Terracota arquitectónica esmaltada
La terracota arquitectónica vidriada (el guión generalmente solo se encuentra en el uso estadounidense) es un material de construcción de mampostería de cerámica que se usa como una piel decorativa. Ha sido popular en los Estados Unidos desde finales del siglo XIX hasta la década de 1930, y sigue siendo uno de los materiales de construcción más comunes que se encuentran en los entornos urbanos estadounidenses. Es la versión vidriada de la terracota arquitectónica ; el material, tanto en sus versiones vidriadas como sin vidriar, es resistente y relativamente económico, y se puede moldear con detalles ricamente ornamentados. La terracota esmaltada jugó un papel importante en estilos arquitectónicos como la Escuela de Chicago y la arquitectura Beaux-Arts. .
El material, también conocido en Gran Bretaña como loza ya veces denominado "cerámica arquitectónica", estaba estrechamente asociado con el trabajo de Cass Gilbert , Louis Sullivan y Daniel H. Burnham , entre otros arquitectos. Los edificios que incorporan terracota vidriada incluyen el edificio Woolworth en la ciudad de Nueva York y el edificio Wrigley en Chicago .
La terracota arquitectónica vidriada ofrecía un enfoque modular, variado y relativamente económico para la construcción de paredes y pisos. Era particularmente adaptable a los detalles ornamentales vigorosos y ricos. Fue creado por Luca della Robbia (1400-1482) y se utilizó en la mayoría de sus obras.
La terracota es un ladrillo o bloque de arcilla moldeada enriquecida. Por lo general, era moldeado en bloques huecos que estaban abiertos en la parte posterior, con refuerzos internos llamados correas. Las correas fortalecieron sustancialmente los bloques huecos con un aumento de peso mínimo. Los bloques se terminaron con un esmalte, con un lavado de arcilla o una solución acuosa de sales metálicas, antes de la cocción. La publicidad de finales del siglo XIX para el material promovió la naturaleza duradera, impermeable y adaptable de la terracota arquitectónica vidriada. Podría acomodar sutiles matices de modelado, textura y color. En comparación con la piedra, era más fácil de manipular, de fraguado rápido y de menor costo. El costo de producción de los bloques, en comparación con el tallado en piedra, supuso un ahorro considerable, especialmente cuando los moldes se usaban de forma modular, es decir, se usaban repetidamente. Nunca necesitó pinturay los lavados periódicos restauraron su apariencia.
Las variaciones en el color y el patrón del esmalte pueden hacer que parezca granito o piedra caliza ; esta flexibilidad ayudó a hacerlo atractivo para los arquitectos.
La American Terra Cotta Corporation, fundada en 1881, [2] operó durante ochenta y cinco años en la pequeña ciudad de Terra Cotta en el corazón de la zona lechera de Illinois (cerca de Crystal Lake, Illinois ). La empresa fabricó terracota arquitectónica para más de 8.000 edificios en los EE. UU. Y Canadá. Fue el último fabricante exclusivo de terracota arquitectónica cuando dejó de producirse en 1966. Desde su fundación, a tiempo de reconstruir la ciudad de Chicago devastada por el fuego, hasta su cierre, fue el principal productor de terracota esmaltada arquitectónica en Norteamérica.
