El general Thomas Gage (10 de marzo de 1718/19 - 2 de abril de 1787) fue un oficial general del ejército británico y funcionario colonial mejor conocido por sus muchos años de servicio en América del Norte, incluido su papel como comandante en jefe británico en los primeros días de la revolución americana .
Habiendo nacido en una familia aristocrática en Inglaterra, ingresó al servicio militar, participando en la Guerra Francesa e India , donde sirvió junto a su futuro oponente George Washington en la Batalla de Monongahela de 1755 . Después de la caída de Montreal en 1760, fue nombrado su gobernador militar. Durante este tiempo no se distinguió militarmente, pero demostró ser un administrador competente.
De 1763 a 1775 se desempeñó como comandante en jefe de las fuerzas británicas en América del Norte, supervisando la respuesta británica a la Rebelión de Pontiac de 1763 . En 1774 también fue nombrado gobernador militar de la Provincia de la Bahía de Massachusetts , con instrucciones de implementar las Leyes Intolerables , castigando a Massachusetts por el Boston Tea Party . Sus intentos de apoderarse de las provisiones militares de las milicias patriotas en abril de 1775 provocaron las Batallas de Lexington y Concord , que dieron comienzo a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Después de la victoria pírrica en la batalla de junio de Bunker Hill , fue reemplazado por el generalWilliam Howe en octubre de 1775 y regresó a Gran Bretaña.
Thomas Gage nació el 10 de marzo de 1718/19 en Firle y fue bautizado el 31 de marzo de 1719 en Westminster St James, Middlesex, Inglaterra, hijo de Thomas Gage, primer vizconde de Gage y Benedicta Maria Teresa Hall. [1] Firle Place , Firle , Sussex , es donde la familia Gage se había asentado desde el siglo XV. [2] Su padre, Thomas Gage, primer vizconde de Gage , fue un destacado noble al que se le otorgaron títulos en Irlanda. [3] Thomas Gage (el mayor) tuvo tres hijos, de los cuales Thomas fue el segundo. [4] El primer hijo, William Hall Gage, segundo vizconde Gage, nació el 6 de enero de 1717/18 y fue bautizado el 29 de enero de 1717/18, también en Westminster St James. [5] En 1728, Gage comenzó a asistir a la prestigiosa Escuela de Westminster, donde conoció a figuras como John Burgoyne , Richard Howe , Francis Bernard y George Germain . [6] A pesar de la larga historia de catolicismo de la familia , el vizconde Gage había adoptado la Iglesia Anglicana en 1715. [7] Durante sus años escolares, Thomas el joven se apegó firmemente a esta última iglesia; eventualmente desarrolló una aversión por la Iglesia Católica Romana que se hizo evidente en años posteriores. [8]
Después de dejar la Escuela de Westminster en 1736, no hay registros de las actividades de Gage [9] hasta que se unió al ejército británico , y finalmente recibió una comisión como alférez . Sus primeros deberes consistieron en reclutar en Yorkshire. En enero de 1741 compró una comisión de teniente en el 1er Regimiento de Northampton , donde permaneció hasta mayo de 1742, cuando se transfirió al Regimiento de Battereau con el rango de capitán-teniente . Gage recibió el ascenso a capitán en 1743 y entró en acción en la Guerra de Sucesión de Austria con las fuerzas británicas en Flandes , donde se desempeñó comoayudante de campo del conde de Albemarle en la batalla de Fontenoy . [10] Prestó servicio adicional en el Segundo Levantamiento jacobita , que culminó en la Batalla de Culloden de 1746 . De 1747 a 1748, Gage vio acción bajo Albemarle en los Países Bajos . En 1748 compró una comisión de mayor y se transfirió al 55º Regimiento de Infantería (que luego fue renumerado como el 44º ). El regimiento estuvo estacionado en Irlanda desde 1748 hasta 1755; Gage fue ascendido a teniente coronel en marzo de 1751. [11]