Georg Heinrich Sieveking (1 de enero de 1751 en Hamburgo , Alemania - 25 de enero de 1799 en Hamburgo, Alemania) fue un comerciante alemán y seguidor de la Ilustración . Junto con su amigo y socio comercial, Caspar Voght , dirigió una de las firmas comerciales más grandes de la Liga Hanseática durante la segunda mitad del siglo XVIII. El 14 de julio de 1790, primer aniversario de la toma de la Bastilla , se celebró en Harvestehude una celebración de la libertad organizada por Sieveking., un barrio de Hamburgo, que recibió atención mucho más allá de la ciudad. En 1796, pocos años antes de su muerte, Sieveking tuvo éxito en la abolición de los impuestos 1793-Hamburgo embargos contra París.
Familia y vida temprana
El lado de la familia de su padre procedía de Westfalia , y su abuelo fue Ahasver Hinrich (1668-1729) el Primero, quien ingresó al comercio del comercio al fundar un negocio que se especializaba en el comercio de ropa blanca en Versmold. Su hijo Peter Niclaes (1718-1763) lo siguió en el comercio de telas, pero se fue a Hamburgo, donde se convirtió en ciudadano en 1747. Solo dos años después se casó con Catharina Margaretha Büsch, la hija de un comerciante de vinos que había llegado a Hamburgo. de Lüneburg , cuyo hermano Georg Heinrich Büsch se había convertido en senador de Hamburgo. Su primer hijo, nacido en 1751, recibió su nombre. De acuerdo con la tradición familiar, fue designado para ingresar al negocio mercantil, que en realidad también le convenía debido a su talento matemático. Junto con su hermano Heinrich Christian Sieveking, que era un año menor, recibió clases de un tutor privado, hasta que ambos fueron enviados a escuchar las conferencias de matemáticas de Johann Georg Büsch en la academia comercial de Hamburgo en 1764.
Se casó con Johanna Margaretha Sieveking, la hija del médico, historiador natural y economista Johann Albert Heinrich Reimarus . Su hijo, Karl Sieveking , fue un Síndico de Hamburgo de 1820 a 1847. [1]
La firma Voght & Sieveking
El 1 de agosto de 1766, Sieveking se incorporó a la firma del senador Voght de Hamburgo como aprendiz. Durante su período de aprendizaje demostró ser tan diligente que Voght le concedió una participación en la empresa en 1771, junto con su propio hijo, Caspar. Después de la muerte del senador en 1781, ambos continuaron juntos el negocio de la firma, al principio bajo el nombre de "Caspar Voght & Co.", luego, después de 1788, como "Voght und Sieveking". Cuando Sieveking cumplió 40 años el 28 de enero de 1791, Voght le había otorgado un tercio de todas las ganancias, luego le otorgó la mitad. El 1 de julio de 1793, Caspar Voght transfirió todas las actividades a Sieveking, además del comercio con América, y se dedicó a otras actividades.
En lugar de concentrarse en un sector comercial específico, Voght und Sieveking comercializaba una amplia gama de productos, sobre la base de un amplio espectro de clientes. El foco de su negocio de importación estaba inicialmente en los puertos de la costa atlántica francesa y de Inglaterra, pero ya con el estallido de la Guerra Revolucionaria Americana, los barcos de la firma desde los puertos de la Costa Este americana cargados de tabaco, arroz e índigo llegó a la ciudad hanseática. Voght declaró de sí mismo: "Ich war der erste Hamburger Kaufmann, der aus Mocca Kaffee, aus Baltimore Toback, aus Surinam Kaffee, aus Afrika Gummi holte" ( "Fui el primer empresario de Hamburgo en traer café de Mocha , tabaco de Baltimore , café de Surinam , caucho de África " ). Sin embargo, fue Georg Heinrich Sieveking quien fue la verdadera fuerza impulsora detrás del negocio, que se dirigió conjuntamente hasta 1793. Mientras Voght cruzaba toda Europa en sus extensos viajes, su socio Sieveking se encargaba de dirigir el negocio en Hamburgo principalmente en su propio. El propio Voght subrayó este hecho cuando escribió en una carta a todos los socios comerciales en julio de 1793 que su amigo había sido el único responsable de la toma de decisiones de la empresa durante algunos años ("le seul gérant de notre commerce").
