El Sínodo General Evangélico Luterano de los Estados Unidos de América , comúnmente conocido como el Sínodo General , fue una denominación luterana histórica en los Estados Unidos. Establecido en 1820, fue el primer organismo luterano nacional que se formó en los EE. UU. y para 1918 se había convertido en el tercer grupo luterano más grande de la nación. En 1918, el Sínodo General se fusionó con otras denominaciones luteranas para crear la Iglesia Luterana Unida en América . Tanto el Sínodo General como la Iglesia Luterana Unida son organismos predecesores de la Iglesia Evangélica Luterana contemporánea en América .
El Sínodo General se organizó en 1820 en Hagerstown, Maryland , como una unión o federación de cuatro sínodos regionales : el Ministerium de Pensilvania , el Sínodo de Carolina del Norte, el Ministerium de Nueva York y el Sínodo de Maryland y Virginia. El Ministerio de Pensilvania había sugerido la creación de un sínodo general dos años antes y tomó la iniciativa de organizarlo. El Sínodo Conjunto de Ohio y el Sínodo de Tennessee se negaron a unirse, citando preocupaciones de que el nuevo organismo sería demasiado jerárquico . [1]
En 1823, el Ministerio de Pensilvania se retiró para seguir planes para una unión con las iglesias reformadas en Pensilvania basada en el modelo de la Unión Prusiana de iglesias . [2] Mientras tanto, el Ministerio de Nueva York, que se inició con la ayuda de Johann Christopher Kunze , había cesado sus operaciones y no volvería a estar activo hasta 1837. Sin embargo, la segunda convención del Sínodo General tuvo lugar en 1823, con la nueva estableció el Sínodo de Pensilvania Occidental convirtiéndose en miembro. [3]
Como muchas denominaciones protestantes, el Sínodo General se dividió sobre el tema de la esclavitud y el conflicto político y militar de la Guerra Civil Estadounidense . En 1863, los sínodos del sur se ofendieron por las resoluciones de la Guerra Civil aprobadas por el Sínodo General. En respuesta, se retiraron y formaron un Sínodo General para los Estados Confederados de América (más tarde rebautizado como Sínodo Unido del Sur ). En 1866, el Sínodo General se dividió aún más por cuestiones teológicas cuando los miembros insatisfechos del Sínodo General formaron el Consejo General de la Iglesia Evangélica Luterana en América del Norte . Antes de estas secesiones, el Sínodo General reclamaba 164.000 comulgantes. Esto fue alrededor de dos tercios de toda la población luterana en América. Las pérdidas numéricas resultantes ascendieron a 76.000 comulgantes. [4]
En 1918, el Sínodo General, el Consejo General y el Sínodo Unido del Sur se reunieron con la formación de la Iglesia Luterana Unida en América , predecesora de la Iglesia Evangélica Luterana en América . En el momento de la fusión, el Sínodo General ocupaba el tercer lugar en tamaño entre los organismos luteranos más grandes de Estados Unidos. [5] En 1916 reportaba 477.434 bautizados , 366.728 confirmados y 260.720 comulgantes . [6]
La historia temprana del Sínodo General se ha caracterizado como una de poco compromiso con la ortodoxia luterana . Su constitución carecía de referencias a la Biblia ya las confesiones luteranas . Además, se hicieron distinciones entre partes de la Confesión de Augsburgo , con algunas partes consideradas doctrinas "fundamentales" y otras etiquetadas como "no fundamentales". Sólo se requerían doctrinas fundamentales para ser creídas. Las doctrinas fundamentales incluían enseñanzas bíblicas con las que otros protestantes estaban de acuerdo, y el Sínodo General se opuso al racionalismo que estaba incursionando en otros organismos luteranos. Las doctrinas acerca de la regeneración bautismal y la presencia realfueron rechazados, sin embargo. [7]