John J. Pershing

John Joseph Pershing GCB (13 de septiembre de 1860 - 15 de julio de 1948), apodado " Black Jack ", fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos . Se desempeñó de manera más famosa como comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial , 1917-18. Además de llevar a la AEF a la victoria en la Primera Guerra Mundial, Pershing sirvió notablemente como mentor de muchos en la generación de generales que dirigieron el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , incluidos George Marshall , Dwight D. Eisenhower , Omar Bradley , Lesley. J. McNair ,George S. Patton y Douglas MacArthur . [3] [4]

General de los ejércitos John J. Pershing GCB
General John Joseph Pershing cabeza sobre hombros.jpg
Nombre de nacimientoJohn Joseph Pershing
Apodo (s)"Black Jack"
Nació( 09/13/1860 )13 de septiembre de 1860
Laclede, Missouri , EE. UU.
Fallecido15 de julio de 1948 (07/15/1948)(87 años)
Walter Reed General Hospital
Washington, DC , EE. UU.
Enterrado
Cementerio Nacional de Arlington , condado de Arlington, Virginia, EE. UU.
LealtadEstados Unidos
Servicio / sucursalArmada de Estados Unidos
Años de servicio1886-1924
RangoGeneral de los ejércitos
Número de servicioO-1
Comandos retenidos8ª Brigada [1] [2]
Expedición Mexicana
Fuerza Expedicionaria Estadounidense
Primer Ejército de los Estados Unidos
Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos
Batallas / guerrasGuerras Indias Guerras
Apache Guerras
Sioux
Guerra Hispanoamericana
Batalla de San Juan Hill
Guerra Filipino-Americana
Rebelión Moro Guerra
Ruso-Japonesa
Revolución Mexicana
Expedición Pancho Villa
Primera Guerra Mundial
Frente Occidental
PremiosCruz por servicio
distinguido Medalla por servicio distinguido
Estrella de plata
Caballero honorario Gran Cruz de la Orden del Bath (Reino Unido)
Légion d'honneur (Francia)
FirmaJohn J Pershing Signature.svg

Durante su comando en la Primera Guerra Mundial, Pershing rechazó las demandas británicas y francesas de que las fuerzas estadounidenses se integraran con sus ejércitos, esencialmente como unidades de reemplazo, e insistió en que las AEF operarían como una sola unidad bajo su mando, aunque algunas divisiones estadounidenses lucharon bajo el mando británico. comando, sirviendo notablemente dentro o junto a las tropas australianas dirigidas por el general John Monash, inicialmente en la Batalla de Hamel, el 4 de julio de 1918, y más tarde en los ataques que condujeron a la ruptura de la Línea Hindenburg el 29 de septiembre de 1918 en Bellicourt e incluyeron colapso alemán final. Pershing también permitió que las unidades totalmente negras se integraran con el ejército francés .

Los soldados de Pershing vieron por primera vez una batalla seria en Cantigny , Chateau-Thierry , Belleau Wood del 1 al 26 de junio de 1918 y Soissons del 18 al 22 de julio de 1918. Para acelerar la llegada de las tropas estadounidenses, se embarcaron hacia Francia dejando atrás equipo pesado y utilizaron Tanques, artillería, aviones y otras municiones británicos y franceses. En septiembre de 1918 en St. Mihiel , el Primer Ejército estaba directamente bajo el mando de Pershing; aplastó el saliente - la invasión en territorio aliado - que el ejército alemán había mantenido durante tres años. Para la ofensiva Mosa-Argonne , Pershing trasladó a aproximadamente 600.000 soldados estadounidenses a los bosques fuertemente defendidos del Argonne, manteniendo a sus divisiones enzarzadas en una dura lucha durante 47 días, junto con los franceses. La Ofensiva de los Cien Días Aliados , de la que formaba parte la lucha de Argonne, contribuyó a que Alemania pidiera un armisticio . Pershing opinaba que la guerra debería continuar y que toda Alemania debería ser ocupada en un esfuerzo por destruir permanentemente el militarismo alemán.

Pershing es el único estadounidense que fue ascendido en su vida a General de los Ejércitos , el rango más alto posible en el Ejército de los Estados Unidos. [Notas 1] Permitido para seleccionar su propia insignia, Pershing eligió usar cuatro estrellas doradas para distinguirse de los oficiales que tenían el rango de General , que estaba representado con cuatro estrellas plateadas. [5] Después de la creación de la de cinco estrellas General del Ejército al grado, durante la Segunda Guerra Mundial , su rango de general de los ejércitos podrían no oficial considerarse la de un general de seis estrellas , pero murió antes de que pudiera ser considerada la insignia propuesta y el Congreso actuó en consecuencia .

Algunas de sus tácticas han sido criticadas tanto por otros comandantes de la época como por historiadores modernos. Su dependencia de costosos asaltos frontales , mucho después de que otros ejércitos aliados abandonaran tales tácticas, ha sido acusado de causar un número innecesario de bajas estadounidenses. [6]

Pershing también fue criticado por algunos historiadores por sus acciones en el día del armisticio como comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. Pershing no aprobó el armisticio y, a pesar de conocer el inminente alto el fuego, no les dijo a sus comandantes que suspendieran nuevas acciones ofensivas o asaltos en las últimas horas de la guerra. [7] En total, hubo más de 11.000 víctimas, muertos, desaparecidos o heridos durante el último día de la guerra el 11 de noviembre, lo que superó incluso los recuentos de víctimas del Día D vistos más tarde en 1944. De ellos, 3.500 fueron víctimas estadounidenses directamente. atribuible a las acciones de Pershing. Pershing fue cuestionado más tarde por el Congreso sobre por qué hubo tantas bajas estadounidenses en el último día de la guerra. [7]

Pershing nació en una granja cerca de Laclede, Missouri , del empresario John Fletcher Pershing y la ama de casa Ann Elizabeth Thompson. El tatarabuelo de Pershing, Frederick Pershing, cuyo nombre original era Pfersching, emigró de Alsacia , salió de Amsterdam en el barco Jacob y llegó a Filadelfia el 2 de octubre de 1749. La madre de Pershing era de ascendencia inglesa . Tuvo cinco hermanos: los hermanos James F. (1862-1933) y Ward (1874-1909), y las hermanas Mary Elizabeth (1864-1928), Anna May (1867-1955) y Grace (1867-1903); Otros tres niños murieron en la infancia. [8] [9] [10] Cuando comenzó la Guerra Civil , su padre apoyó a la Unión y fue sutler de la 18ª Infantería Voluntaria de Missouri .

Pershing asistió a una escuela en Laclede que estaba reservada para estudiantes precoces que también eran hijos de ciudadanos prominentes. Al completar la escuela secundaria en 1878, se convirtió en maestro de niños afroamericanos locales . Mientras persigue su carrera de enseñanza, también Pershing estudiado en el Estado Escuela Normal (ahora Truman de la Universidad Estatal ) en Kirksville, Missouri , donde se graduó en 1880 con una Licenciatura en Ciencias grado en la didáctica científica . [11] [12] Dos años más tarde, se postuló a la Academia Militar de los Estados Unidos . Pershing admitió más tarde que servir en el ejército era secundario a asistir a West Point, y había solicitado porque la educación ofrecida era mucho mejor que la que se puede obtener en las zonas rurales de Misuri.

