Ewing, hijo de Alexander Ewing, profesor de matemáticas, nació en 1767 en Edimburgo y vivió en Cowgate, al sur de Canongate , la parte este de la Ciudad Vieja. [1]
Estudió con considerable distinción en la escuela secundaria y la universidad allí. De temperamento profundamente religioso, decidió prepararse para el ministerio, muy en contra de los deseos de su padre. Al obtener la licencia como aprendiz , fue elegido, primero como asistente y luego como colega del Rev. Dr. Jones, ministro de la Capilla de Lady Glenorchy , Edimburgo.
Aquí pronto adquirió gran popularidad como predicador y ejerció su ministerio con gran éxito. Las misiones atrajeron gran parte de su atención, y en 1796 tomó parte activa en la formación de la Sociedad Misionera de Edimburgo, convirtiéndose en su primer secretario. También fue editor de la 'Missionary Magazine' de 1796 a 1799. Cuando Robert Haldane de Airthrey proyectó una misión a la India, Ewing fue designado para salir, pero los directores de East India Company se negaron a sancionar la empresa, y fue abandonado. Luego se unió a los hermanos Haldane en un importante movimiento misionero en casa. Entre sus partidarios haba muchos que no haban recibido presbiterianaordenación. Fue condenado en una amonestación pastoral de la asamblea general de la iglesia establecida.
Ewing, que consideraba el sistema congregacional como más bíblico y más elástico que el presbiteriano, había renunciado en 1798 a su cargo como ministro de la Capilla de Lady Glenorchy, así como a su conexión con la Iglesia de Escocia . En 1799 se convirtió en ministro de una iglesia congregacional en Glasgow y retuvo el cargo hasta 1836. Como resultado de sus trabajos con los Haldane y luego con el Dr. Ralph Wardlaw , el congregacionalismo se introdujo en Escocia; guió la formación de varias congregaciones, incluida la Iglesia Congregacional de St. James . [2]Fue tutor de la Academia Teológica de Glasgow, una fundación congregacionalista, desde su fundación en 1809 hasta 1836, e hizo mucho para promover el estudio de la Biblia en los idiomas originales. En 1812 ayudó a formar la Unión Congregacional de Escocia .
En 1801 publicó una gramática y un léxico griego para estudiantes del Nuevo Testamento . También publicó varios folletos y sermones, y dos obras más grandes: 'Ensayos para los judíos, sobre la ley y los profetas', 2 vols. (1809-1810) y un 'Ensayo sobre el bautismo' (1823).
Ewing se casó tres veces: en 1794 con Anne Innes, quien murió en 1795; en 1799 a Janet Jamieson, quien murió en 1801; y en 1802, a Barbara, hija de Sir James Maxwell, bart ., de Pollok , e hijastra de Sir John Shaw-Stewart, bart ., de Ardgowan . La tercera esposa de Ewing murió el 14 de septiembre de 1828, como consecuencia de un accidente en las Cataratas de Clyde , y su esposo publicó una memoria, de la cual apareció una segunda edición en 1829. De su segunda esposa tuvo una hija, que se casó con James Matheson, un ministro congregacional.