Gilbert Gifford (c. Noviembre de 1560-noviembre de 1590) fue un agente doble que trabajó para Sir Francis Walsingham y jugó un papel en el descubrimiento de Babington Plot . Poco antes de su muerte en París, fue ordenado sacerdote católico en Reims . Sus verdaderas lealtades, ya sea con la reina Isabel I o con María, reina de Escocia y la causa católica , no están claras.
En Douai, Roma y Reims
Nacido en Staffordshire en 1560, Gifford era hijo de un terrateniente católico recluso y ex miembro del Parlamento, John Giffard de Chillington Hall . En 1577, ingresó al Colegio de Inglés del Cardenal Allen en Douai , con la esperanza de convertirse en sacerdote misionero. Dos años más tarde, se trasladó al English College de Roma. Fue expulsado de allí, pero Allen le ofreció una segunda oportunidad y, en 1582, regresó a la universidad de Allen, que ahora tenía su sede en Reims . Se fue de nuevo, regresó a Inglaterra y regresó a Francia, y de allí a Roma. En octubre de 1583 regresó a Reims y Allen, a pesar de algunas dudas, lo readmitió en el colegio. Gifford fue ordenado diácono en 1585. [1]
Agente doble
Fue por esta época cuando Gifford se hizo amigo de John Savage, un estudiante y ex soldado que estaba involucrado en un complot para asesinar a la reina Isabel y poner a María, la reina de Escocia , en el trono. Según la confesión de Savage en English State Papers, Savage había accedido en presencia de Gilbert Gifford, William Gifford (primo de Gilbert) y Christopher Hodgson (amigo cercano de Gilbert) para llevar a cabo este asesinato. En octubre de 1585, Gifford dejó Reims nuevamente y se fue a París, donde conoció a Thomas Morgan , un agente de Mary, y Charles Paget , otro conspirador en el complot para asesinar a la Reina. En diciembre cruzó al puerto de Rye en Inglaterra, donde fue arrestado y llevado a Londres para ser interrogado por Sir Francis Walsingham , jefe de las fuerzas de seguridad de la Reina.
En el curso del interrogatorio, o antes, [2] Gifford acordó actuar como agente doble. Walsingham le dio el nombre en clave No. 4. Usó varios alias, como Colerdin, Pietro y Cornelys. Visitó a María, reina de Escocia , durante su encarcelamiento en Chartley Hall en Staffordshire. Rápidamente se ganó su confianza y asumió el papel de contrabandear cartas cifradas desde y hacia ella, ocultándolas en barriles de cerveza. Las cartas fueron entregadas en secreto a Walsingham y decodificadas, y condujeron al arresto y ejecución de Anthony Babington y los otros conspiradores, así como a la ejecución de la reina María.
Vuelo fatídico a Francia
Sabiendo que la conspiración de Babington fracasaría, Gifford partió hacia Francia sin el permiso de Walsingham. En una carta fechada el 2 de agosto de 1586, Walsingham escribió: "Siento que Gilbert Gifford esté ausente. Me maravilla enormemente cómo le sobreviene este humor de distanciarse a sí mismo". [3] Fue ordenado sacerdote en Reims en marzo de 1587. Al menos nominalmente católico, Gifford se opuso tanto a los jesuitas como a la invasión española propuesta.
A finales de 1587 en París, fue arrestado en un burdel, encontrándose en la cama con una mujer y un sirviente del conde de Essex. [4] Inicialmente colocado en la prisión del obispo, sus captores consideraron enviarlo de regreso a Walsingham. Finalmente, fue trasladado a la Bastilla para esperar el juicio. Un registro [5] de su interrogatorio muestra que trató de implicar a Morgan y Paget en tratos dobles. [6] En agosto de 1589 fue llevado ante el tribunal y condenado a veinte años de prisión por actuar en contra de los intereses de la Iglesia católica. En ese momento, París estaba bajo el control de la Liga Católica , que se había alzado contra el rey francés. Mientras estuvo en prisión, su salud se deterioró. En la batalla de Ivry en marzo de 1590, el ejército de la Liga fue aniquilado y el rey marchó hacia París, decidido a someter a la capital de hambre. El asedio duró hasta agosto y provocó una hambruna. Gifford murió unos meses después, en noviembre de 1590.
Evaluación
Si bien Gifford es universalmente reconocido como un agente doble, a menudo se percibe que sus lealtades finales están a favor de Walsingham y la reina Isabel, en lugar de María, la reina de Escocia. [7] Esta suposición encaja incómodamente con los hechos de su catolicismo, su huida de Inglaterra cuando se frustró la conspiración de Babington y la desaprobación de Walsingham de su emigración. El embajador inglés en París, Sir Edward Stafford, revisó los papeles de Gifford después de su arresto en 1587 y concluyó que: "Había demostrado ser el villano doble y triple más notable que jamás haya existido". [8] Un historiador ha sugerido que, de hecho, Gifford estaba trabajando para el asesinato de Elizabeth. [9]
enlaces externos
Referencias
- ↑ Lemon, Robert (5 de agosto de 1580). "Calendario de Documentos de Estado" . CSP Dom . 141 . Consultado el 25 de febrero de 2013 . Verifique los valores de fecha en:
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/|date=
falta de coincidencia ( ayuda ) - ^ Alison Plowden: "Gilbert Gifford" en el Diccionario Oxford de biografía nacional .
- ^ Manuscritos de Cottonian, Apéndice L, Museo Británico.
- ^ Carta de Sir Edward Stafford a Walsingham, 15 de diciembre de 1587, Calendar of State Papers, Foreign Series (Londres: HMSO), vol. 21, parte 1, pág. 660.
- ^ Calendario de manuscritos de Salisbury , volumen 3, págs. 346-9.
- ^ L. Hicks, Un problema isabelino (Burns y Oates, Londres, 1964), págs.183, 186.
- ↑ Véase, por ejemplo, JH Pollen (ed.) Mary Queen of Scots and the Babington Plot (Edinburgh University Press: Edimburgo, 1921). La serie de televisión de la BBC Elizabeth R , transmitida en 1971 y protagonizada por Glenda Jackson en el papel principal, hizo que Gifford permaneciera en Inglaterra después del juicio de Mary Stuart, conversando amablemente con su carcelero Sir Amias Paulet y deseando su muerte rápida. Por el contrario, según todas las pruebas, Gifford había atraído la ira de Walsingham y había huido a Francia varios meses antes. Las versiones posteriores, filmadas y televisadas de la vida de Elizabeth, no obtienen mejores resultados al tratar con la evidencia sobre Gifford.
- ^ Carta de Sir Edward Stafford a Walsingham, enero de 1588, Calendar of State Papers, Foreign Series (Londres: HMSO), vol. 21, parte 1, págs. 661–2.
- ^ Conyers Read , Sr. Secretario Walsingham y la política de la reina Isabel (Oxford University Press, Oxford, 1925), vol. 3, pág. 27.