Pershing como cadete en 1886

Pershing juró como cadete de West Point en el otoño de 1882. [13] Fue seleccionado temprano para puestos de liderazgo y se convirtió sucesivamente en primer cabo, primer sargento, primer teniente y primer capitán, el rango de cadete más alto posible. [14] Pershing también comandó, de oficio , la guardia de honor que saludó el tren fúnebre del presidente Ulysses S. Grant cuando pasó por West Point en agosto de 1885. [15]

Pershing se graduó en el verano de 1886 en el puesto 30 en su clase de 77 y fue nombrado segundo teniente ; [16] fue elogiado por el superintendente de West Point, el general Wesley Merritt , quien dijo que Pershing prometió pronto que se convertiría en un oficial sobresaliente. [17] Pershing consideró brevemente solicitar al ejército que le permitiera estudiar derecho y retrasar el inicio de su servicio militar obligatorio. [18] También consideró unirse a varios compañeros de clase en una sociedad que perseguiría el desarrollo de un proyecto de riego en Oregon . [19] Finalmente decidió en contra de ambos cursos de acción a favor del servicio militar activo. [20]

Pershing se presentó al servicio activo el 30 de septiembre de 1886 y fue asignado a la Tropa L de la 6ta Caballería de los Estados Unidos estacionada en Fort Bayard , en el Territorio de Nuevo México . Mientras servía en el 6º de Caballería, Pershing participó en varias campañas indias y fue citado por su valentía por sus acciones contra los Apache . Durante su tiempo en Fort Stanton , Pershing y sus amigos cercanos, el teniente Julius A. Penn y el teniente Richard B. Paddock, fueron apodados "Las tres P verdes", y pasaban su tiempo libre cazando y asistiendo a bailes hispanos. Grace, la hermana de Pershing, se casó con Paddock en 1890. [21]

Entre 1887 y 1890, Pershing sirvió con el 6. ° de Caballería en varios puestos en California , Arizona y Dakota del Norte . También se convirtió en un tirador experto y, en 1891, fue clasificado segundo en pistola y quinto en rifle de todos los soldados del Ejército de los Estados Unidos.

El 9 de diciembre de 1890, Pershing y el 6º de Caballería llegaron a Sioux City, Iowa , donde Pershing jugó un papel en la represión de los últimos levantamientos de los indios Lakota (Sioux) . Aunque él y su unidad no participaron en la Masacre de Wounded Knee , lucharon tres días después, el 1 de enero de 1891, cuando los guerreros Sioux atacaron los vagones de suministros de la 6ª Caballería. Cuando los sioux comenzaron a disparar contra los carros, Pershing y sus tropas escucharon los disparos y recorrieron más de seis millas hasta el lugar del ataque. La caballería disparó contra las fuerzas del Jefe War Eagle, lo que hizo que se retiraran. Esta sería la única ocasión en la que Pershing vería acción en la campaña Ghost Dance . [22]

En septiembre de 1891 fue asignado como profesor de ciencia y tácticas militares en la Universidad de Nebraska – Lincoln , cargo que ocupó hasta 1895. Mientras llevaba a cabo esta asignación, Pershing asistió a la Facultad de Derecho de la universidad , [23] de la cual recibió su LL.B. Licenciado en 1893. [24] Formó una compañía de perforación de cadetes universitarios elegidos, la Compañía A. En marzo de 1892, ganó el concurso de Maiden Prize de National Competitive Drills en Omaha, Nebraska . Los ciudadanos de Omaha obsequiaron a la empresa con una gran copa de plata, la "Copa Omaha". El 2 de octubre de 1894, los antiguos miembros de la Compañía A establecieron una organización fraternal de ejercicios militares llamada Varsity Rifles. El grupo se rebautizó a sí mismo como Pershing Rifles en 1895 en honor a su mentor y patrocinador. [25] Pershing mantuvo una estrecha relación con Pershing Rifles durante el resto de su vida. [26] [27]

El 20 de octubre de 1892, [28] Pershing fue ascendido a primer teniente y en 1895 tomó el mando de una tropa del 10º Regimiento de Caballería , uno de los regimientos originales de Buffalo Soldier compuesto por soldados afroamericanos bajo oficiales blancos. Desde Fort Assinniboine, en el centro norte de Montana , comandó una expedición hacia el sur y el suroeste que reunió y deportó a un gran número de indios Cree a Canadá .

Capitán John J. Pershing, c.1902
Pershing con su esposa Helen y tres de sus hijos.

En 1897, Pershing fue designado para el personal táctico de West Point como instructor, donde fue asignado a la Compañía Cadete A. Debido a su rigidez y rigidez, Pershing no era popular entre los cadetes, quienes comenzaron a llamarlo " Nigger Jack" debido a su servicio con la décima caballería. [29] [30] [31]

Durante el transcurso de su gira en la Academia , este epíteto se suavizó a "Black Jack", aunque, según Vandiver, "la intención siguió siendo hostil". [29] Aún así, este apodo se quedaría con Pershing por el resto de su vida, y el público lo conocía desde 1917. [32]

Al comienzo de la Guerra Hispanoamericana , el primer teniente Pershing era el intendente del regimiento del 10º de Caballería; luchó en Kettle y San Juan Hills en Cuba , y fue citado por su valentía. En 1919, fue galardonado con la Silver Citation Star por estas acciones, y en 1932 el premio se actualizó a la decoración Silver Star . Un oficial al mando comentó sobre el comportamiento tranquilo de Pershing bajo fuego, diciendo que estaba "fresco como un cuenco de hielo roto". [33] Pershing también sirvió con la Décima Caballería durante el asedio y la rendición de Santiago de Cuba .

Pershing fue comisionado como uno de los principales Voluntarios de los Estados Unidos el 26 de agosto de 1898 y asignado como oficial de artillería. En marzo de 1899, después de sufrir malaria , Pershing fue puesto a cargo de la Oficina de Aduanas y Asuntos Insulares, que supervisó las fuerzas de ocupación en territorios ganados en la Guerra Hispanoamericana, incluidos Cuba, Puerto Rico , Filipinas y Guam . Fue dado de baja honorablemente de los voluntarios y volvió a su rango permanente de primer teniente el 12 de mayo de 1899. Fue nuevamente comisionado como mayor de Voluntarios el 6 de junio de 1899, esta vez como ayudante general adjunto.

Cuando comenzó la guerra filipino-estadounidense , Pershing informó a Manila el 17 de agosto de 1899, fue asignado al departamento de Mindanao y Jolo y comandó los esfuerzos para reprimir la insurrección filipina . [34] El 27 de noviembre de 1900, Pershing fue nombrado Ayudante General de su departamento y sirvió en este puesto hasta el 1 de marzo de 1901. Fue citado por su valentía por sus acciones en el río Cagayán mientras intentaba destruir una fortaleza filipina en Macajambo.

Pershing escribió en su autobiografía que "Los cuerpos [de algunos forajidos Moro ] fueron enterrados públicamente en la misma tumba con un cerdo muerto". [35] [36] Este tratamiento se usó contra el juramentado capturado para que los supersticiosos Moro creyeran que irían al infierno. [37] Pershing agregó que "no fue agradable [para el Ejército] tener que tomar tales medidas". [35] [38] Los historiadores no creen que Pershing estuvo directamente involucrado en tales incidentes, o que él personalmente dio tales órdenes a sus subordinados. Las cartas y memorias de soldados que describen eventos similares a este no tienen evidencia creíble de que Pershing haya estado involucrado personalmente. [39] [40] De manera similar, la afirmación hecha por Donald Trump durante su campaña presidencial en febrero de 2016 de que Pershing ejecutó a 49 "terroristas musulmanes" con balas sumergidas en sangre de cerdo, y luego dejó que el 50 ° fuera libre para difundir la atrocidad religiosa. , a la que Trump aludió nuevamente mientras se desempeñaba como presidente en agosto de 2017, ha sido desacreditada repetidamente por historiadores, que no encuentran evidencia de que haya ocurrido tal incidente. [39] [40] [41] [Notas 2]

El 30 de junio de 1901, Pershing fue dado de baja honorablemente de los Voluntarios y volvió al rango de capitán en el Ejército Regular al que había sido ascendido el 2 de febrero de 1901. Sirvió en el 1º Regimiento de Caballería en Filipinas. Más tarde fue asignado al 15º Regimiento de Caballería , sirviendo como oficial de inteligencia y participando en acciones contra los Moros . Fue citado por su valentía en el lago Lanao . En junio de 1901, se desempeñó como comandante de Camp Vicars en Lanao, Filipinas, después de que el anterior comandante del campo hubiera sido ascendido a general de brigada .

