Sir George Shenton (4 de marzo de 1842 - 29 de junio de 1909) fue un destacado hombre de negocios en la Australia Occidental colonial , el primer alcalde de Perth y miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental durante más de treinta años.
Vida temprana y familiar
George Shenton nació en Perth, Australia Occidental, el 4 de marzo de 1842, el hijo mayor de George Shenton padre , un rico hombre de negocios que fue el primer farmacéutico de Perth . George Shenton Jr. fue educado localmente hasta 1855, cuando a la edad de 13 años fue enviado a Inglaterra para completar su educación en el Wesleyan Collegiate Institute ( Queen's College ) en Taunton . En 1858 regresó a Perth, donde recibió experiencia trabajando en una variedad de negocios de su padre, incluida la administración de la tienda de su padre en Geraldton y la administración de la granja familiar en el río Greenough.
El 4 de noviembre de 1868, Shenton se casó con Julia Theresa Eichbaum en una ceremonia en Fremantle .
Actividades de negocio
El 5 de marzo de 1867, George Shenton padre se ahogó cuando su goleta , The Lass of Geraldton , volcó frente a Mandurah en una tormenta. George Shenton Jr. luego se hizo cargo de los negocios de su padre. Los negocios de la familia Shenton continuaron prosperando durante los siguientes treinta años, pero a medida que George Shenton se involucró más en la política, tuvo menos tiempo para invertir en sus actividades comerciales. A partir de 1884, su hermano menor Ernest asumió gradualmente la dirección de la tienda de Perth, y otro hermano, Edward, tomó el negocio de Geraldon como herencia. Esto dejó a George con la responsabilidad del negocio de envío que había establecido su padre.
Shenton dirigía varios barcos costeros en asociación con John Monger , y los dos hombres tenían algunos de los barcos de vela más conocidos de la época. Exportó cantidades sustanciales de lana , madera , sándalo y minerales a Londres y fue pionero en el comercio de Australia Occidental con Singapur . Fue agente de varias empresas, incluidas Lloyd's of London y Felgate's , una empresa de Londres que controlaba la mayor parte del comercio de Australia Occidental con Gran Bretaña en la década de 1870.
George Shenton también invirtió de manera rentable en la extracción de oro . Fue miembro del sindicato que financió la expedición de prospección de 1894 de Leslie Menzie que resultó en el descubrimiento del campo de oro de Menzies . El primer contrato de arrendamiento se convirtió en la famosa mina Lady Shenton , que rindió más de 130000 onzas de oro y pagó más de 150000 £ en dividendos . Más tarde, Shenton se convirtió en accionista y director de Gold Estates Mining Company.
Shenton se convirtió en director de varias empresas locales y fue presidente de la junta directiva del Western Australian Bank desde 1886 hasta su muerte. Tras el establecimiento de una Cámara de Comercio de Perth en 1890, se convirtió en su primer presidente.
En 1886, Shenton nombró a HF Payne para administrar su agencia naviera. A medida que se involucró cada vez más en la política, su participación en su negocio de transporte marítimo disminuyó y llegó a depender cada vez más de Payne. En 1903 se fusionó su empresa con el Sur de Australia empresa Elder Smiths , para formar una nueva compañía bajo el nombre Elder Shenton y Co. Ltd . Esta empresa sobrevive hoy como el conocido proveedor australiano de servicios rurales Elders Limited . George Shenton se convirtió en accionista principal y presidente de la junta directiva de la nueva empresa, pero no participó en gran medida en el funcionamiento diario de la empresa.
Carrera política
En 1867, el mismo año en que se hizo cargo de los negocios de su padre, Shenton fue elegido miembro del Ayuntamiento de Perth . Seguiría siendo miembro del consejo hasta 1888. De 1875 a 1877, fue presidente del consejo, y cuando Perth se convirtió en alcalde en 1880, se convirtió en el primer alcalde de Perth. Shenton fue alcalde hasta 1884, y nuevamente de 1886 a 1888. Su mayor contribución a Perth durante este tiempo fue la macadamización y el bordillo de las carreteras de la ciudad.
Australia Occidental ganó un gobierno representativo en 1870, y en octubre de ese año se llevaron a cabo las primeras elecciones al Consejo Legislativo de Australia Occidental . El 12 de octubre de 1870, George Shenton fue elegido sin oposición para la sede de Greenough . El principal tema político del día fue el del libre comercio versus la protección . De acuerdo con los deseos de sus electores, Shenton adoptó una postura proteccionista, ayudando a impulsar un impuesto de importación sobre la harina . A esto se opuso el gobernador , Sir Frederick Weld , y cuando el Consejo Legislativo aprobó con éxito una enmienda sobre el asunto, Weld respondió disolviendo el Consejo en marzo de 1872. Shenton fue reelegido por Greenough, derrotando cómodamente a su oponente, el comerciante Geraldton. Henry Gray .
