Glacialisaurus es un género de dinosaurio sauropodomorfo massospondylid . Que vivió durante el Jurásico temprano periodo en lo que hoy es el centro Montañas Transantárticas de la Antártida . Se conoce por el holotipo FMNH PR1823, una extremidad trasera parcial ( pie ) y por el material referido FMNH PR1822, un fémur izquierdo. El tamaño del espécimen más grande (FMNHPR1822) se ha estimado en 6,25 m (20,5 pies) y 590 kg (1300 lb). [1]
Fue descubierto y se recoge en los tobáceos limolitas y lutitas de la parte inferior de la Formación Hanson , en el Monte Kirkpatrick . Fue nombrado por primera vez por Nathan Smith y Diego Pol en 2007 y la especie tipo es Glacialisaurus hammeri . [2] El nombre genérico , Glacialisaurus , se deriva de la palabra latina glacialis , que significa "helado" o "congelado", en referencia a la región del glaciar Beardmore en las Montañas Transantárticas Centrales., donde se encontraron los restos fósiles. El nombre específico , G. hammeri , honra al Dr. William R. Hammer del Augustana College , quien hizo importantes contribuciones tanto a la paleontología como a la investigación antártica. [2] [3]
En su análisis filogenético de las relaciones de Glacialisaurus , Smith y Pol encontraron que es un massospondylid, un sauropodomorfo no eusaurópodo más avanzado que otras formas como Saturnalia y Plateosaurus . Las características de su pie son similares a las de Lufengosaurus (del Jurásico Temprano de China ), y el estudio filogenético sugiere que Lufengosaurus pudo haber sido un pariente cercano de Glacialisaurus , mientras que otros massospondylids como Coloradisaurus y Massospondylus encontraron formas más basales . [2]Análisis cladísticos recientes de Yates (2007), Yates et al. (2010, 2011) y Novas et al. (2011) encontraron los mismos resultados. [4] [5] El descubrimiento de Glacialisaurus es importante para el estudio de la distribución temprana de los dinosaurios saurópodos . La presencia de este sauropodomorfo primitivo en la Formación Hanson (que también ha producido restos atribuidos a verdaderos saurópodos) muestra que tanto los miembros primitivos como los avanzados de este linaje existieron uno al lado del otro en el período Jurásico temprano. [2] [6]