Buen rey Wenceslao
" El buen rey Wenceslao " es un villancico que cuenta la historia de un rey bohemio que emprende un viaje, desafiando el duro clima invernal, para dar limosna a un campesino pobre en la Fiesta de Esteban (26 de diciembre, el segundo día de Navidad ). . Durante el viaje, su paje está a punto de abandonar la lucha contra el frío, pero puede continuar siguiendo las huellas del rey, paso a paso, a través de la nieve profunda. La leyenda se basa en la vida del histórico San Wenceslao I, duque de Bohemia (907–935). El nombre Wenceslao es una versión latinizada del checo antiguo " Venceslav ".".
En 1853, el compositor de himnos inglés John Mason Neale escribió la letra de "Wenceslas", en colaboración con su editor musical Thomas Helmore , y el villancico apareció por primera vez en Carols for Christmas-Tide , publicado por Novello & Co el mismo año. [1] [2] La letra de Neale se configuró con la melodía del villancico del siglo XIII " Tempus adest floridum " ("Ha llegado la Pascua") publicado por primera vez en la colección de canciones finlandesas de 1582 Piae Cantiones .
Wenceslao fue considerado mártir y santo inmediatamente después de su muerte en el siglo X, cuando surgió un culto a Wenceslao en Bohemia e Inglaterra . [3] A las pocas décadas de la muerte de Wenceslao, cuatro biografías de él estaban en circulación. [4] [5] Estas hagiografías tuvieron una poderosa influencia en la conceptualización de la Alta Edad Media del rex iustus , o "rey justo", es decir, un monarca cuyo poder proviene principalmente de su gran piedad, así como de su vigor principesco. . [6]
Pero sus hechos creo que los conoces mejor de lo que yo podría decírtelos; pues, como se lee en su Pasión , nadie duda de que, levantándose todas las noches de su noble lecho, descalzo y con un solo chambelán, recorría las iglesias de Dios y daba generosas limosnas a las viudas, a los huérfanos, a los presos y a los afligidos. por todas las dificultades, tanto que fue considerado, no un príncipe, sino el padre de todos los miserables.
Varios siglos más tarde, la leyenda fue afirmada como un hecho por el Papa Pío II , [9] quien también caminó diez millas descalzo en el hielo y la nieve como un acto piadoso de acción de gracias. [10]
Aunque Wenceslao fue, durante su vida, solo un duque, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón I (962-973) póstumamente "le confirió [a Wenceslao] la dignidad y el título reales" y es por eso que, en la leyenda y la canción, se lo menciona como un "rey". [11] La ortografía habitual en inglés del nombre del duque Wenceslao, Wenceslaus , se encuentra ocasionalmente en variantes textuales posteriores del villancico, aunque Neale no la utilizó en su versión. [12] Wenceslao no debe confundirse con el rey Wenceslao I de Bohemia (Wenceslao I Premyslid), que vivió más de tres siglos después.
