Gela ( pronunciación italiana: [ˈdʒɛːla] , siciliano: [ˈdʒɛla] ; griego antiguo : Γέλα [3] ), es una ciudad y comuna en la Región Autónoma de Sicilia , Italia; en términos de superficie y población, es la comuna más grande de la costa sur de Sicilia. Gela forma parte de la provincia de Caltanissetta y es la única comuna de Italia con una población y una superficie que superan a las de la capital de la provincia . [4]
Gela fue fundada en el 698 aC por colonos griegos de Rodas y Creta ; fue una polis influyente en Sicilia en los siglos VII y VI a. C. y el lugar donde vivió y murió Esquilo (fallecido en 456 a. C.). [5] En 1943, durante la Invasión de Sicilia , las fuerzas aliadas hicieron su primer desembarco en la isla de Gela. [6]
Gela fue fundada alrededor del 688 aC por colonos de Rodas y Creta , 45 años después de la fundación de Siracusa . La ciudad recibió su nombre del río Gela , cuyo nombre deriva de gela , la palabra en dialecto siciliano para "helada de invierno". [7] Según Diodorus Siculus , la ciudad fue fundada por Antiphemus (Ἀντίφημος) y Entimus (Ἔντιμος). [8]
Los griegos establecieron muchas colonias en Magna Graecia y, durante muchos siglos, tuvieron una gran influencia en la zona. Gela floreció y después de un siglo, un grupo de Geloi fundó la colonia de Agrigento . [9] La expansión condujo a una tensión económica y social, lo que provocó que la gente abandonara la ciudad y se estableciera en las cercanías de Maktorion . [10]
Durante más de un siglo, los historiadores antiguos no mencionaron más la política interna de la ciudad hasta que notaron que un tirano llamado Cleander gobernó Gela entre el 505 a. C. y el 498 o 497 a. [11] Después de su muerte, el poder se transfirió a su hermano Hipócrates , quien conquistó Callipoli, Leontini , Naxos , Hergetios y Zancles (actual Messina ). [12] Solo Siracusa , con la ayuda de su antigua ciudad colonizadora Corinto y Corcira logró escapar. cuando camarina, una colonia de Siracusa, se rebeló en el 492 a. C., Hipócrates intervino para hacer la guerra contra Siracusa. Después de derrotar al ejército de Siracusa en el río Heloros, Hipócrates sitió la ciudad, pero fue persuadido de retirarse a cambio de la posesión de Camarina. Hipócrates murió en el 491 a. C. en una batalla contra los Siculi , el pueblo nativo de Sicilia. [13]
Hipócrates fue sucedido por Gelón , quien en el 484 a. C. conquistó Siracusa y trasladó allí su sede de gobierno. Su hermano Hiero recibió el control de Gela. [7] Cuando Terón de Agrigento conquistó Himera y un ejército cartaginés desembarcó en Sicilia para contrarrestarlo, pidió ayuda a Gela y Siracusa. Gelo e Hierón obtuvieron la victoria en la posterior batalla de Himera , en la que murió el líder cartaginés Amílcar. [14]