En junio de 1903, se ordenó a Pershing que regresara a los Estados Unidos. El presidente Theodore Roosevelt , tomado por la habilidad de Pershing, solicitó al Estado Mayor del Ejército que promoviera a Pershing a coronel . En ese momento, los ascensos de oficiales del ejército se basaban principalmente en la antigüedad más que en el mérito, [33] y aunque se reconoció ampliamente que Pershing debería servir como coronel, el Estado Mayor del Ejército se negó a cambiar su tradición de ascenso basada en la antigüedad solo para acomodar a Pershing. . No considerarían un ascenso a teniente coronel o incluso mayor . Esto enfureció a Roosevelt, pero dado que el presidente solo podía nombrar y promover a oficiales del ejército en las filas generales, sus opciones para reconocer a Pershing a través de la promoción eran limitadas.

Retrato del capitán Pershing de Léon Hornecker (1903)

En 1904, Pershing fue asignado como Jefe de Estado Mayor Auxiliar de la División del Ejército del Sudoeste estacionada en Oklahoma City, Oklahoma . En octubre de 1904, asistió a la Escuela de Guerra del Ejército y luego se le ordenó ir a Washington, DC para "deberes generales sin asignar".

Dado que Roosevelt aún no podía promover a Pershing, solicitó al Congreso de los Estados Unidos que autorizara un puesto diplomático, y Pershing fue destinado como agregado militar en Tokio en 1905. También en 1905, Pershing se casó con Helen Frances Warren, la hija del poderoso senador estadounidense Francis E Warren , un republicano de Wyoming que se desempeñó en diferentes momentos como presidente de los Comités de Asignaciones y Asuntos Militares . Esta unión con la hija de un político poderoso que también había recibido la Medalla de Honor durante la Guerra Civil estadounidense continuó ayudando a la carrera de Pershing incluso después de que su esposa muriera en 1915. [42]

Después de servir como un observador en la guerra ruso-japonesa unida al general Kuroki Tamemoto 's primer ejército japonés en Manchuria, de marzo a septiembre, [43] Pershing regresó a los Estados Unidos en el otoño de 1905. El presidente Roosevelt empleado su prerrogativa presidencial y nominó a Pershing como general de brigada , una medida que aprobó el Congreso. Al saltarse tres filas y más de 835 oficiales superiores a él, la promoción dio lugar a acusaciones de que el nombramiento de Pershing fue el resultado de conexiones políticas y no de habilidades militares. [44] Sin embargo, varios otros oficiales subalternos ascendieron de manera similar a general de brigada por delante de sus compañeros y superiores, incluidos Albert L. Mills (capitán), Tasker H. Bliss (mayor) y Leonard Wood (capitán). La promoción de Pershing, aunque inusual, no tuvo precedentes y contó con el apoyo de muchos soldados que admiraban sus habilidades. [45] [46]

En 1908, Pershing sirvió brevemente como observador militar estadounidense en los Balcanes , una misión que tenía su base en París . Al regresar a los Estados Unidos a fines de 1909, Pershing fue asignado una vez más a Filipinas, asignación en la que sirvió hasta 1913. Mientras estuvo en Filipinas, se desempeñó como comandante de Fort McKinley , cerca de Manila, y también fue el gobernador de la provincia de Moro. El último de los cuatro hijos de Pershing nació en Filipinas, y durante este tiempo se convirtió en episcopal .

En 1913, Pershing fue recomendado para la Medalla de Honor luego de sus acciones en la Batalla de Bud Bagsak . [47] Escribió al Ayudante General para solicitar que no se actuara sobre la recomendación, aunque la junta que consideró la recomendación ya había votado no antes de recibir la carta de Pershing. [48] En 1922, una revisión adicional de este evento resultó en la recomendación de Pershing para la Cruz de Servicio Distinguido , pero como el Jefe de Estado Mayor del Ejército, Pershing desaprobó la acción. [49] En 1940, Pershing recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su heroísmo en Bud Bagsak, y el presidente Franklin D. Roosevelt la presentó en una ceremonia programada para coincidir con el 80º cumpleaños de Pershing. [50]

Durante este período, la reputación de Pershing tanto por su disciplina severa como por su liderazgo efectivo continuó creciendo, y un viejo soldado experimentado bajo su mando dijo más tarde que Pershing era un " hijo de puta " y que odiaba las entrañas de Pershing, pero que "como soldado, los de entonces y los que ahora no podían lustrar sus botas (de Pershing) ". [51]

Generales Obregón , Villa y Pershing, agosto de 1914. Un año después, la esposa de Pershing y tres de sus hijos murieron, y Villa le envió sus condolencias. Seis meses después, Pershing persiguió a Villa en México.

El 20 de diciembre de 1913, Pershing recibió órdenes de tomar el mando de la 8ª Brigada en el Presidio de San Francisco . Con las tensiones en la frontera entre Estados Unidos y México, la brigada fue enviada a Fort Bliss, Texas, el 24 de abril de 1914, y llegó allí el 27. [52]

Muerte de esposa e hijos

Postal del campamento de Pershing en Fort Bliss

Después de un año en Fort Bliss, Pershing decidió llevar a su familia allí. Los arreglos estaban casi completos, cuando en la mañana del 27 de agosto de 1915 recibió un telegrama informándole de un incendio en el Presidio en San Francisco , donde un piso lacado se incendió y las llamas se extendieron rápidamente, resultando en la muerte por inhalación de humo. de su esposa, Helen Frances Warren, y tres hijas pequeñas, Mary, de 3 años, Anne, de 7 años y Helen, de 8. Solo sobrevivió su hijo de 6 años, Francis Warren. [53] [54] Después de los funerales en el cementerio de Lakeview en Cheyenne, Wyoming, Pershing regresó a Fort Bliss con su hijo, Francis, y su hermana May y reanudó sus funciones como oficial al mando. [55] [56]

Relación con Nita Patton

Dos años después de la muerte de su esposa e hijos, Pershing cortejó a Anne Wilson "Nita" Patton, la hermana menor de su protegido, George S. Patton . [57]

Nita Patton se comprometió con Pershing en 1917-18.

Pershing la conoció cuando viajó a Fort Bliss para visitar a su hermano, [58] y él los presentó. [58] Pershing y Nita Patton pronto comenzaron una relación; se comprometieron en 1917, pero su separación debido al tiempo de Pershing en Francia durante la Primera Guerra Mundial la puso fin. [57] [58] Pershing tuvo asuntos durante la guerra, incluido uno con la franco-rumana Micheline Resco (1894-1968), una artista que pintó su retrato, y luego expresó su pesar por haber dejado que Nita Patton "se escapara". [59] Nita Patton nunca se casó, mientras que Pershing permaneció soltero hasta que se casó en secreto con Resco en 1946. [58] [60] [61]

Expedición Comandante de Villa

El 15 de marzo de 1916, [62] [63] [64] Pershing dirigió una expedición a México para capturar Pancho Villa . Esta expedición estaba mal equipada y obstaculizada por la falta de suministros debido al colapso del cuerpo de intendencia. Aunque se había hablado de la guerra en la frontera durante años, no se habían tomado medidas para facilitar el manejo de suministros para una expedición. A pesar de este y otros obstáculos, como la falta de ayuda del ex gobierno mexicano y su negativa a permitir que las tropas estadounidenses transporten tropas y suministros a través de sus ferrocarriles, Pershing organizó y comandó la Expedición Punitiva Mexicana , una fuerza armada combinada de 10,000 hombres. que penetró 350 millas (560 km) en el caótico México. Derrotaron a los revolucionarios de Villa, pero no lograron capturarlo. [65] [66]

Mayor General Pershing del Ejército Nacional

Al comienzo de la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, el presidente Woodrow Wilson consideró la posibilidad de movilizar un ejército para unirse a la lucha. Frederick Funston , superior de Pershing en México, estaba siendo considerado para el puesto más alto como Comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) cuando murió repentinamente de un ataque cardíaco el 19 de febrero de 1917. Pershing era el candidato más probable, además de Funston, y tras la entrada de Estados Unidos en la guerra en mayo, Wilson entrevistó brevemente a Pershing y luego lo seleccionó para el mando. Fue instalado oficialmente en el cargo el 10 de mayo de 1917 y ocupó el cargo hasta 1918. El 6 de octubre de 1917, Pershing, entonces general de división , fue ascendido a general en el Ejército Nacional . Pasó por alto el rango de tres estrellas de teniente general y fue el primer general completo desde Philip Sheridan en 1888.