Sieveking y la Revolución Francesa
Amigos y masonería
Desde temprana edad, Sieveking había mostrado un gran interés por la literatura. Junto a sus amigos de la infancia Johann Michael Hudtwalcker (nacido en 1747) y Caspar Voght (nacido en 1752) compuso poesía y prosa, y representó obras de teatro con las hermanas de Hudtwalcker. La esposa de Sieveking, Johanna Magdalena Sieveking (de soltera Reimarus) mantenía un salón literario en Hamburgo, que representaba ideas similares. Algunos de los mejores modelos a seguir de este círculo alrededor de Sieveking fueron Gotthold Ephraim Lessing y Friedrich Gottlieb Klopstock , a quienes admiraban efusivamente como el compositor de El Mesías . Sieveking desarrolló aún más sus ideas de la Ilustración como masón en la Logia de Hamburgo "St. Georg zur grünenden Fichte" ( "San Jorge de la picea verde" ), y se convirtió en su Venerable Maestro en 1789. En un discurso en la Logia sobre la libertad ya en 1777 avanzó un concepto moderado de libertad:
"La anarquía es precisamente lo que la libertad no es: incluso el noble Arquitecto del gran Universo, el más libre de todos los Seres, se rige en todas sus acciones por las leyes eternas e inmutables de la belleza, la sabiduría y la fuerza, el orden y la armonía. Es libre quien se guía por razones sensatas y no por la fuerza externa. La libertad en el estado no significa independencia de las leyes, sino seguridad frente a leyes irrazonables y la injerencia arbitraria en nuestros derechos por parte de las autoridades ".
"Freiheit ist eben nicht Gesetzlosigkeit: Selbst der erhabene Baumeister des großen Weltalls, der das freieste aller Wesen ist, wird in jeder seiner Handlungen durch die ewigen, unveränderlichen Gesetze der Schönheit, Weisheit und Stärke, deri Orie ist. welcher in seiner Wahl durch vernünftige Gründe und nicht durch fremde Gewalt bestimmt ist. Freiheit im Staate heißt nicht Unabhängigkeit von den Gesetzen, sondern Sicherheit vor unvernünftigen Gesetzen und eigenmächtigen Ebringriffiten der .
Sieveking y sus amigos vieron sus ideales puestos en práctica cuando comenzó la Revolución Francesa en 1789, al menos hasta que la idea revolucionaria de la libertad fue llevada a extremos absurdos por el Terreur de Robespierre .
Celebración de la libertad en Harvestehude
Mientras que el primer aniversario de la toma de la Bastilla se celebró en París en el Campo de Marte, en Harvestehude, frente a las puertas de Hamburgo, tuvo lugar un festival de la libertad, organizado por Georg Heinrich Sieveking. Los más destacados entre los 80 invitados fueron Adolph Freiherr Knigge y el ídolo de Sieveking, Friedrich Gottlieb Klopstock.
Reacciones
La celebración causó furor mucho más allá de las fronteras de Hamburgo, incluso el líder de los girondinos , Jacques Pierre Brissot , la elogió en su "Patriot Français", pero no tuvo consecuencias para la cultura política de Hamburgo. El Senado de Hamburgo no lo tuvo en cuenta, y Sauveur Joseph Gandolphe, el encargado de negocios francés en Hamburgo, se negó a asistir, alegando que "la celebración en Harvestehude podría haber provocado la emoción de una población que estaba en este punto el más tranquilo de toda Europa ". Incluso sospechaba motivos meramente comerciales en las actividades de Sieveking y Voght. La empresa se había beneficiado enormemente de las exportaciones de cereales a Francia, y Gandolphe sospechaba que la celebración de Harvestehude se había organizado simplemente para complacer a los franceses y allanar el camino para futuros intercambios.
An meine Mitbürger
Después de que la Revolución en Francia se había radicalizado cada vez más y el rey francés Luis XVI había sido ejecutado en enero de 1793, Sieveking se vio sometido a una presión cada vez mayor en Hamburgo. Finalmente, contrarrestó la acusación de que era un jacobino con una carta abierta con el título An meine Mitbürger ("A mis conciudadanos"), en la que negaba rotundamente haberse sentido complacido por la muerte del rey. Al mismo tiempo, condenó los excesos de la Revolución como "anarquía, intrigas, desobediencia a la ley, irreligiosidad, crueldad y asesinato", pero no se declaró fundamentalmente opuesto a los principios de la Revolución, basados en las ideas de la Ilustración. . Su socio comercial Voght, en cambio, fue más allá: más tarde aceptó el título de "barón" y abogó por una restricción de la libertad de prensa . En una carta a Magdalene Pauli, Voght escribió sobriamente en 1794: "Wie ein entzückender Traum schweben die Jahre 89 und 90 vor meiner Seele. Ich bin schrecklich erwacht". ("Los años 89 y 90 se ciernen ante mi alma como un sueño delicioso. Me he despertado terriblemente").
