Gorgodon es un género extinto de sinápsidos basales . El género es monotípico , conocido solo de la especie tipo Gorgodon minutus del Pérmico Temprano del suroeste de los Estados Unidos. Los únicos restos conocidos de Gorgodon son dos fósiles que consisten en fragmentos del cráneo . Gorgodon fue descrito y nombrado por el paleontólogo Everett C. Olson en 1962 de la Formación San Angelo en el condado de Knox, Texas . Sobre la base de lo que se sabe de Gorgodon —el escamoso Los huesos pterigoideo , cuadrado y pterigoideo de la parte posterior del cráneo, los huesos maxilar y premaxilar que forman la parte frontal del cráneo y varios dientes: Gorgodon tenía una fenestra temporal relativamente grande y un par de dientes caniniformes cónicos grandes en la parte frontal del cráneo. la mandíbula. Otras características distintivas de Gorgodon incluyen la conexión fusionada entre los huesos cuadrado y escamoso y un largo proceso transversal del pterigoideo (una proyección que se extiende desde el hueso pterigoideo en la parte inferior del cráneo). [1]
Olson clasificó a Gorgodon como un terápsido muy temprano porque tenía una dentición heterodonte y una gran fenestra temporal que no se ve en la mayoría de los sinápsidos basales pero está presente en los terápsidos. Lo colocó en la familia Phthinosuchidae porque sus dientes parecían similares a los de Phthinosaurus , un terápsido enigmático del Pérmico medio de Rusia que probablemente sea un dinocéfalo . Sin embargo, los únicos dientes conocidos de Phthinosaurus son de su mandíbula inferior y los dientes conocidos de Gorgodon son de su mandíbula superior. Olson razonó que la forma de los dientes de Gorgodoncoincide con lo que se esperaría de los dientes superiores de Phthinosaurus a pesar de que no hay características homólogas entre los dos taxones que respalden tal relación. Olson pensó que Gorgodon era más primitivo que Phthinosaurus , y que ambos eran ancestros de un grupo de terápsidos llamados gorgonopsidos .
Sidor y Hopson (1995) propusieron que Gorgodon y varios otros terápsidos primitivos que Olson describió de la Formación San Angelo eran, en cambio, restos triturados de esfenacodóntidos . [2] Los esfenacodóntidos son un grupo de sinápsidos no terápsidos que eran comunes en lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos durante el Pérmico Temprano. Aunque es muy probable que Gorgodon sea un sinápsido no terápsido, su relación con otros sinápsidos no se ha evaluado debido a su falta de características anatómicas distintivas. [3]