Las Cuevas Genista son una serie de cuevas ubicadas debajo de Windmill Hill en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Aquí se descubrieron fósiles de varios mamíferos y restos humanos a mediados de la década de 1860. [1] El nombre de las cuevas es un juego de palabras basado en el nombre del capitán Frederick Brome, quien las descubrió.
Cueva Genista | |
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Localización | Windmill Hill, Gibraltar |
Coordenadas | 36 ° 07′18 ″ N 5 ° 21′08 ″ O / 36,1216 ° N 5,3523 ° WCoordenadas : 36 ° 07′18 ″ N 5 ° 21′08 ″ O / 36,1216 ° N 5,3523 ° W |
Historia
El capitán Frederick Brome excavó la cueva Genista I en la década de 1860. Las investigaciones de Brome fueron tan exhaustivas que llevaron a científicos del calibre de Hugh Falconer y George Busk , secretarios de la Royal Society y la Linnean Society respectivamente, a visitar Gibraltar en busca de las brechas. [2] Brome había asumido el nombramiento de Gobernador de la Prisión Militar en Windmill Hill, una antigua plataforma cortada por olas en el extremo sur de Gibraltar donde se encuentra un sistema de cuevas de fisuras, conocidas como Cuevas Genista. El más grande e importante es Genista I que fue descubierto por Brome. Usó a sus prisioneros para excavar esta profunda fisura que produjo grandes cantidades de hueso, algunos de los cuales se cree que son los más antiguos encontrados en Gibraltar. La fauna incluía oso pardo , gato montés, lince, leopardo, hiena manchada, caballo, rinoceronte de nariz estrecha , jabalí, ciervo, uros e íbices. [3]
La exploración de las cuevas se inició como resultado de una decisión tomada en 1862 de ampliar los límites de la prisión militar y construir un gran tanque de agua. Según George Busk (1868):
- “Dentro del espacio cerrado (para el tanque de agua), y cerca del ángulo sureste, se realizó una excavación para el tanque propuesto. Esta excavación condujo al descubrimiento de la primera y más importante de la serie de cuevas en la meseta de Windmill Hill, que es de esperar que sea conocida en todos los tiempos por el nombre que se les ha dado, en alusión y en honor. de su descubridor y explorador ".
Busk se refería con humor a Genista como el nombre latino de la escoba, un arbusto mediterráneo, como un juego de palabras con Brome. Brome obtuvo la aprobación del Secretario de Estado, a sugerencia suya, para emplear presos en las nuevas obras y su construcción y mantuvo una estrecha supervisión sobre lo que estaba sucediendo. Claramente tenía una gran visión e intuición cuando se trataba de cuevas. Describió la primera vez que encontró la fisura que conduciría al descubrimiento de Genista Me gusta esto:
- “Al sacar la tierra de este espacio, que variaba de dos a cuatro pies de profundidad, se presentó una superficie irregular de caliza compacta; en la que la única fisura visible era una vertical abierta de unos seis pies de largo y cinco pulgadas de ancho, entre dos grandes bloques de piedra caliza; el estado perturbado y la posición peculiar de estas masas me parecieron notables, con la fisura, y llamé la atención del teniente Buckle, RE, a cargo de las obras, hacia ellos, quien observó que `` era solo una de esas fisuras en las que abundaba el Peñón de Gibraltar . Se ordenó mano de obra para extraer la piedra caliza a la profundidad requerida para el tanque y, aproximadamente a fines de febrero, después de explotar una proporción de roca sólida a una profundidad de nueve pies de la superficie original, se encontraron algunos huesos en el tanque. fondo de una pequeña fisura, debajo de algún moho oscuro; yacían sin orden en todas direcciones y, en su mayoría, fracturados. [3]
Fue un investigador minucioso y se ganó el respeto de los científicos de la época con los que mantenía correspondencia. Busk, por ejemplo, escribió así:
- “Afortunadamente, cuando comenzaron las excavaciones en Windmill Hill, un oficial consumado y distinguido, plenamente consciente de la importancia de la ciencia, estaba al mando de la fortaleza; y fue igualmente afortunado que las exploraciones posteriores fueran realizadas por un observador tan capaz, enérgico y vigilante como el capitán Frederick Brome, en ese momento gobernador de la prisión. Estas operaciones, que continuaron desde abril de 1863 hasta diciembre de 1868, han requerido necesariamente una cantidad de trabajo y, en ocasiones, han implicado un grado de responsabilidad que no es muy fácil sobreestimar. Pero este trabajo y esta responsabilidad han sido entregados y asumidos de manera muy desinteresada por el Capitán Brome, quien, con la ayuda de los prisioneros y sus guardianes bajo su mando, ha llevado a cabo en esos cinco años con un éxito sorprendente una cantidad de exploración difícil nunca antes igualada. y realizó colecciones de interés público de valor inigualable ". [3]
Brome también descubrió Genista II, que era una cueva más pequeña. Genista III y Genista IV siguieron y todos mostraron alguna evidencia de habitación, pero Genista cuatro era muy inaccesible y se pensó que era un lugar de refugio en lugar de un lugar para vivir, ya que su entrada estaba a cuarenta pies de la cima en un acantilado de la Roca. de Gibraltar. La mayoría de los pisos de Genista están cubiertos de estalagmitas y los investigadores encontraron restos humanos, cerámica y huesos rotos. Una posibilidad es que las cuevas fueron utilizadas como lugar para vivir pero luego de ser abandonadas fueron reutilizadas como lugares de enterramiento. [4]
Referencias
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- ^ "Sobre el contenido fósil de la cueva Genista, Gibraltar" . Revista trimestral de la Sociedad Geológica. Archivado desde el original el 21 de febrero de 2013 . Consultado el 17 de enero de 2013 .
- ^ Busk, G .; Falconer, H. (1 de enero de 1865). "Sobre el contenido fósil de la cueva Genista, Gibraltar" . Revista trimestral de la Sociedad Geológica . 21 (1–2): 364–370. doi : 10.1144 / GSL.JGS.1865.021.01-02.35 . Consultado el 18 de enero de 2013 .
- ^ a b c Genista Caves [ enlace muerto permanente ] , Underground-Gibraltar.com, consultado el 8 de enero de 2013
- ^ Boyd Dawkins, Biblioteca W. Echo . Biblioteca de eco. pag. 205.