Como comandante de la AEF, Pershing fue responsable de la organización, entrenamiento y suministro de una fuerza combinada del Ejército y la Guardia Nacional profesional y de reclutamiento que eventualmente creció de 27,000 hombres sin experiencia a dos ejércitos, con un tercero formándose cuando terminó la guerra, por un total de más de dos millones. soldados. Pershing era muy consciente de la logística y trabajaba en estrecha colaboración con los Servicios de suministro (SOS) de AEF . La nueva agencia se desempeñó mal bajo los generales Richard M. Blatchford y Francis Joseph Kernan ; finalmente, en 1918 James Harbord tomó el control y realizó el trabajo. [67] Pershing también trabajó con el coronel Charles G. Dawes para establecer una Junta de coordinación Interaliada, la Junta Militar de Suministros Aliados . [68]

Pershing ejerció un control significativo sobre su mando, con una delegación total de autoridad de Wilson y el secretario de Guerra Newton D. Baker . Baker, consciente de los interminables problemas de la participación política nacional y aliada en la toma de decisiones militares en tiempo de guerra, otorgó a Pershing una autoridad sin igual para ejecutar su comando como mejor le pareciera. A su vez, Pershing ejerció su prerrogativa con cuidado, sin involucrarse en política o disputas sobre la política del gobierno que pudieran distraerlo de su misión militar. Aunque anteriormente fue un campeón del soldado afroamericano, no abogó por su participación plena en el campo de batalla, entendiendo las actitudes raciales generales de los estadounidenses blancos.

George Marshall se desempeñó como uno de los principales asistentes de Pershing durante y después de la guerra. El jefe de personal inicial de Pershing fue James Harbord , quien más tarde tomó el mando de combate, pero trabajó como el asistente más cercano de Pershing durante muchos años y se mantuvo extremadamente leal a él.

Pershing saludando la tumba del Marqués de Lafayette en París

Después de partir de Fort Jay en Governors Island en el puerto de Nueva York bajo el máximo secreto en mayo de 1917 a bordo del RMS Baltic, Pershing llegó a Francia en junio de 1917. En una demostración de presencia estadounidense, parte del 16o Regimiento de Infantería marchó por París poco después de su llegada. llegada. Al detenerse ante la tumba de Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , se dice que pronunció la famosa línea "Lafayette, estamos aquí", una línea dicha, de hecho, por su ayudante, el coronel Charles E. Stanton . [69] Las fuerzas estadounidenses se desplegaron en Francia en el otoño de 1917.

En septiembre de 1917, el gobierno francés encargó un retrato de Pershing a la artista rumana Micheline Resco, de 23 años. Pershing sacó las estrellas y la bandera de su coche y se sentó al frente con su chófer mientras viajaba desde la sede de la AEF para visitarla de noche en su apartamento de la rue Descombes. Su amistad continuó por el resto de su vida. [70] En 1946, a los 85 años, Pershing se casó en secreto con Resco en su apartamento del Hospital Walter Reed. Resco era 35 años menor que él [60].

Batalla de Hamel

Por primera vez en la historia de Estados Unidos, Pershing permitió que los soldados estadounidenses estuvieran bajo el mando de una potencia extranjera. A finales de junio, el general Rawlinson , al mando del Cuarto Ejército británico, sugirió al teniente general australiano John Monash que la participación estadounidense en un ataque de primera mano junto con los experimentados australianos en la próxima Batalla de Hamel daría a las tropas estadounidenses experiencia y también fortalecería el Batallones australianos por una compañía adicional cada uno. El 29 de junio, el general Bell, al mando de la 33ª División estadounidense, seleccionó dos compañías de los regimientos 131 y 132 de infantería de la 66ª brigada. A Monash se le habían prometido diez compañías de tropas estadounidenses y el 30 de junio se enviaron las compañías restantes del 1º y 2º batallón del 131º regimiento. Cada pelotón estadounidense estaba adscrito a una compañía australiana, pero era difícil integrar los pelotones estadounidenses (que contaban con 60 hombres) entre las compañías australianas de 100 hombres. Esta dificultad se superó reduciendo el tamaño de cada pelotón estadounidense en una quinta parte y enviando las tropas así removidas, que sumaban 50 oficiales y hombres, de regreso a los campamentos de refuerzo del batallón.

El día antes de que comenzara el ataque, Pershing se enteró del plan y ordenó la retirada de seis empresas estadounidenses. [71] Mientras que unos pocos estadounidenses, como los del 42.º Batallón, desobedecieron la orden, la mayoría, aunque decepcionada, se trasladó a la retaguardia. Esto significó que los batallones tuvieron que reorganizar sus formaciones de ataque y causó una seria reducción en el tamaño de la fuerza aliada. Por ejemplo, la 11ª Brigada ahora atacaba con 2200 hombres en lugar de 3000. [72] Hubo un nuevo llamado de última hora para la retirada de todas las tropas estadounidenses del ataque, pero Monash, que había elegido el 4 de julio como fecha del ataque por "deferencia" a las tropas estadounidenses, protestó ante Rawlinson y recibió el apoyo del mariscal de campo Douglas Haig, comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica. [71] [72] Las cuatro compañías estadounidenses que se habían unido a los australianos durante el asalto fueron retiradas de la línea después de la batalla y regresaron a sus regimientos, habiendo ganado una valiosa experiencia. Monash envió a Bell su agradecimiento personal, elogiando la valentía de los estadounidenses, mientras que Pershing estableció instrucciones explícitas para asegurarse de que las tropas estadounidenses no fueran empleadas de manera similar nuevamente (excepto como se describe a continuación). [71]

Unidades afroamericanas

Bajo el control civil de las fuerzas armadas , Pershing se adhirió a las políticas raciales del presidente Woodrow Wilson , el secretario de Guerra Newton D. Baker y los demócratas del sur que promovían la doctrina de " separados pero iguales ". Las unidades afroamericanas " Buffalo Soldiers " no pudieron participar con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) durante la Primera Guerra Mundial , pero se proporcionaron suboficiales experimentados a otras unidades negras segregadas para el servicio de combate, como el 317 ° Batallón de Ingenieros. [73] Los American Buffalo Soldiers de las 92.ª y 93.ª Divisiones de Infantería fueron los primeros soldados estadounidenses en luchar en Francia en 1918, pero lo hicieron bajo el mando francés, ya que Pershing los había separado de las AEF para ponerlos en acción. La mayoría de los regimientos de la 92 y todos los de la 93 continuarían luchando bajo el mando francés durante la duración de la guerra. [74]

Pershing en la Sede General de Chaumont , Francia, octubre de 1918.

