Gregory "Pappy" Boyington (4 de diciembre de 1912 - 11 de enero de 1988) fue un piloto de combate estadounidense que fue un as de combate del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió la Medalla de Honor y la Cruz Naval . Un aviador de la Marina con la flota del Pacífico en 1941, Boyington se unió a los " Tigres Voladores " (1er Grupo de Voluntarios Estadounidenses ) de la Fuerza Aérea de la República de China y entró en combate en Birmania a finales de 1941 y 1942 durante el conflicto militar entre China y Japón.
En septiembre de 1942, Boyington se reincorporó al Cuerpo de Marines. A principios de 1943, se desplegó en el Pacífico Sur y comenzó a volar en misiones de combate en el caza F4U Corsair . En septiembre de 1943, tomó el mando del escuadrón de cazas de la Marina VMF-214 ("Black Sheep"). En enero de 1944, Boyington, superado en número por los aviones japoneses "Zero" , fue derribado en el Océano Pacífico después de derribar uno de los aviones enemigos. Fue capturado por la tripulación de un submarino japonés y fue retenido como prisionero de guerra durante más de un año y medio. Fue puesto en libertad poco después de la rendición de Japón . La serie de televisión Baa Baa Black Sheepse inspiró en Boyington y sus hombres en el escuadrón "Black Sheep". Funcionó durante dos temporadas a fines de la década de 1970.
Nacido el 4 de diciembre de 1912 en Coeur d'Alene, Idaho , [1] [2] se mudó con su familia a la ciudad maderera de St. Maries a los tres años y vivió allí hasta los doce. [3] Luego vivió en Tacoma, Washington , donde fue luchador en Lincoln High School . [1] Tomó su primer vuelo en St. Maries cuando tenía seis años, con Clyde Pangborn , [4] quien luego se convirtió en el primer piloto en volar sobre el Océano Pacífico sin escalas. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1930, Boyington asistió a la Universidad de Washington en Seattle , donde fue miembro del Army ROTC y se unió a la fraternidad Lambda Chi Alpha . [1] Estuvo en los equipos de lucha libre y natación de Husky , y durante un tiempo ostentó el título de lucha de peso mediano Intercolegial del Noroeste del Pacífico. Pasó sus veranos trabajando en Washington en un campamento minero y en un campamento maderero y con la Asociación de Protección contra Incendios Coeur d'Alene en la construcción de carreteras. Se graduó en 1934 con una licenciatura en ingeniería aeronáutica .. Boyington se casó poco después de graduarse y trabajó como dibujante e ingeniero para Boeing en Seattle. [1]
Boyington comenzó su entrenamiento militar en la universidad como miembro del Army ROTC y se convirtió en capitán de cadetes. Fue comisionado como segundo teniente en la Reserva de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU . en junio de 1934, y luego cumplió dos meses de servicio activo con la Artillería Costera 630 en Fort Worden , Washington. [ cita requerida ] En la primavera de 1935, solicitó entrenamiento de vuelo bajo la Ley de Cadetes de Aviación , pero descubrió que excluía a los hombres casados. [5] Boyington había crecido como Gregory Hallenbeck y asumió que su padrastro, Ellsworth J. Hallenbeck, era su padre. [2] [6] [7]Cuando obtuvo una copia de su certificado de nacimiento, se enteró de que su padre era en realidad Charles Boyington, dentista, y que sus padres se habían divorciado cuando él era un bebé. [3] Como no había constancia de que Gregory Boyington se hubiera casado alguna vez, se inscribió como cadete de aviación del Cuerpo de Marines de los EE . UU . con ese nombre. [8]