mozambique , comenzaron a migrar a Mozambique desde lo que hoy es Sudáfrica . Un jefe de Nguni, Nxaba , estableció un reino de corta duración en el interior de Sofala , pero en 1837 fue derrotado por Soshangane., un poderoso rival Nguni. Finalmente, Soshangane estableció su capital en las tierras altas del río Sabi medio en lo que hoy es Zimbabwe. Soshangane nombró a su imperio "Gaza" en honor a su abuelo. [1]
Soshangane murió en 1856 y hubo una amarga lucha por el poder entre sus hijos Mawewe y Mzila . Con la ayuda de los portugueses, Mzila finalmente ganó el poder en 1861 y gobernó hasta 1884. El nieto de Soshangane, Gungunyana , tomó el control del Imperio de Gaza de manos de su padre Mzila y trasladó la capital hacia el sur, a Manjakazi , lo que lo acercó más a los portugueses. [3]
Con la sequía prolongada, el surgimiento de Gaza, el dominio del comercio de esclavos y la expansión del control portugués en el valle de Zambezi , las otrora poderosas cacicazías africanas de la región de Zambezi declinaron. En su lugar, los señores de la guerra del valle establecieron fortalezas fortificadas en la confluencia de los ríos principales, donde levantaron ejércitos privados y asaltaron esclavos en el interior. El más poderoso de estos señores de la guerra fue Manuel António de Sousa , también conocido como Gouveia, un colono de la India portuguesa , que a mediados del siglo XIX controlaba la mayor parte del sur del valle del Zambeze y una gran franja de tierra al sur. Al norte del Zambeze, los comerciantes de esclavos islámicos llegaron al poder desde su base en Angoche, y los jefes Yao del norte emigraron al sur a las tierras altas a lo largo del río Shire , donde establecieron su poder militar. [1]
Los Shangaan descienden de hablantes de Nguni ( Swazi , Zulu y Xhosa ) y de hablantes de Tsonga ( Ronga , Ndzawu , Shona , Vadzonga y Chopi ), muchos de los cuales Soshangane conquistó y subyugó. Soshangane insistió en que se adoptaran las costumbres nguni y que los tsonga aprendieran el idioma zulú. Los hombres jóvenes de Tsonga fueron asignados al ejército como " Mavulandlela " (los que abren el camino). Soshangane también impuso el sistema de dominio militar de Shaka Zulu y enseñó a la gente las formas de luchar de los zulúes. [3]
Durante siglos, se cree que los pueblos Nguni han vivido en jefaturas patrilineales dispersas , cultivando cereales como el mijo y criando ganado . La distribución geográfica actual de los pueblos nguni refleja en gran medida los turbulentos acontecimientos políticos y los movimientos de población del siglo XIX. En la década de 1820, los zulúes pastores de ganado, liderados por su rey Shaka, se embarcaron en una agresiva campaña de conquista y expansión conocida como mfecane . Los ejércitos grandes y bien armados de Shaka conquistaron a varios pueblos vecinos y enviaron a otros a huir. Algunos grupos nguni adoptaron los métodos de guerra zulúes y los utilizaron para subyugar a los pueblos en cuyo territorio finalmente se establecieron. [4]