Organización

A principios de 1918, divisiones enteras comenzaban a servir en el frente junto a las tropas francesas. Pershing insistió en que las AEF luchan como unidades bajo el mando estadounidense en lugar de ser divididas por batallones para aumentar los regimientos y brigadas británicos y franceses (aunque las Divisiones 27 y 30 , agrupadas bajo el mando del II Cuerpo , fueron prestadas durante los desesperados días de la primavera de 1918) . luchó con el Cuarto Ejército Británico / Australiano / Canadiense hasta el final de la guerra, participando en la ruptura de la Línea Hindenburg en octubre).

En mayo de 1918, Pershing estaba descontento con el Servicio Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense , creyendo que la planificación del personal había sido ineficiente con una considerable disensión interna, así como con conflictos entre sus miembros y los del Estado Mayor de Pershing. Además, los totales de aviones y unidades quedaron muy por detrás de los esperados. Pershing nombró a su ex compañero de clase de West Point y no aviador, el general de división Mason Patrick, como nuevo jefe del servicio aéreo . El nombramiento de Patrick llevó a cabo una considerable limpieza de la casa del personal existente, que trajo oficiales de personal experimentados para administrar y estrechó las líneas de comunicación. [75] [76]

En octubre de 1918, Pershing vio la necesidad de un Cuerpo de Policía Militar dedicado y se estableció la primera Escuela de MP del Ejército de EE. UU. En Autun, Francia. Por ello, se le considera el padre fundador de los diputados estadounidenses. [77]

Debido a los efectos de la guerra de trincheras en los pies de los soldados, en enero de 1918, Pershing supervisó la creación de una bota de combate mejorada , la " Bota de trinchera de 1918 ", que se conoció como la "Bota de Pershing" tras su introducción. [78]

Combate 1918

Las fuerzas estadounidenses vieron acciones serias por primera vez durante el verano de 1918, contribuyendo con ocho grandes divisiones, junto con 24 francesas, en la Segunda Batalla del Marne . Junto con la victoria del Cuarto Ejército Británico en Amiens , la victoria aliada en la Segunda Batalla del Marne marcó el punto de inflexión de la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental .

En agosto de 1918 se formó el Primer Ejército de los EE. UU. , Primero bajo el mando directo de Pershing y luego por el teniente general Hunter Liggett , cuando se creó el Segundo Ejército de los EE. UU. Al mando del teniente general Robert Bullard . Después de una rápida victoria en Saint-Mihiel , al este de Verdún , algunos de los comandantes de las AEF más optimistas esperaban avanzar hacia el este hasta Metz , pero esto no encajaba con los planes del comandante supremo aliado, el mariscal Foch , durante tres ofensivas en el "abultamiento" del Frente Occidental (los otros dos son la ruptura del Cuarto Ejército de la Línea Hindenburg y una ofensiva anglo-belga, dirigida por el Segundo Ejército de Plumer , en Flandes). En cambio, se requirió que la AEF se redesplegara y, con la ayuda de tanques franceses, lanzó una gran ofensiva hacia el norte en un terreno muy difícil en Meuse-Argonne . Inicialmente disfrutando de probabilidades numéricas de ocho a uno, esta ofensiva finalmente enfrentó a 35 o 40 de las aproximadamente 190 divisiones alemanas en el Frente Occidental, aunque para poner esto en perspectiva, alrededor de la mitad de las divisiones alemanas se involucraron en la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). sector en ese momento.

Pershing en la portada del primer número de Stars and Stripes , 8 de febrero de 1918.

La ofensiva estuvo marcada por un fracaso de Pershing, específicamente su dependencia de ataques masivos de infantería con poco apoyo de artillería llevó a altas tasas de bajas en la captura de tres puntos clave. Esto fue a pesar de que las AEF se enfrentaron solo a tropas alemanas de segunda línea después de la decisión de Erich Ludendorff , el Jefe de Estado Mayor alemán , de retirarse a la Línea Hindenburg el 3 de octubre, y en notable contraste con el avance británico simultáneo de la Línea Hindenburg en el norte. Posteriormente, Pershing se vio obligado a reorganizar las AEF con la creación del Segundo Ejército y a dimitir como comandante del Primer Ejército. [79]

Cuando llegó a Europa, Pershing había despreciado abiertamente la lenta guerra de trincheras de los tres años anteriores en el frente occidental, creyendo que la habilidad de los soldados estadounidenses con el rifle les permitiría evitar luchas costosas e insensatas en una pequeña área de nadie. tierra . Esto fue considerado poco realista por los comandantes británicos y franceses, y (en privado) por varios estadounidenses, como el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Tasker Bliss e incluso Liggett. Incluso los generales alemanes fueron negativos, y Ludendorff rechazó los esfuerzos estratégicos de Pershing en la ofensiva Meuse-Argonne recordando cómo "los ataques de las jóvenes tropas estadounidenses fracasaron con las mayores pérdidas". [80] La AEF se había desempeñado bien en la guerra relativamente abierta de la Segunda Batalla del Marne, pero las eventuales bajas estadounidenses contra las posiciones defensivas alemanas en el Argonne (aproximadamente 120.000 bajas estadounidenses en seis semanas, contra 35 o 40 divisiones alemanas) fueron no notablemente mejores que los de la ofensiva franco-británica en el Somme dos años antes (600.000 bajas en cuatro meses y medio, frente a unas 50 divisiones alemanas). Se ganó más terreno, pero en esta etapa de la guerra el ejército alemán estaba en peor forma que en años anteriores.

Algunos escritores [81] han especulado que la frustración de Pershing por el lento avance a través del Argonne fue la causa de dos incidentes que luego se produjeron. Primero, ordenó al Primer Ejército de los Estados Unidos que se tomara "el honor" de recuperar Sedan , lugar de la derrota francesa en 1870 ; la confusión resultante (se emitió una orden de que "las fronteras no debían considerarse vinculantes") expuso a las tropas estadounidenses al peligro no solo de los franceses a su izquierda, sino incluso entre sí, ya que la 1.a División viró hacia el oeste por la noche a través del camino de la 42.a División (los relatos difieren en cuanto a si el general de brigada Douglas MacArthur , entonces al mando de la 84.a Brigada de la 42.a División, fue realmente confundido con un oficial alemán y arrestado). Liggett, que había estado fuera del cuartel general el día anterior, tuvo que arreglar el lío e implementar las instrucciones del Comando Supremo Aliado, el mariscal Foch, permitiendo a los franceses recuperar la ciudad; más tarde registró que ésta fue la única vez durante la guerra en la que perdió los estribos.

En segundo lugar, Pershing envió una carta no solicitada al Consejo Supremo de Guerra Aliado , exigiendo que los alemanes no recibieran un armisticio y que, en cambio, los aliados deberían seguir adelante y obtener una rendición incondicional. [82] Aunque en años posteriores, muchos, incluido el presidente Franklin D. Roosevelt , sintieron que Pershing había estado en lo correcto, en ese momento, esto fue una violación de la autoridad política. Pershing escapó por poco de una seria reprimenda del ayudante de Wilson, el "coronel" Edward M. House , y luego se disculpó. [ cita requerida ]

General Pershing decorando soldados en Trier, 1919.

En el momento del Armisticio , otra ofensiva franco-estadounidense debía comenzar el 14 de noviembre, con un avance hacia Metz y Lorena , que tendría lugar simultáneamente con nuevos avances de la BEF a través de Bélgica .