Shenton estuvo ausente de la colonia durante las elecciones de 1872, y su amigo Charles Crowther , que dirigía el hotel Greenough, dirigía su campaña . La noche siguiente a las elecciones, Crowther celebró una cena y un baile para los partidarios de Shenton. Aunque "tratar a los electores" era una práctica común en ese momento, Gray presentó una denuncia alegando que Crowther había sobornado al electorado. En julio de 1873, la Corte Suprema confirmó la queja de Gray, encontrando que las acciones de Crowther podrían haber inducido a los electores a votar por Shenton. No se le atribuyó ninguna culpa a Shenton, pero su elección fue declarada nula. Shenton luego se negó a presentarse a las elecciones nuevamente, por lo que el propio Crowther lo hizo, derrotando en gran medida a Gray.
El 10 de noviembre de 1875, Shenton fue nuevamente elegido para el Consejo Legislativo, esta vez derrotando a Andrew Dempster por la sede de Toodyay . Mantendría el escaño hasta el advenimiento del gobierno responsable en octubre de 1890. Como miembro de Toodyay, Shenton continuó favoreciendo el proteccionismo y se opuso firmemente al autogobierno responsable. Sin embargo, a medida que crecía el apoyo al autogobierno, Shenton se volvió menos vocal sobre el tema, y cuando una resolución crucial sobre el tema fue aprobada por 13 votos contra 4 en 1887, Shenton se abstuvo de votar. A partir de entonces dejó de oponerse al autogobierno responsable, y en 1889, fue reelegido en una plataforma de autogobierno inmediato bajo una constitución de compromiso.
Bajo un gobierno responsable, Australia Occidental adoptó una legislatura bicameral , con una Asamblea Legislativa electiva como su "cámara baja" y el Consejo Legislativo nominativo como su "cámara alta". Shenton decidió no presentarse a las elecciones a la Asamblea y, en cambio, fue nominado al Consejo, convirtiéndose en el Padre de la Cámara . Su razón declarada para ingresar a la cámara alta en lugar de a la cámara baja era que le tomaría menos tiempo, pero cuando el primer primer ministro de Australia Occidental , Sir John Forrest , invitó a Shenton a unirse a su ministerio de gabinete como secretario colonial , aceptó .
Como secretario colonial y el único ministro de gobierno en la cámara alta, Shenton tenía una carga de trabajo extremadamente pesada. Cuando el prestigioso y mucho menos exigente cargo de Presidente del Consejo Legislativo estuvo disponible en 1892, renunció inmediatamente al Gabinete para ofrecerse a sí mismo para ser elegido para el cargo. Al año siguiente fue nombrado Caballero Soltero .
En julio de 1894, el Consejo Legislativo se convirtió en electivo y Shenton fue elegido para un escaño en la provincia metropolitana . Ocupó el escaño y la presidencia del Consejo Legislativo hasta su jubilación en mayo de 1906.
Vida posterior
La salud de Shenton empeoraba cuando se jubiló en 1906, y vivió sólo tres años más, muriendo en Londres el 29 de junio de 1909. [1] Fue enterrado en el cementerio de West Norwood . Su patrimonio a su muerte estaba valorado en £ 186627.
Referencias culturales
George Shenton es honrado por el suburbio de Perth Shenton Park . Su casa, llamada Crawley Park por un propietario anterior, estaba situada en un sitio de 200 acres (0,81 km 2 ), gran parte del cual ahora es el sitio de la Universidad de Australia Occidental . El suburbio Crawley lleva el nombre de la tierra de Shenton. La granja de Crawley Park en la que vivía Shenton, ahora conocida como Shenton House , todavía se encuentra en los terrenos de la Universidad y es administrada por el National Trust of Australia .
Referencias
- ^ "No. 28331" . The London Gazette . 21 de enero de 1910. p. 561.
- Black, David ; Bolton, Geoffrey (2001). Registro biográfico de miembros del Parlamento de Australia Occidental, Volumen Uno, 1870-1930 (Ed. Revisada). Casa del Parlamento : Parlamento de Australia Occidental . ISBN 0730738140.
- de Garis, Brian (1979). "Sir George Shenton, el comerciante". En Hunt, Lyall (ed.). Retratos Westralianos . Nedlands, Australia Occidental: Prensa de la Universidad de Australia Occidental. ISBN 0-85564-157-6.
- Serle, Percival (1949). "Shenton, George" . Diccionario de biografía australiana . Sydney: Angus y Robertson.
- Kimberly, WB (compilador) (1897). Historia de Australia Occidental . Una narrativa de su pasado. Junto con biografías de sus protagonistas . Melbourne: FW Niven.
- George Shenton en Australian Dictionary of Biography, edición en línea