La Unión Católica Griega de los EE. UU. (GCU) es la sociedad benéfica fraternal continua más antigua para los inmigrantes Rusyn y sus descendientes en los Estados Unidos.
Fundada como la Unión Católica Griega de Hermandades Rusyn en los EE. UU. (GCU) en Wilkes-Barre , Pensilvania el 14 de febrero de 1892, tuvo su sede durante la mayor parte del siglo XX en el corazón de Pittsburgh , el valle del acero de Pensilvania en Homestead . En 1987 se trasladó a una gran extensión de terreno en los suburbios de Pittsburgh, cerca de Beaver .
La sociedad fue formada por la unión de catorce logias católicas griegas independientes. Sus primeros objetivos incluyeron promover la unidad, la educación y la asistencia para sus miembros. En 1906 se creó una división juvenil para niños de 6 a 16 años y en 1911 se creó una rama de gimnasia [1]
Históricamente, la orden ha tenido una estrecha relación con la Iglesia católica griega . Muchas unidades locales, o "logias subordinadas", surgieron de las parroquias de las iglesias y un consejero espiritual es uno de los oficiales regulares. Este oficial se compromete en el nombre de Dios en la Santísima Trinidad , la Virgen María , San Nicolás , el santo patrón de las Logias y todos los demás santos. Sin embargo, no hay ritual fraternal. [2]
La membresía, en 1979, estaba limitada a miembros de la iglesia católica (ya sea en el rito griego o en el rito romano ) que fueran de ascendencia rusa o eslava, o el cónyuge de los mismos. La edad máxima era sesenta y cinco. La Unión tuvo una membresía constante de alrededor de 50.000 desde 1965 hasta 1979. [3] Su membresía actual figura como "más de 40.000". [4]
GCU participó políticamente a principios del siglo XX, especialmente para asegurar un lugar para los rusos en la nueva nación de Checoslovaquia . También GCU se opuso constantemente a la noción de que los rusos son ucranianos , argumentando en cambio que son una nacionalidad distinta. La membresía de GCU alcanzó su punto máximo en la década de 1920 con más de 130,000 en más de 1,000 logias en todo Estados Unidos.