En sus memorias, Pershing afirmó que la ruptura estadounidense del Argonne a principios de noviembre fue el evento decisivo que llevó a la aceptación alemana de un armisticio, porque hizo insostenible la línea Amberes-Mosa. Probablemente sea una exageración; el estallido de disturbios civiles y motines navales en Alemania, el colapso de Bulgaria , el Imperio Otomano , y particularmente Austria-Hungría después de las victorias aliadas en Salónica , Siria e Italia, y las victorias aliadas en el frente occidental fueron algunos de una serie de eventos en el otoño de 1918, lo que dejó en claro que la victoria aliada era inevitable, y durante todo octubre se habían llevado a cabo investigaciones diplomáticas sobre un armisticio. El presidente Wilson estaba ansioso por resolver las cosas antes de las elecciones de mitad de período, [ cita requerida ] y como los otros aliados se estaban quedando sin suministros y mano de obra, [83] siguieron el ejemplo de Wilson. [ cita requerida ]

Pershing y su Estado Mayor en el Cuartel General, Chaumont.

Los éxitos estadounidenses se atribuyeron en gran parte a Pershing, y se convirtió en el líder estadounidense más célebre de la guerra. MacArthur vio a Pershing como un soldado de escritorio, y la relación entre los dos hombres se deterioró al final de la guerra. La generación más joven de oficiales (los futuros generales de la Segunda Guerra Mundial ) hizo críticas similares a los comandantes de alto rango en los ejércitos británico y en otros ejércitos, pero para ser justos con Pershing, aunque no era raro que los comandantes de brigada sirvieran cerca del frente e incluso ser asesinado, el estado de las comunicaciones en la Primera Guerra Mundial hizo más práctico que los generales superiores comandaran desde la retaguardia. Polémicamente, ordenó a sus tropas que continuaran luchando antes de que entrara en vigor el Armisticio firmado. Esto resultó en 3.500 bajas estadounidenses en el último día de la guerra, un acto que fue considerado como asesinato por algunos oficiales bajo su mando. Pershing dudaba de la buena fe de los alemanes, y la mayoría de sus contemporáneos adoptaron la opinión que expresó al Comité de Asuntos Militares de la Cámara en su testimonio del 5 de noviembre de 1919:

“Cuando se discutía el tema del armisticio no sabíamos cuál era definitivamente su propósito, si era algo propuesto por el Alto Mando alemán para ganar tiempo o si eran sinceros en su deseo de tener un armisticio; y la mera discusión de un armisticio no sería motivo suficiente para que cualquier comandante juicioso relaje sus actividades militares ... Nadie podría saber cuándo se firmaría el armisticio, o qué hora se fijaría para el cese de las hostilidades para que el único Lo que teníamos que hacer, y lo que hice como comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses, y lo que hizo el mariscal Foch como comandante en jefe de los ejércitos aliados fue continuar las actividades militares ... ”. [84]

El año 1918 también vio una lucha de salud personal para Pershing, ya que enfermó durante la pandemia de gripe de 1918 , pero a diferencia de muchos que no fueron tan afortunados, Pershing sobrevivió. [85] Montó su caballo, Kidron, en el desfile de la victoria de París en 1919. [86]

En septiembre de 1919, en reconocimiento a su distinguido servicio durante la Primera Guerra Mundial, el Congreso de los Estados Unidos autorizó al presidente a promover a Pershing a General de los Ejércitos de los Estados Unidos , el rango más alto posible para cualquier miembro de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, que era creado especialmente para él. [87]

General Pershing como Jefe de Estado Mayor del Ejército

En 1976, el Congreso autorizó al presidente Gerald Ford a promover póstumamente a George Washington a este rango como parte del Bicentenario de los Estados Unidos ; Washington anteriormente tenía el rango de General en el Ejército Continental y llevaba una insignia de tres estrellas; [88] su nombramiento póstumo al rango de General de los Ejércitos y la redacción específica del estatuto autorizador, Ley Pública 94-479, [89] de octubre de 1976, aseguraron que Washington siempre sería considerado el oficial de más alto rango del Ejército de los Estados Unidos. [90] [91] Pershing fue autorizado a crear su insignia para el nuevo rango y eligió llevar cuatro estrellas doradas [92] [93] [94] [95] durante el resto de su carrera, lo que distinguió su insignia de las cuatro estrellas plateadas (temporales) usadas por los jefes de personal del ejército de la década de 1910 y principios de la de 1920. [96]

En 1919, Pershing creó la Orden Militar de la Guerra Mundial como una fraternidad de oficiales para los veteranos de la Primera Guerra Mundial, siguiendo el modelo de la Orden Militar de Guerras Extranjeras . Ambas organizaciones todavía existen hoy y dan la bienvenida a nuevos miembros oficiales a sus filas. El propio Pershing se uniría al MOFW en 1924.

Hubo un movimiento para reclutar a Pershing como candidato a la presidencia en 1920; se negó a hacer campaña, pero indicó que "no se negaría a servir" si la gente lo quisiera. [97] Aunque Pershing era republicano, muchos de los líderes de su partido lo consideraban demasiado vinculado a las políticas del presidente Wilson del Partido Demócrata . [98] Otro general, Leonard Wood , fue el candidato republicano temprano , pero la nominación fue para el senador Warren G. Harding de Ohio , quien ganó las elecciones generales . [99]

En 1921, Pershing se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , sirviendo durante tres años. Creó el Mapa Pershing , una red nacional propuesta de carreteras civiles y militares. El sistema de carreteras interestatales instituido en 1956 tiene un parecido considerable con el mapa de Pershing. En su 64 cumpleaños, el 13 de septiembre de 1924, Pershing se retiró del servicio militar activo. (Las regulaciones del ejército desde finales de la década de 1860 hasta principios de la de 1940 exigían que los oficiales se retiraran el día que cumplieran 64 años).

Alivio de bronce de Pershing, Kansas City, Missouri, Liberty Memorial

El 1 de noviembre de 1921, Pershing estaba en Kansas City para participar en la ceremonia de inauguración del Liberty Memorial que se estaba construyendo allí (ahora conocido como Museo y Memorial Nacional de la Primera Guerra Mundial ). También estuvieron presentes ese día el Teniente General Barón Jacques de Bélgica, el Almirante de la Flota David Beatty de Gran Bretaña, el Mariscal Ferdinand Foch de Francia y el General Armando Díaz de Italia. Uno de los principales oradores fue el vicepresidente Calvin Coolidge . En 1935, se agregaron al monumento bajorrelieves de Pershing, Jacques, Foch y Díaz del escultor Walker Hancock . Pershing también colocó la piedra angular del World War Memorial en Indianápolis el 4 de julio de 1927. [100]

El 2 de octubre de 1922, en medio de varios cientos de oficiales, muchos de ellos veteranos de combate de la Primera Guerra Mundial, Pershing estableció formalmente la Asociación de Oficiales de Reserva (ROA) como una organización en el Hotel Willard en Washington, DC ROA es un miembro profesional de 75,000 asociación de oficiales, ex oficiales y cónyuges de todos los servicios uniformados de los Estados Unidos, principalmente la Reserva y la Guardia Nacional de los Estados Unidos. Es una Asociación constituida por el Congreso que asesora al Congreso y al Presidente sobre temas de seguridad nacional en nombre de todos los miembros del Componente de Reserva.

Time cover, 11 de agosto de 1924

En 1924, Pershing se convirtió en miembro de la Sociedad de Hijos de la Revolución Americana de Pensilvania . También fue miembro honorario de la Sociedad de Cincinnati y Compañero Veterano de la Orden Militar de Guerras Extranjeras .

Pershing formó parte de un comité de los Hijos de la Revolución Americana para establecer y reconocer el Día de la Constitución en los Estados Unidos. [101]

Durante la década de 1930, Pershing se retiró en gran medida a la vida privada, pero volvió al ojo público con la publicación de sus memorias, Mis experiencias en la guerra mundial , que recibieron el Premio Pulitzer de historia de 1932 . También fue un Civitan activo durante este tiempo. [102]

En 1940, antes y después de la caída de Francia , Pershing fue un firme defensor de la ayuda al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial .

