Gerald Grattan McGeer (6 de enero de 1888 - 11 de agosto de 1947) fue un abogado, político populista y defensor de la reforma monetaria en la provincia canadiense de Columbia Británica . Se desempeñó como el vigésimo segundo alcalde de Vancouver, miembro de la Asamblea Legislativa en BC, miembro del parlamento por el Partido Liberal de Canadá y en el Senado canadiense.
Nacido en Winnipeg , Manitoba , hijo de James McGeer y su esposa Emily Cooke, McGeer se mudó con su familia cuando era niño a Vancouver. Creció en el barrio de Mount Pleasant . Como adulto joven, trabajó en una fundición de hierro y fue miembro activo de su sindicato. Eventualmente fue a la Universidad de Dalhousie para estudiar derecho. De vuelta en Vancouver, se casó con Charlotte Spencer, de la familia de grandes almacenes .
McGeer alcanzó renombre por primera vez en la década de 1920 como abogado que representaba al gobierno de la Columbia Británica en su caso para reducir las diferencias en las tarifas de flete de los bienes enviados a través de las Montañas Rocosas por ferrocarril. Trabajó durante años en este caso y logró un éxito considerable. El resultado resultó ser una ganancia inesperada para la economía de BC, lo que le valió a McGeer la reputación de "el hombre que aplastó las Montañas Rocosas". Las reducciones en las tarifas de flete discriminatorias hicieron económicamente factible que el grano de la pradera viniera al oeste y se exportara a través del puerto de Vancouver en lugar de los puertos marítimos en el este de Canadá y los Estados Unidos .
McGeer fue elegido miembro de la Legislatura de Columbia Británica como candidato liberal por Richmond de 1916 a 1920, y luego como parte del gobierno liberal de Duff Pattullo por Vancouver-Burrard de 1933 a 1935. McGeer fue considerado un inconformista en su propio partido durante su segundo mandato, después de que se volviera crítico con el gobierno porque Pattullo no lo había designado para el gabinete. Según McGeer, Pattullo le había hecho creer que se convertiría en el fiscal general de la provincia.
La marca más indeleble de McGeer en BC se hizo durante su tiempo como alcalde de Vancouver . Ganó las elecciones de 1934 contra el titular LD Taylor con el mayor margen de victoria en la historia cívica de Vancouver. Se estableció en su campaña como un reformador populista, pintando a su oponente como anticuado y corrupto, con la reforma policial y monetaria como los dos pilares principales de su campaña. Como alcalde, no tendría poder para implementar sus políticas monetarias, que creía que podrían terminar con la depresión. Sin embargo, pudo reformar el departamento de policía .y el gobierno cívico, pero fueron sus batallas contra el comunismo las que le ganaron más publicidad, al menos en su primer año en el cargo. Los hombres desempleados en los campos de socorro federales habían sido organizados por agitadores comunistas en el Sindicato de Trabajadores de los Campos de Socorro . Atacaron el 4 de abril de 1935 y poco después llegaron a Vancouver en vagones. Los hombres se quedaron en Vancouver durante dos meses, marchando diariamente en protesta por las condiciones del campamento de socorro.
En una ocasión, entraron en los grandes almacenes Hudson's Bay Company para dar a conocer sus quejas a los compradores. La policía vino a desalojar a los hombres y se produjo un enfrentamiento sangriento. Después de ese incidente, los desempleados se congregaron en Victory Square Park , donde McGeer vino y leyó la Ley Antidisturbios . Los huelguistas del campamento abandonaron la ciudad después de dos meses para comenzar la caminata On-to-Ottawa . Sintieron que lograron todo lo que pudieron en Vancouver y votaron para llevar sus quejas directamente al Primer Ministro R. B. Bennett . Poco antes de que se fueran los excursionistas, estalló otra huelga liderada por comunistas en el paseo marítimo, que culminó con otro enfrentamiento sangriento que se conoció como el Batalla del muelle de Ballantyne . Gerry McGeer trató estas protestas no como huelgas, sino como un intento de levantamiento bolchevique . [1] Aunque provenía de un pasado como moldeador de hierro y representante sindical, llegó a ser visto como un enemigo del trabajo organizado debido a estos eventos.