Un pantano es un humedal dominado por especies de plantas herbáceas más que leñosas . [1] Las marismas se pueden encontrar a menudo en los bordes de lagos y arroyos, donde forman una transición entre los ecosistemas acuáticos y terrestres . Suelen estar dominados por pastos, juncos o juncos. [2] Si hay plantas leñosas, tienden a ser arbustos de crecimiento bajo y, a veces, se les llama carrs . Esta forma de vegetación es lo que diferencia a las marismas de otros tipos de humedales como los pantanos , que están dominados por árboles , y las turberas., que son humedales que han acumulado depósitos de turba ácida . [3]
Las marismas proporcionan hábitat para muchos tipos de invertebrados, peces , anfibios, aves acuáticas y mamíferos acuáticos. [4] Esta productividad biológica significa que las marismas contienen el 0,1% del carbono terrestre secuestrado a nivel mundial . [5] Además, tienen una enorme influencia en la resiliencia climática de las áreas costeras y las vías fluviales que absorben las mareas altas y otros cambios de agua debido al clima extremo . [5] Aunque se espera que algunas marismas migren hacia las tierras altas, la mayoría de las marismas naturales se verán amenazadas por el aumento del nivel del mar y la erosión asociada . [5]
Los pantanos proporcionan un hábitat para muchas especies de plantas, animales e insectos que se han adaptado a vivir en condiciones de inundación. [1] Las plantas deben poder sobrevivir en lodo húmedo con bajos niveles de oxígeno. Muchas de estas plantas, por lo tanto, tienen aerénquima , canales dentro del tallo que permiten que el aire se mueva desde las hojas hacia la zona de enraizamiento. [1] Las plantas de los pantanos también tienden a tener rizomas para su almacenamiento y reproducción subterráneos. Los ejemplos más comunes incluyen espadañas , juncos , papiros y juncias . Animales acuáticos, desde peces hasta salamandras, generalmente pueden vivir con poca cantidad de oxígeno en el agua. En cambio, algunos pueden obtener oxígeno del aire, mientras que otros pueden vivir indefinidamente en condiciones de poco oxígeno. [3] El pH en las marismas tiende a ser de neutro a alcalino , a diferencia de las turberas , donde la turba se acumula en condiciones más ácidas.
Los pantanos proporcionan hábitat para muchos tipos de invertebrados, peces , anfibios, aves acuáticas y mamíferos acuáticos. [4] Las marismas tienen niveles extremadamente altos de producción biológica, algunas de las más altas del mundo, y por lo tanto son importantes para apoyar la pesca. [1]
Los pantanos también mejoran la calidad del agua al actuar como un sumidero para filtrar los contaminantes y los sedimentos del agua que fluye a través de ellos. Los pantanos participan en la purificación del agua proporcionando nutrientes y consumo de contaminación. [6] Los pantanos (y otros humedales) pueden absorber agua durante los períodos de fuertes lluvias y liberarla lentamente en los cursos de agua y, por lo tanto, reducir la magnitud de las inundaciones. [7] Las marismas también brindan los servicios de turismo, recreación, educación e investigación. [6]
Las marismas difieren dependiendo principalmente de su ubicación y salinidad . Ambos factores influyen en gran medida en la variedad y el alcance de la vida animal y vegetal que puede sobrevivir y reproducirse en estos entornos. Los tres tipos principales de marismas son las marismas saladas , las marismas de agua dulce y las marismas de agua dulce . [3] Estos tres se pueden encontrar en todo el mundo y cada uno contiene un conjunto diferente de organismos.