"> Reproducir medios
Boletín de noticias de 1940

En agosto de 1940, apoyó públicamente el " Acuerdo de Destructores por Bases ", por el cual Estados Unidos vendió cincuenta buques de guerra de la Primera Guerra Mundial al Reino Unido a cambio de arrendamientos prolongados de tierras en posesiones británicas para el establecimiento de bases militares.

En 1944, con la creación del Congreso del rango de cinco estrellas de General del Ejército, Pershing todavía era considerado el oficial de más alto rango del ejército de los Estados Unidos, ya que su rango era General de los Ejércitos. "En [1799] el Congreso creó para George Washington el rango de General de los Ejércitos ... El General [Ulysses S.] Grant recibió el título de General del Ejército en 1866. ... Cuidadosamente, el Congreso redactó un proyecto de ley (HR 7594) para revivir el rango de General de los Ejércitos para que el General Pershing lo mantenga solo durante su vida. El rango dejaría de existir tras la muerte de Pershing ". Más tarde, cuando se le preguntó si esto convertía a Pershing en un general de cinco estrellas, el secretario de Guerra Henry L. Stimson comentó que no, ya que Pershing nunca usó más de cuatro estrellas, pero que Pershing aún debía ser considerado superior a los cinco actuales. generales estrella de la Segunda Guerra Mundial. [103]

En julio de 1944, Pershing recibió la visita del líder de la Francia Libre , el general Charles de Gaulle . Cuando Pershing preguntó por la salud de su viejo amigo, el mariscal Philippe Pétain , que había encabezado el régimen pro-alemán de Vichy hasta que se disolvió a finales de 1942, De Gaulle respondió con tacto que, cuando lo vio por última vez, el mariscal se encontraba bien. [104]

Lápida de Pershing en el Cementerio Nacional de Arlington

El 15 de julio de 1948, Pershing murió de enfermedad de las arterias coronarias e insuficiencia cardíaca congestiva en el Hospital General Walter Reed en Washington, DC, que fue su hogar después de 1944. Permaneció en el estado en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos [105] y después de un estado funeral , fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [106] [107] cerca de las tumbas de los soldados que comandaba en Europa. El sitio ahora se conoce como Pershing Hill. [108] George C. Marshall , que entonces se desempeñaba como Secretario de Estado de los Estados Unidos, estaba a cargo de los planes funerarios. [109]

Fue durante su asignación inicial en el oeste de Estados Unidos cuando murió la madre de Pershing. [110] El 16 de marzo de 1906 falleció su padre. [110] En 1946, Pershing se casó en secreto con la retratista franco-rumana Micheline Resco en su apartamento del Hospital Walter Reed . [111] Resco era 35 años menor que él y se conocían e intercambiaban cartas de amor codificadas desde que se conocieron en París en 1917, donde Resco pintó el retrato de Pershing. [111]

Colonel Francis Warren Pershing (1909–1980), John J. Pershing's son, served in the Second World War as an advisor to the Army Chief of Staff, General George C. Marshall.[35]:570 After the war he continued with his financial career and founded a stock brokerage firm, Pershing & Company.[35]:570 In 1938, he married Muriel Bache Richards, granddaughter of financier Jules Bache.[112] He was father to two sons, John Warren Pershing III (1941–1999) and Richard W. Pershing (1942–1968). John Pershing III served as an enlisted man in the United States Marine Corps before becoming an officer in the Army and Army Reserve.[113] He attained the rank of colonel, and his assignments included special assistant to Army Chief of Staff General Gordon R. Sullivan.[113] Richard Pershing served as a second lieutenant in the 502nd Infantry and was killed in action on February 17, 1968, in Vietnam.[35]:570

Dates of rank

InsigniaRankComponentDate
No InsigniaCadetUnited States Military AcademyJuly 1, 1882
No Insignia in 1886Second Lieutenant6th Cavalry, Regular ArmyJuly 1, 1886
US-OF1A.svg
First Lieutenant10th Cavalry, Regular ArmyOctober 20, 1892
US-O4 insignia.svg
MajorChief Ordnance Officer, VolunteersAugust 18, 1898
US-O4 insignia.svg
MajorAssistant Adjutant General, VolunteersJune 6, 1899
(Reverted to permanent Regular Army rank of captain on July 1, 1901.)
US-O3 insignia.svg
CaptainCavalry, Regular ArmyFebruary 2, 1901
US-O7 insignia.svg
Brigadier GeneralRegular ArmySeptember 20, 1906
US-O8 insignia.svg
Major GeneralRegular ArmySeptember 25, 1916
US-O10 insignia.svg
GeneralNational ArmyOctober 6, 1917
US-O10 insignia.svg
General of the ArmiesRegular ArmySeptember 3, 1919[114][115]
US-O10 insignia.svg
General of the ArmiesRetired ListSeptember 13, 1924[116]

Proposed six-star insignia

InsigniaRankComponentNotes
6 Star.svg
General of the Armies Retired List Proposed six-star rank from December 14, 1944.[117][118]

General of the Army was created as five-star rank by an Act of Congress on a temporary basis with the enactment of Public Law 78-482.[119] The law creating the five-star rank stipulated that Pershing was to be considered senior to the five-star generals of World War II.[120] The United States Infantry Association's Infantry Journal of 1949 states 'Presumably a "General of the Armies" could wear six stars if he was so-minded'.[121] Pershing's death before Congress decided whether to adopt the six-star insignia rendered the question moot.[122]

Assignment history

General Pershing lands in France in 1917
  • 1882: Cadet, United States Military Academy
  • 1886: Troop L, Sixth Cavalry
  • 1891: Professor of Tactics, University of Nebraska–Lincoln
  • 1895: 1st Lieutenant, 10th Cavalry Regiment
  • 1897: Instructor, United States Military Academy, West Point
  • 1898: Major of Volunteer Forces, Cuban Campaign, Spanish–American War
  • 1899: Officer-in-Charge, Office of Customs and Insular Affairs
  • 1900: Adjutant General, Department of Mindanao and Jolo, Philippines
  • 1901: Battalion Officer, 1st Cavalry and Intelligence Officer, 15th Cavalry (Philippines)
  • 1902: Officer-in-Charge, Camp Vicars, Philippines
  • 1904: Assistant Chief of Staff, Southwest Army Division, Oklahoma
  • 1905: Military attaché, U.S. Embassy, Tokyo, Japan
  • 1908: Military Advisor to American Embassy, France
  • 1909: Commander of Fort McKinley, Manila, and governor of Moro Province
  • 1914: Brigade Commander, 8th Army Brigade
  • 1916: Commanding General, Mexican Punitive Expedition
  • 1917: Commanding General for the formation of the National Army
  • 1917: Commanding General, American Expeditionary Forces, Europe
  • 1921: Chief of Staff of the United States Army
  • 1924: Retired from active military service
  • 1925: Chief Commissioner assigned by the United States in the arbitration case for the provinces of Tacna and Arica between Peru and Chile.

