Jack Soo (28 de octubre de 1917-11 de enero de 1979) fue un cantante y actor estadounidense. Era mejor conocido por su papel del detective Nick Yemana en la comedia televisiva Barney Miller .
Soo nació como Goro Suzuki en un barco que viajaba por el Océano Pacífico desde Estados Unidos a Japón en 1917. Sus padres vivían en Oakland, California , y decidieron que, como era el niño mayor, querían que naciera en Japón. [2] Se graduó de la Universidad de California en Berkeley con una licenciatura en inglés. [2] Vivió en Oakland hasta que se le ordenó ser internado junto con otros japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Fue enviado al Centro de Reubicación de Guerra Topaz en Utah [3]y sus compañeros internos lo recordaron como un "favorito del campamento", un animador que cantaba en bailes y numerosos eventos. [2]
La carrera de Soo como artista comenzó en serio al final de la guerra, primero como intérprete de un club nocturno , principalmente en el medio oeste de los Estados Unidos . Cambió su nombre a Soo mientras trabajaba en un club nocturno chino llamado Chin's en Cleveland . [2] [1]
Durante sus años tocando en el circuito de clubes nocturnos, conoció y se hizo amigo del futuro productor de Barney Miller , Danny Arnold , quien también era un artista en ese momento. [4]
Soo finalmente obtuvo su gran oportunidad en 1958 cuando fue elegido para el éxito musical de Broadway Flower Drum Song en el papel del maestro de ceremonias y comediante Frankie Wing ("Gliding through my memoree"). Trabajaba en San Francisco en la Ciudad Prohibida , un club nocturno y cabaret chino , donde fue descubierto por el director y bailarín de Flower Drum Song , Gene Kelly. [2] Se le ofreció la oportunidad de ir a Broadway con la condición de que cambiara su nombre por algo chino, ya que Flower Drum Song se desarrolla en el barrio chino de San Francisco.. En ese momento, adoptó el apellido que había usado para salir del campo de internamiento en Topaz, "Soo". [5] Soo cambió al papel de Sammy Fong [6] (" Nathan Detroit " de Chinatown ) durante la carrera e interpretó el papel cuando se hizo la versión cinematográfica (1961) del musical.
Soo fue transmitido por primera vez a través de Estados Unidos por Jack Benny el 27 de noviembre de 1962, como el agente de talentos callejero y duro de hablar en "Jack Meets Japanese Agent". [7] En 1964, Soo desempeñó un papel secundario semanal como Rocky Sin, un estafador de póquer en el Día de San Valentín , una serie de comedia de televisión protagonizada por Anthony Franciosa que duró una temporada. [8] Durante la siguiente década, apareció en películas como The Green Berets como coronel del ejército de la República de Vietnam y el musical de 1967 Thoroughly Modern Millie , además de aparecer como invitado en programas de televisión comoHawaii Five-O , The Odd Couple y dos episodios de M * A * S * H.