Lombriz de tierra gigante de Gippsland | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Annelida |
Clase: | Clitellata |
Pedido: | Opisthopora |
Suborden: | Lumbricina |
Familia: | Megascolecidae |
Género: | Megascólidos |
Especies: | M. australis |
Nombre binomial | |
Megascólides australis McCoy , 1878 |
El gigante de Gippsland lombriz de tierra , Megascolides australis , es uno de Australia 1.000 nativos 's de lombrices especies . También se conoce comúnmente como karmai , tomado del idioma Boonwurrung . [2]
Estas lombrices de tierra gigantes tienen un promedio de 1 metro (3,3 pies) de largo y 2 centímetros (0,79 pulgadas) de diámetro y pueden alcanzar los 3 metros (9,8 pies) de largo; sin embargo, su cuerpo puede expandirse y contraerse haciéndolos parecer mucho más grandes. En promedio, pesan unos 200 gramos (0,44 libras). [3] [4] Tienen una cabeza de color púrpura oscuro y un cuerpo azul grisáceo, y alrededor de 300 a 400 segmentos corporales. [2]
Viven en el subsuelo de suelos arcillosos azules, grises o rojos a lo largo de las orillas de los arroyos y algunas colinas orientadas al sur o al oeste de su hábitat restante, que se encuentra en Gippsland en Victoria , Australia. Estos gusanos viven en sistemas de madrigueras profundas y necesitan agua en su entorno para respirar . [2] Tienen una vida útil relativamente larga para los invertebrados y pueden tardar 5 años en alcanzar la madurez. Se reproducen en los meses más cálidos y producen cápsulas de huevo. que miden de 4 centímetros (1,6 pulgadas) a 7 centímetros (2,8 pulgadas) de largo que se colocan en sus madrigueras. Cuando estos gusanos eclosionan en 12 meses, miden alrededor de 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo al nacer.
A diferencia de la mayoría de las lombrices de tierra que depositan los moldes en la superficie, pasan casi todo el tiempo en madrigueras de unos 52 centímetros (20 pulgadas) de profundidad y depositan sus moldes allí, y generalmente solo pueden ser expulsados por fuertes lluvias. [3] Suelen ser muy lentos, pero cuando se mueven rápidamente a través de sus madrigueras, pueden producir un sonido audible de gorgoteo o succión que les permite ser detectados. [5] [6]
Las colonias de lombrices de tierra de Gippsland son pequeñas y aisladas, [7] y las bajas tasas de reproducción y la lenta maduración de la especie hacen que esas pequeñas poblaciones sean vulnerables. [7] Sus hábitats naturales son los pastizales, y aunque pueden sobrevivir debajo de los pastos, [7] el cultivo, el pastoreo intensivo de ganado y la escorrentía de efluentes son adversarios para la especie. [7] La lombriz de tierra de Gippsland requiere un suelo arcilloso húmedo para prosperar; la plantación de árboles densos afecta negativamente la humedad del suelo , lo que a su vez afecta negativamente el hábitat de la especie. [7] Aún no se ha logrado una reproducción exitosa en cautiverio. [3] [2]
Hasta que cerró en 2012 en medio de preocupaciones por el bienestar de los animales, [8] Wildlife Wonderland Park cerca de Bass, Victoria , fue el hogar del Giant Earthworm Museum. [9] Dentro del museo en forma de gusano, los visitantes podían arrastrarse a través de una réplica ampliada de una madriguera de gusanos y un estómago de gusano simulado. También se presentaron exhibiciones y material educativo sobre la lombriz de tierra gigante de Gippsland y otra historia natural de Gippsland.
El interés por la lombriz de tierra gigante de Gippsland ha sido explotado por la industria turística local con un festival anual de Karmai en Korumburra . [10]