Ferrocarril de granito
El Granite Railway fue uno de los primeros ferrocarriles en los Estados Unidos , construido para transportar granito desde Quincy, Massachusetts , hasta un muelle en el río Neponset en Milton . Desde allí, los barcos llevaron la piedra pesada a Charlestown para la construcción del monumento Bunker Hill . El Granite Railway se conoce popularmente como el primer ferrocarril comercial en los Estados Unidos, ya que fue el primer ferrocarril fletado en convertirse en un transportista común sin un cierre intermedio. La última cantera activa cerró en 1963; en 1985, la Comisión del Distrito Metropolitano compró 22 acres (8.9 ha ), incluida la Cantera del Ferrocarril de Granito, como la Reserva de Canteras de Quincy .
En 1825, después de una búsqueda exhaustiva en toda Nueva Inglaterra , Solomon Willard seleccionó el sitio de Quincy como fuente de piedra para el Monumento de Bunker Hill. Después de muchos retrasos y muchas obstrucciones, el ferrocarril en sí recibió una carta el 4 de marzo de 1826, con derecho de dominio eminente para establecer su derecho de paso . El empresario y legislador estatal Thomas Handasyd Perkins organizó el financiamiento de la nueva Granite Railway Company, poseyendo la mayoría de sus acciones, y fue designado su presidente. El ferrocarril fue diseñado y construido por el pionero ferroviario Gridley Bryant.y comenzó a operar el 7 de octubre de 1826. Bryant usó desarrollos que ya habían estado en uso en los ferrocarriles de Inglaterra, pero modificó su diseño para permitir cargas más pesadas y concentradas y una línea de congelación de tres pies .
El ferrocarril corría tres millas (4,8 km) desde las canteras hasta el río Neponset. Sus vagones tenían ruedas de 6 pies (1,83 m) de diámetro y eran tirados por caballos , aunque las locomotoras de vapor habían estado en funcionamiento en Inglaterra durante 13 años . Los rieles de madera estaban revestidos con hierro y se colocaron a 5 pies ( 1524 mm ) de distancia, sobre traviesas de piedra espaciadas a intervalos de 8 pies. Para 1837, estos rieles de madera habían sido reemplazados por rieles de granito, una vez más rematados con hierro. [2]
En 1830, se agregó una nueva sección del ferrocarril llamada Incline para transportar granito desde Pine Ledge Quarry hasta el nivel del ferrocarril 84 pies (26 m) más abajo. Los vagones subían y bajaban por la pendiente de 96 m (315 pies) de largo en una cinta transportadora sin fin. La pendiente continuó en funcionamiento hasta la década de 1940.
El ferrocarril introdujo varios inventos importantes, incluidos los interruptores de ferrocarril o ranas, la plataforma giratoria y los vagones de ferrocarril de dos camiones . Gridley Bryant nunca patentó sus inventos, creyendo que deberían ser para el beneficio de todos.
La novedad del nuevo ferrocarril atrajo a turistas que viajaron desde Boston para presenciar en persona la revolucionaria tecnología. Visitantes notables como el estadista Daniel Webster y la actriz inglesa Fanny Kemble fueron los primeros testigos del nuevo ferrocarril. Miss Kemble describió su visita de 1833 en su diario. [3]
