George Boxley (1780–1865) fue un abolicionista blanco y ex esclavista que supuestamente trató de coordinar una rebelión de esclavos local el 6 de marzo de 1815, mientras vivía en Spotsylvania, Virginia . Su plan se basaba en órdenes "enviadas por el cielo" para liberar a los esclavos. Trató de reclutar esclavos de los condados de Orange, Spotsylvania y Louisa para reunirse en su casa con caballos, armas, espadas y garrotes. Planeaba atacar y apoderarse de Fredericksburg y Richmond, Virginia . [1] Lucy, una esclava local, informó a su dueño y el complot fue frustrado. Seis esclavos involucrados fueron encarcelados o ejecutados. Con la ayuda de su esposa, Boxley escapó de la cárcel del condado de Spotsylvania y, a pesar de la recompensa, nunca fue atrapado.
Revueltas de esclavos norteamericanos |
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Boxley huyó a Ohio e Indiana , donde se unió su familia. Construyó una cabaña en 1830, la primera en Adams Township. Ayudó a los esclavos fugitivos, enseñó en la escuela y apoyó el abolicionismo . [1] [2] La cabaña de George Boxley ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
Los años de Boxley como pionero de Indiana
George Boxley, oriundo de Virginia, nació en 1780. Era un comerciante y molinero que se comprometió profundamente con el abolicionismo. Llegó a Indiana como prófugo de la justicia y fue el primer colono en Adams Township, condado de Hamilton, Indiana . Los relatos varían en detalles, pero los hechos son que Boxley, él mismo un propietario de esclavos, se opuso —o llegó a oponerse— a la institución de la esclavitud. Boxley fue acusado de ayudar a los esclavos a escapar y de fomentar una rebelión de esclavos en el condado de Spotsylvania, Virginia . Encarcelado, escapó ayudado por su esposa Hannah. Después de huir de Virginia, Boxley pudo haber pasado un breve tiempo en Pensilvania .
Varios relatos indican que vivió en Ohio y el Territorio de Missouri en diferentes momentos, y que al menos una vez se enfrentó a cazarrecompensas pero pudo eludirlos. Su familia finalmente se unió a él cada vez que se mudó. Finalmente Boxley se dirigió a Indiana, deteniéndose primero en Strawtown con la idea de continuar hacia el oeste para asentarse a lo largo del río Wabash . Las fuentes indican que en su camino hacia el oeste a través de la tierra densamente boscosa, Boxley tomó nota de lo que se convertiría en su futuro hogar y decidió reclamar allí.
Fue alrededor de 1828 que Boxley llegó para quedarse en Adams Township, y su familia pronto se unió a él. Boxley registró los 80 acres (320.000 m 2 ) de tierra en la que había construido su cabaña en 1830, la primera en el municipio. Boxley era un hombre culto y creía firmemente en la educación. En su tierra, pronto construyó una pequeña escuela de troncos para sus propios hijos y los de otros colonos que comenzaron a llegar a la zona.
A Boxley se le atribuye el establecimiento de la primera escuela en el municipio. Enseñó a sus alumnos con los libros de su propia biblioteca, educándolos en historia, literatura, derecho y política, sobre los que tenía fuertes opiniones. No está claro cuánto tiempo mantuvo la escuela en funcionamiento, pero fue al menos hasta aproximadamente 1838, cuando una escuela de suscripción estuvo disponible en el asentamiento de Englewood (más tarde, Bakers Corner) aproximadamente cuatro millas al este, y posiblemente incluso más. En 1851, finalmente se estableció una escuela municipal cerca de la esquina sureste de la tierra de Boxley.
El folclore local sostiene que Boxley participó en el ferrocarril subterráneo escondiendo esclavos fugitivos en un lugar excavado debajo de su cabaña. Ciertamente, sus puntos de vista abolicionistas eran ampliamente conocidos, pero no hay evidencia concreta que documente su participación en el Ferrocarril Subterráneo. Se sabe que dicha actividad tuvo lugar al sureste en el área de Westfield , y algunas fuentes indican que había una ruta que habría pasado, y tal vez incluido, la cabaña de Boxley. Por otro lado, dado que las fuertes simpatías libertarias y abolicionistas de Boxley eran de conocimiento público, la lógica sugiere que la propiedad de Boxley podría haber sido un escondite demasiado obvio —y por lo tanto inseguro— para los esclavos fugitivos. Pero esto no le habría impedido ayudar de muchas otras formas.
Matrimonio y familia
George Boxley se casó con Hannah en Fredericksburg, Virginia , y tuvieron 11 hijos juntos, algunos nacidos después de dejar el sur. Si bien algunos eran adultos jóvenes cuando Boxley llegó a Indiana, los más jóvenes de ellos nacieron en sus años de fuga. Su hijo menor se convirtió en la primera muerte registrada en el municipio: Benjamin Boxley fue asesinado por un árbol que cayó sobre él durante una fuerte tormenta.
Después de la muerte de su esposa en 1853, George Boxley tenía una salud deteriorada. En algún momento, dejó su cabaña para vivir con su hijo Caswell (1817–1891), abogado y maestro de escuela. La primera esposa de Caswell murió en 1858 y posiblemente su padre se fue a vivir con él en ese momento. Caswell se volvió a casar rápidamente y encontró una segunda esposa, Sarah Ann Kercheval, con quien se casó en 1859. También compró la tierra de su padre entonces.
George Boxley murió en 1865 y fue enterrado en el cementerio de la ciudad que lleva su nombre.
Legado y honores
- En 1836, los dos hijos mayores de Boxley, Thomas y Addison, fundaron Boxleytown a unas cuatro millas (6 km) al noreste de la cabaña de Boxley en el antiguo Lafayette Trace . Este fue un camino importante durante décadas. En la década de 1830, se había trazado una carretera estatal hacia el sur que antes atravesaba la propiedad de George Boxley.
- 2007 - Los troncos restaurados de George Boxley Cabin se volvieron a ensamblar sobre los cimientos originales en Pioneer Hill en Sheridan's Veterans Park. La cabaña Boxley ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Citas
- ^ a b Virginia Johnson, "Historia afroamericana en la región de Rappahannock" , History Point.org, consultado el 12 de abril de 2009
- ^ James C. Foley, "Migrantes contra la esclavitud en blanco y negro" , revisión de Philip J. Schwarz, Migrantes contra la esclavitud: virginianos y la nación ], History.net
- ^ "El área de la cabina de Boxley será foco arqueológico el 15 de septiembre" Archivado el 18 de mayo de 2008 en Wayback Machine , Sheridan Historical Society, 15 de agosto de 2007, consultado el 13 de abril de 2009
Referencias
- Historia de Sheridan, Indiana
- Historia afroamericana en la región de Rappahannock , Teenspoint.com
- Sociedad Histórica de Indiana
- Sheridan, Sociedad Histórica de Indiana
- Sociedad histórica de Virginia, Guía de manuscritos afroamericanos