Las crisopas verdes son insectos de la gran familia Chrysopidae del orden Neuroptera . Hay alrededor de 85 géneros y (a diferencia de las fuentes) entre 1300 y 2000 especies en este grupo generalizado. Los miembros de los géneros Chrysopa y Chrysoperla son muy comunes en América del Norte y Europa ; son muy similares [1] y muchas de sus especies se han trasladado de un género a otro una y otra vez, y en la asignación de literatura no científica a Chrysopa y Chrysoperlarara vez se puede confiar. Dado que son los neurópteros más familiares para muchas personas, a menudo se les llama simplemente " crisopas " . Dado que la mayor parte de la diversidad de Neuroptera se conoce correctamente como una especie de "crisopa", se prefieren las crisopas comunes .
Las crisopas verdes son insectos delicados con una envergadura de 6 a más de 65 mm, aunque las formas más grandes son tropicales . Se caracterizan por un amplio campo costal en la venación de sus alas , que incluye las venas transversales. Los cuerpos suelen ser de color verde brillante a marrón verdoso, y los ojos compuestos son llamativamente dorados en muchas especies. Las alas suelen ser translúcidas con una ligera iridiscencia; algunos tienen venas verdes en las alas o un patrón de alas de color marrón turbio. El nombre vernáculo "moscas hediondas", utilizado principalmente para las especies de Chrysopa pero también para otras (por ejemplo , Cunctochrysa ) se refiere a su capacidad para liberar un olor repugnante de protorácicas emparejadas. glándulas cuando se manipulan.
Los adultos tienen órganos timpánicos en la base de las alas anteriores, lo que les permite oír bien. Algunos Chrysopa muestran un comportamiento evasivo cuando escuchan las llamadas de ultrasonido de un murciélago : cuando están en vuelo, cierran sus alas (haciendo que su firma de ecolocación sea más pequeña) y se dejan caer al suelo. Las crisopas verdes también utilizan las vibraciones del sustrato o del cuerpo como forma de comunicación entre ellas, especialmente durante el cortejo. Las especies que son casi idénticas morfológicamente a veces pueden separarse más fácilmente en función de sus señales de apareamiento. Por ejemplo, la Chrysoperla mediterranea del sur de Europa se ve casi idéntica a su pariente del norte C. carnea.( Common Green Lacewing ), pero sus "cantos" de cortejo son muy diferentes; los individuos de una especie no reaccionarán a las vibraciones de la otra. [2]
Los adultos son crepusculares o nocturnos . Se alimentan de polen , néctar y melaza suplementados con ácaros , pulgones y otros pequeños artrópodos , y algunos, a saber, Chrysopa , son principalmente depredadores . Otros se alimentan casi exclusivamente de néctar y sustancias similares, y tienen levaduras simbióticas en su tracto digestivo para ayudar a descomponer los alimentos en nutrientes . [1]
Las larvas tienen una forma " jorobada " más esbelta con un bulto prominente en el tórax , o son más gruesas, con cerdas largas que sobresalen de los lados. Estas cerdas recolectarán escombros y restos de comida, los tegumentos vacíos de pulgones , en particular, que proporcionan camuflaje de las aves.