Variación genética
La variación genética es la diferencia en el ADN entre individuos [1] o las diferencias entre poblaciones. [2] Las múltiples fuentes de variación genética incluyen la mutación y la recombinación genética . [3] Las mutaciones son las fuentes últimas de variación genética, pero otros mecanismos, como la reproducción sexual y la deriva genética , también contribuyen a ello. [2]
La variación genética se puede identificar en muchos niveles. Es posible identificar la variación genética a partir de observaciones de la variación fenotípica en rasgos cuantitativos (rasgos que varían continuamente y están codificados por muchos genes (p. ej., la longitud de las patas en los perros)) o rasgos discretos (rasgos que caen en categorías discretas y están codificados por uno o unos pocos genes (p. ej., color de pétalos blanco, rosado o rojo en ciertas flores)). [ cita requerida ]
La variación genética también se puede identificar examinando la variación a nivel de enzimas utilizando el proceso de electroforesis de proteínas. [5] Los genes polimórficos tienen más de un alelo en cada locus. La mitad de los genes que codifican enzimas en insectos y plantas pueden ser polimórficos, mientras que los polimorfismos son menos comunes entre los vertebrados. [ cita requerida ]
En última instancia, la variación genética es causada por la variación en el orden de las bases en los nucleótidos de los genes. La nueva tecnología ahora permite a los científicos secuenciar directamente el ADN, lo que ha identificado aún más variación genética que la detectada previamente por electroforesis de proteínas. El examen del ADN ha mostrado variación genética tanto en las regiones codificantes como en la región del intrón no codificante de los genes. [ cita requerida ]
La variación genética dará como resultado una variación fenotípica si la variación en el orden de los nucleótidos en la secuencia de ADN resulta en una diferencia en el orden de los aminoácidos en las proteínas codificadas por esa secuencia de ADN, y si las diferencias resultantes en la secuencia de aminoácidos influyen en la forma, y por lo tanto la función de la enzima. [6]
La variación geográfica significa diferencias genéticas en poblaciones de diferentes lugares. Esto es causado por la selección natural o la deriva genética .
