Gene Gammage comienza su carrera profesional como baterista en 1952 después de servir en las Fuerzas Aéreas (1948-1952). En 1953, en Los Ángeles , encuentra un concierto estable con Teddy Charles y Bill Crow en el bajo. A continuación, toca con los líderes Buddy Collette (1955) [1] Hampton Hawes (1955), André Previn (1955), Barney Kessel (1956), Herb Geller , Jack Sheldon . [2] El saxofonista tenor Jack Laird lo contrató para un compromiso en el Club El Sereno en East LA (con el pianista Franck Patchen). [3] En noviembre de 1956, se encuentra en Las Vegas con Oscar Peterson . [2] En 1957, se une a Beverly Kelly y Pat Moran McCoy para formar un cuarteto y un trío que incluye a Scott LaFaro . Se graban y publican dos álbumes en 1958 con los nombres de los dos líderes. Desde el otoño de 1958 hasta la primavera de 1959, Oscar Peterson lo contrata nuevamente . [4] El trío, con Ray Brown en el bajo, graba una versión de jazz de My Fair Lady los días 20 y 21 de noviembre de 1958. En St. Louis, en agosto de 1961, graba 3 fechas en vivo con Webster Young , Shirley Horn y[5] y Johnny Hartmann . [6]
Residente en NY a finales de los sesenta, forma parte del grupo Primordial de Roswell Rudd , con Enrico Rava (sin grabación oficial) [7]
El 2 de noviembre de 1971, estaba con Gary McFarland y el escritor y editor David Burnett en el Club 55 de la ciudad de Nueva York , cuando les sirvieron bebidas llenas de metadona líquida, lo que provocó convulsiones por sobredosis. Gary McFarland fue declarado muerto en el bar, David Burnett solo unos días después. Gene Gammage sobrevivió después de un tiempo en el hospital. [8] Aparece en This is McFarland , película de Kristian St Clair [9] estrenada en 2006.
Sus grabaciones lo presentan principalmente con un trío dirigido por piano y muestran a un acompañante consumado, con un tempo y un tecnicismo sólidos, típicos del estilo de percusión de mediados de los años cincuenta. En 1960 , Leonard Feather mencionó sus influencias originales como Max Roach , Kenny Clarke , Philly Joe Jones , Art Blakey , Elvin Jones [11]