La campaña Cuatro Plagas ( chino :除Cuádruple害; pinyin : Chú Si Hai ), fue una de las primeras medidas adoptadas en el Gran Salto Adelante en China desde 1958 hasta 1962. Los cuatro plagas a eliminar eran ratas , moscas , mosquitos , y gorriones . El exterminio de los gorriones también se conoce como campaña de la rotura violenta gorriones ( chino :打麻雀运动; pinyin : Dǎ Má què Yun dòng) o la campaña de eliminación de gorriones ( chino :消灭 麻雀 运动; pinyin : Xiāo miè Máquè Yùndòng ), que resultó en un severo desequilibrio ecológico , siendo una de las causas de la Gran Hambruna China . En 1960, se terminó la campaña contra los gorriones y se redirigió a las chinches.
La campaña "Cuatro Plagas" se introdujo en 1958 como una campaña de higiene destinada a erradicar las plagas responsables de la transmisión de pestes y enfermedades:
Se sospechaba que los gorriones consumían aproximadamente cuatro libras de grano por gorrión por año. [2] Se destruyeron los nidos de gorriones, se rompieron los huevos y se mataron los polluelos. Millones de personas se organizaron en grupos y golpearon ruidosas ollas y sartenes para evitar que los gorriones descansaran en sus nidos, con el objetivo de que cayeran muertos de agotamiento. [2] [3] Además de estas tácticas, los ciudadanos también simplemente dispararon a los pájaros desde el cielo. [4] La campaña agotó la población de gorriones, llevándola casi a la extinción. [4]
Algunos gorriones encontraron refugio en los locales extraterritoriales de varias misiones diplomáticas en China. El personal de la embajada de Polonia en Pekín negó la solicitud china de ingresar al recinto de la embajada para ahuyentar a los gorriones que allí se escondían y como resultado la embajada fue rodeada de personas con tambores. Después de dos días de tamborileo constante, los polacos tuvieron que usar palas para limpiar la embajada de gorriones muertos. [5]
En abril de 1960, los líderes chinos cambiaron de opinión en parte debido a la influencia del ornitólogo Tso-hsin Cheng [6], quien señaló que los gorriones comían una gran cantidad de insectos, además de granos. [7] [8] Si bien la campaña estaba destinada a aumentar los rendimientos, las sequías e inundaciones simultáneas, así como la escasez de población de gorriones, disminuyeron los rendimientos de arroz. [8] [9] En el mismo mes, Mao Zedong ordenó el fin de la campaña contra los gorriones. Los gorriones fueron reemplazados por chinches , ya que el exterminio de los gorriones había alterado el equilibrio ecológico, lo que posteriormente resultó en un aumento de las poblaciones de langostas e insectos que destruyeron los cultivos debido a la falta de un depredador natural.[10] [11]
Sin gorriones para comerlos, las poblaciones de langostas se dispararon, pululando por el país y agravando los problemas ecológicos ya causados por el Gran Salto Adelante , incluida la deforestación generalizada y el uso indebido de venenos y pesticidas. [9] Se atribuye al desequilibrio ecológico el agravamiento de la Gran Hambruna China . [12] [13] El gobierno chino finalmente recurrió a importar 250.000 gorriones de la Unión Soviética para reponer su población. [14]