Gilbert Arthur Briggs (1890 - 9 de enero de 1978), comúnmente conocido como "GA Briggs", fundó Wharfedale Wireless Works en Yorkshire , Inglaterra en 1932, y fue una figura destacada en el desarrollo temprano de los altavoces de alta fidelidad al introducir conceptos básicos como los dos -way altavoz y el imán de cerámica , además de escribir algunos libros famosos sobre audio y altavoces. Gran Bretaña estuvo a la vanguardia de los desarrollos en radio , audio y televisión , y Wharfedale es un nombre conocido hasta el día de hoy como un fabricante líder de altavoces de alta calidad, y aunque la compañía se vendió en 1958, aRank Group , y luego nuevamente a principios de la década de 1990 a Verity Group PLC , los altavoces continúan vendiéndose bajo el nombre de Wharfedale hasta el día de hoy.
Briggs era un orgulloso Yorkshireman cuya pasión por el audio provenía del amor por la música, y que construyó un negocio a partir de un pasatiempo, trabajando muchas horas y siempre promocionando lo que realmente creía. [1]
En la década de 1950, Briggs se embarcó en una ambiciosa colaboración con un amigo y colega cercano, Peter Walker, fundador de Quad Electroacoustics . Con Quad suministrando los amplificadores y Wharfedale construyendo los sistemas de altavoces, se embarcaron en lo que se convertiría en una serie de conciertos que definiría la industria en la que se invitó al público a experimentar de primera mano la música en vivo frente a la grabada. De gira por Reino Unido y Estados Unidos y tocando en lugares tan auspiciosos como el Royal Festival Hall de Londres y el Carnegie Hall de Nueva York . [2]
Gilbert era hijo de Phineas Briggs, un trabajador de una fábrica que descendía de una línea de tejedores y trabajadores de fábricas textiles de Yorkshire . Phineas murió de pleuroneumonía , a los 36 años, dejando a Gilbert, de nueve años, y tres hermanos pequeños, para que fueran criados por su madre, Mary Anne Emsley, quien abandonó su casa adosada para mudarse a la familia con su madre. . A pesar de estas circunstancias desesperadas, Gilbert escribió más tarde que estaban felices y que muy pronto se mudaría a Kings Lynn para asistir a la escuela técnica. Más tarde asistió a Crossley and Porter Orphan School en Halifax, donde adquirió el amor por la música clásica . Luego pasaría 27 años en la industria textil, a menudo viajando como comerciante.. En 1914 fue rechazado para el servicio militar luego de un examen médico en el que se consideró que tenía una afección cardíaca, aunque esto nunca lo afectaría de ninguna manera. Este diagnóstico bastante espurio y apresurado lo salvó de luchar en la Primera Guerra Mundial , en la que uno de cada siete hombres menores de 25 años iba a morir, y continuó trabajando en textiles en Holdworth Lund and Co.
En 1924, Briggs se casó con Doris Edna Mart (Edna), que era once años más joven que él. A medida que la industria textil entró en declive durante la Gran Depresión , su interés se centró cada vez más en los altavoces y la reproducción de audio, y tras su decisión, alrededor de 1932, de establecer una empresa de fabricación de altavoces, Edna se convertiría en su ayudante en el montaje de conos y bobinado de bobinas. [3]
Briggs construyó su primer altavoz en el sótano de su casa en Ilkley en el valle del río Wharfe conocido como Wharfedale .