Honors and awards

Pershing's ribbons as worn during World War I
Distinguished Service Cross Citation

In 1941 General Pershing was awarded the Distinguished Service Cross for extraordinary heroism in action leading an assault against hostile Moros at Mount Bagsak, on the island of Jolo in the Philippines on June 15, 1913.[123]

Citation

For extraordinary heroism against hostile fanatical Moros at Mount Bagsak, Jolo, Philippine Islands on June 15, 1913. He personally assumed command of the assaulting line at the most critical period when only about 15 yards from the last Moro position. His encouragement and splendid example of personal heroism resulted in a general advance and the prompt capture of the hostile stronghold.[123]

United States decorations and medals

Pershing's medal ribbon board at retirement
Distinguished Service Cross ribbon.svg U.S. Army Distinguished Service Medal ribbon.svg Silver Star ribbon.svg
Indian Campaign Medal ribbon.svg Spanish Campaign Medal ribbon.svg Army of Cuban Occupation ribbon.svg
Philippine Campaign Medal ribbon.svg Mexican Service Medal ribbon.svg
Bronze star
Bronze star
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Bronze star
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Bronze star
Bronze star
Bronze star
Bronze star
Bronze star
Army of Occupation of Germany ribbon.svg
Army Distinguished Service Cross
(1941) 		Army Distinguished Service Medal
(1918) 		Silver Star
(1932)
Indian Campaign Medal
(1907) 		Spanish Campaign Medal
(1905)
(with silver citation star upgraded to Silver Star decoration in 1932) 		Army of Cuban Occupation Medal
(1915)
Philippine Campaign Medal
(1905) 		Mexican Service Medal
(1917) 		World War I Victory Medal
with 15 battle clasps
(1919)
World War I Victory Medal
with 15 battle clasps
(1919) 		World War I Victory Medal
with 15 battle clasps
(1919) 		Army of Occupation of Germany Medal
(1941)
  • Note: The dates indicated are the date the award was issued, not the date of action the award is based on.

In 1932, eight years after Pershing's retirement from active service, his silver citation star was upgraded to the Silver Star decoration. In 1941, he was retroactively awarded the Army of Occupation of Germany Medal for service in Germany following the close of World War I. As the medal had a profile of Pershing on its obverse, Pershing became the only soldier in the history of the U.S. Army, and only one of four in the entire U.S. Armed Forces, eligible to wear a medal with his own likeness on it. Navy admirals George Dewey, William T. Sampson and Richard E. Byrd were also entitled to wear medals with their own image on them.

International awards

Ribbon board for foreign awards
Order of the Bath (ribbon).svg Legion Honneur GC ribbon.svg
Medaille militaire ribbon.svg CroixdeGuerreFR-BronzePalm.png Grand Crest Ordre de Leopold.png BEL Croix de Guerre WW1 ribbon.svg
POL Virtuti Militari Komandorski BAR.svg CZE Rad Bileho Lva 3 tridy BAR.svg Czechoslovak War Cross 1918 Ribbon.png Noribbon.svg
Noribbon.svg GRE Order Redeemer 5Class.png Cavaliere di gran croce OMS BAR.svg Cavaliere di gran Croce Regno SSML BAR.svg
JPN Kyokujitsu-sho blank BAR.svg Ordine San Pietro di Cetinje.gif ME Order of Danilo I Knight Grand Cross BAR.svg PAN Medalla de la Solidaridad.png
PER Order of the Sun of Peru - Grand Cross BAR.png Order of Michael the Brave ribbon.svg Order of the Karađorđe's Star with Swords rib.png VEN Order of the Liberator - Grand Cordon BAR.png
Knight Grand Cross of the Order of the Bath (Britain) Grand Cross of the Legion of Honor (France)
Military Medal (France) WWI Croix de Guerre
with bronze palm (France) 		Grand Cross of the Order of Leopold (Belgium) WWI Croix de Guerre (Belgium)
Order Virtuti Militari
(2nd class – Commander's Cross) (Poland) 		Order of the White Lion
(1st Class with Swords) (Czechoslovakia) 		Czechoslovak War Cross 1918 Grand Cordon of the Order of the Precious Jade (China)
Order of the Golden Grain
(1st Class) (China) 		Order of the Redeemer (Greece)
(degree unknown) 		Grand Cross of the Military Order of Savoy (Italy) Grand Cross of the Order of Saints Maurice and Lazarus (Italy)
Order of the Rising Sun (Japan) (degree unknown) Medaille Obilitch, Miloš Obilić medal instituted by Petar II Petrović Njegoš (Montenegro) Grand Cross of the Order of Prince Danilo I (Montenegro) Medal of La Solidaridad (1st Class) (Panama)
Grand Cross of the Order of the Sun (Peru) Order of Michael the Brave
(1st Class) (Romania) 		Grand Cross of the Order of the Star of Karageorge with Swords (Serbia) Grand Cordon of the Order of the Liberator (Venezuela)
Signature of John Pershing as General of the Armies

Civilian awards

  • Congressional Gold Medal
  • Thanks of the United States Congress
  • Distinguished Service Medal, American Legion
  • Special Medal of the Committee of the city of Buenos Aires
  • Induction into the Nebraska Hall of Fame (1963)
General Pershing was honored with a U.S. postage stamp in 1961

  • Since 1930, the Pershing Park Memorial Association (PPMA), headquartered in Pershing's hometown of Laclede, Missouri, has been dedicated to preserving the memory of General Pershing's military history.[124]
  • On November 17, 1961, the United States Postal Service released an 8¢ Liberty Issue postage stamp honoring Pershing, shown at right.
  • Pershing was a Freemason, a member of Lincoln Lodge No. 19, Lincoln, Nebraska.[125]

  • Pershing is played by Milburn Stone in the 1955 film The Long Gray Line, which was based on Martin 'Marty' Maher's autobiography, Bringing Up the Brass: My 55 Years at West Point[126] which depicts Pershing swearing Maher into the army.[127]
  • The actor Jody McCrea was cast as Lieutenant Pershing in the 1962 episode, "To Walk with Greatness", on the syndicated television anthology series, Death Valley Days, hosted by Stanley Andrews. In the story line, three outlaws endanger an Indian treaty, as Pershing sets forth to find the men. Frank Ferguson was cast as Colonel Carr.[128]
  • Pershing appears as a character in The Friends of Pancho Villa (1996), a historical novel by James Carlos Blake, as well as in Hard Magic: The Grimnoir Chronicles by Larry Correia (2011). He is mentioned frequently as one of the commanders in Harry Turtledove's Southern Victory series in the volumes set during and shortly after the alternate history version of World War I, but his actual appearance is very brief. He also has short appearances in the Anton Myrer novel, Once An Eagle.
  • Pershing is played by Marshall Teague in the 1997 television miniseries Rough Riders, as the commander of the Buffalo Soldiers during the Battle of San Juan Hill.
  • Pershing is played by Ron Perlman in the 2019 film The Great War.

  • General Pershing WWI casualty list
  • M26 Pershing Tank
  • MGM-31 Pershing Missile

Informational notes

  1. ^ An act was passed in 1976 retroactively promoting George Washington to the same rank but with higher seniority, ensuring that he would always be considered the senior ranking officer in the United States Army.
  2. ^ On August 17, 2017 Trump tweeted: "Study what General Pershing of the United States did to terrorists when caught. There was no more Radical Islamic Terror for 35 years!"

Citations

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  • John J. Pershing collection at Nebraska State Historical Society
  • Americans Under British Command, 1918 at Borrowed Soldiers
  • The short film "The Pershing Story (1959)" is available for free download at the Internet Archive
  • John J. Pershing Papers at Library of Congress
  • John J. Pershing at the World Digital Archive
  • Newspaper clippings about John J. Pershing in the 20th Century Press Archives of the ZBW
  • John J. Pershing at Find a Grave Edit this at Wikidata
  • "John Joseph "Black Jack" Pershing". at ArlingtonCemetery•net. (Unofficial website).
Military offices
Preceded by
Peyton C. March 		Chief of Staff of the United States Army
1921–1924 		Succeeded by
John L. Hines
Honorary titles
New title Honorary Commander of The American Legion
1926
Served alongside: Marshal Ferdinand Foch 		Title abolished
Preceded by
William Howard Taft 		Persons who have lain in state or honor in the United States Capitol rotunda
July 18–19, 1948 		Succeeded by
Robert A. Taft
Awards and achievements
Preceded by
Queen Marie of Romania 		Cover of Time Magazine
August 11, 1924 		Succeeded by
Ramsay MacDonald