El Great South Pacific Express era un servicio de tren australiano de lujo, operado por Queensland Rail y Venice-Simplon Orient Express .
En diciembre de 1996, Queensland Rail anunció que entraría en una empresa conjunta con Venice-Simplon Orient Express para operar un tren turístico de lujo entre Kuranda (cerca de Cairns ) y Sydney . [1] Comenzó a operar en abril de 1999. [2] El tren acomodaba a 100 pasajeros en hasta 21 vagones, a un costo de $3500 a $5500 dependiendo del tipo de alojamiento. [3] El tren también hizo excursiones ocasionales a Canberra , las Montañas Azules y la región de Hunter .
Después de la desaparición del servicio, los vagones se vendieron a Orient-Express Hotels por un precio no revelado en 2005, para usar en sus trenes en el extranjero. [4] 20 de los vagones permanecieron almacenados en North Ipswich Railway Workshops , con Queensland Rail afirmando que eran propiedad de un holding de Orient Express, mientras que un gerente de Orient Express Hotels en Londres dijo que todavía eran propiedad de Queensland Rail. [6]
En 2013, el gobierno de Queensland se acercó al Venice-Simplon Orient Express para obtener permiso para operar los vagones restantes en los recorridos en Queensland. [7]
En febrero de 2016, los vagones se trasladaron del Workshops Rail Museum en Ipswich al puerto de Brisbane para su envío a Perú , donde serán utilizados por el sucesor de Orient Express Hotels, Belmond , y su empresa ferroviaria de propiedad parcial PeruRail . [8] El tren entró en servicio en mayo de 2017 como Belmond Andean Explorer , transportando pasajeros de Cusco a Puno (en el lago Titicaca ) y a Arequipa . [9]
Los 21 vagones se construyeron en los talleres de Queensland Rail en Townsville por $ 35 millones. Fueron construidos para operar tanto en el ancho de vía estrecho de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) en Queensland como en el ancho de vía estándar de 1.435 mm ( 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ) en Nueva Gales del Sur con el tren pasando por un cambio de bogie en ruta en Acacia cresta _