John Melchior Bosco ( italiano : Giovanni Melchiorre Bosco ; 16 de agosto de 1815, [4] piamontés : Gioann Melchior Bòsch - 31 de enero de 1888), [5] [6] [7] conocido popularmente como Don Bosco [ˈdɔm ˈbɔsko, bo-] , [8] fue un sacerdote , educador y escritor católico romano italiano del siglo XIX. Mientras trabajaba en Turín , donde la población sufrió muchos de los efectos nocivos de la industrialización y la urbanización , dedicó su vida a la mejora y educación de los niños de la calle , los delincuentes juveniles y otros jóvenes desfavorecidos. Desarrolló métodos de enseñanza basados en el amor en lugar del castigo, método que se conoció como el Sistema Preventivo Salesiano . [9]
Seguidor de la espiritualidad y filosofía de Francisco de Sales , Bosco fue un ardiente devoto de María, madre de Jesús , bajo el título de María Auxiliadora . Más tarde dedicó sus obras a de Sales cuando fundó los Salesianos de Don Bosco , con sede en Turín . [10] Junto con María Domenica Mazzarello , fundó el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora , ahora comúnmente conocidas como las Hermanas Salesianas de Don Bosco, una congregación religiosa de monjas dedicadas al cuidado y educación de las niñas pobres. Le enseñó a Domingo Savio , de quien escribió una biografía que ayudó a canonizar al joven.
Es uno de los pioneros de las Sociedades de Ayuda Mutua que se iniciaron como apoyo financiero colaborativo a los jóvenes Trabajadores Católicos migrantes en la ciudad de Turín. En 1850 redactó un reglamento para asistir a los aprendices y sus acompañantes cuando alguno de ellos se encontrara involuntariamente sin trabajo o enfermara. [11]
El 18 de abril de 1869, un año después de la construcción de la Basílica de María Auxiliadora en Turín , Don Bosco instituyó la Asociación de María Auxiliadora (ADMA) vinculándola a compromisos fácilmente realizables por la gente común, a la espiritualidad y a la misión de la Congregación Salesiana (CG 24 SDB, 1996, NR. 80). La ADMA fue fundada para promover la veneración del Santísimo Sacramento y de María Auxiliadora (Don Bosco, Asociación de los Devotos de María Auxiliadora, San Benigno Canavese, 1890, pág. 33). [12]
En 1875, comenzó a publicar el Boletín Salesiano . [13] [14] El Boletín se ha mantenido en continua publicación, y actualmente se publica en 50 ediciones diferentes y 30 idiomas. [13] En 1876, Bosco fundó un movimiento de laicos, la Asociación de los Cooperadores Salesianos , con la misma misión educativa hacia los pobres. [15]
Bosco estableció una red de organizaciones y centros para llevar a cabo su trabajo. Después de su beatificación en 1929, fue canonizado como santo en la Iglesia Católica Romana por el Papa Pío XI en 1934.