Enviado especial en París
Guerra imperial, expulsión de Le Hoc y embargo
Cuando la Guerra de la Primera Coalición (1792-1797) contra Francia se declaró oficialmente una guerra imperial ( Reichskrieg ), entraron en vigor restricciones para el comercio entre Hamburgo y Francia. En concreto, se prohibió la exportación de cereales y carne, que eran vitales para la guerra. Varios comerciantes, incluido Sieveking, intentaron eludir esta regla transportando sus productos al puerto danés de Altona y enviándolos a Francia desde allí. Las relaciones entre las hamburguesas y Francia, hasta entonces el socio comercial más importante de la ciudad con diferencia, seguían siendo fuertes a pesar de las prohibiciones: esto provocó la ira de Austria y su aliado, Prusia . En febrero de 1793, el círculo de la Baja Sajonia, liderado por Prusia y apoyado por el enviado imperial Binder von Kriegelstein, exigió la expulsión del enviado francés en Hamburgo, François Le Hoc. A finales de 1792, había fundado una sociedad de lectura en Hamburgo con el periodista Friedrich Wilhelm von Schütz siguiendo el modelo del club jacobino de Mainz, del que Sieveking había sido elegido presidente, y solo por esta razón se sospechaba de incitación. Cuando el Senado de Hamburgo finalmente se sometió a la presión y expulsó a Le Hoc, canceló el tratado comercial celebrado entre Hamburgo y París en 1789 en su carta de protesta. Además, la Convención Nacional ordenó la confiscación de todos los barcos de Hamburgo en los puertos franceses e impuso un embargo comercial a la ciudad hanseática. Aunque posteriormente los franceses impusieron el embargo con bastante moderación, y los comerciantes de Hamburgo continuaron haciendo todo lo posible para eludir la prohibición alemana a través de Altona, el volumen del comercio entre Hamburgo y Francia se redujo drásticamente.
Sieveking en París
Ya en marzo de 1795, la Cámara de Comercio de Hamburgo había planteado por tanto la idea de un enviado especial a París para revertir el embargo. Debido a su alto prestigio en París, Sieveking fue la elección obvia, y llegó a París como enviado especial la noche del 31 de marzo de 1796 con su delegación, que incluía al presidente del capítulo de la catedral de Hamburgo, Friedrich Johann Lorenz Meyer. Allí había vuelto un período de relativa estabilidad política, tras el aplastamiento del levantamiento antirrevolucionario del 13 Vendémaire (5 de octubre de 1795) por parte de Napoleón y Paul de Barras . El 12 de abril de 1796 se concedió a Sieveking una audiencia con el Directorio francés , donde, sin embargo, no se pudo llegar a una solución al conflicto. Su plan de apoyar las finanzas de Francia elevando el tipo de cambio para los assignats, en su mayoría devaluados, fue rechazado por los franceses por insuficiente y por el Senado de Hamburgo por imposible. El 27 de abril, Sieveking recibió 300.000 marcos de la Cámara de Comercio de Hamburgo para utilizarlos a su propia discreción, y no dudó en utilizarlos para sobornar a Barras y otras figuras poderosas de la República. En mayo de 1796, tras una reunión con el ministro de finanzas francés Dominique-Vincent Ramel-Nogaret , se produjo un giro afortunado de los acontecimientos. El Directorio ratificó un tratado el 14 de junio de 1796 que preveía el pago de 13 millones de libras, que Sieveking garantizó personalmente. Esa misma noche, Barras se reunió con Sieveking y le dijo: "Votre affaire est finie" ("Tu negocio aquí está terminado"). La firma oficial tuvo lugar diez días después, y un preocupado Sieveking escribió a Hamburgo el mismo día: "ob ich das Opfer meines Patriotismus sein werde, das werden meine Mitbürger entscheiden" ("si seré víctima de mi propio patriotismo, que será para que lo decidan mis conciudadanos "). Pero sus temores resultaron infundados. A su regreso en julio de 1796, Sieveking fue recibido con honores. En su informe ante los miembros reunidos de la cámara de comercio, dijo que este momento fue uno de los mejores e importantes de su vida y afirmó: "Ich schwöre es bei Ihrer Achtung, bei meiner Ehre, ich habe Hamburg gerettet" (I juro por su estima, por mi honor, que he salvado Hamburgo ").
Muerte
El 25 de enero de 1799, Georg Heinrich Sieveking murió repentina e inesperadamente. Wilhelm von Humboldt escribió en una carta: "El recuerdo del difunto seguramente seguirá siendo inolvidable entre todos sus amigos, y seguramente pocos han tenido la suerte de ser tan general y sinceramente compadecidos y extrañados". La empresa de Sieveking solo pudo sobrevivir con dificultad a la gran depresión comercial de Hamburgo de 1799, pero luego quebró en el curso del Sistema Continental y se disolvió en abril de 1811.
Referencias
- ^ Joist Grolle: Sieveking, Karl . En: Hamburgische Biografie . Bd. 3, Göttingen 2006, S. 361–363, hier: S. 361.