La Casa de Grimaldi ( / ɡ r ɪ ˈ m ɔː l d i / grim- AWL -dee , también UK : /- ˈ m æ l -/ - AL - , US : /- ˈ m ɑː l -/ - AHL - , italiano: [ɡriˈmaldi] ) está asociado con la historia de la República de Génova y del Principado de Mónaco. La dinastía Grimaldi es una casa principesca originaria de Génova , fundada por el líder genovés de los güelfos , Francesco Grimaldi , quien en 1297 tomó el señorío de Mónaco junto con sus soldados vestidos de franciscanos . En ese principado, sus sucesores han reinado hasta el día de hoy. Durante gran parte del Antiguo Régimen , la familia pasó gran parte de su tiempo en la corte francesa, donde desde 1642 utilizaron su título francés de duque de Valentinois .
El actual Jefe de la Casa ("Le Chef de Maison") es Alberto II de Mónaco , Príncipe Soberano de Mónaco, hijo y sucesor del Príncipe Rainiero III y la Princesa consorte Grace de Mónaco, antes conocida como Grace Kelly .
Los Grimaldi descienden de Grimaldo , un estadista genovés que vivió durante la época de las primeras Cruzadas . Pudo haber sido hijo de Otto Canella , cónsul de la República de Génova en 1133. A su vez, Grimaldo se convirtió en cónsul en 1160, 1170 y nuevamente en 1184. Sus numerosos descendientes lideraron expediciones marítimas por el Mediterráneo , el Mar Negro y el mar del norte Rápidamente se convirtieron en una de las familias más poderosas de Génova.
Los Grimaldi temían que el jefe de una familia genovesa rival pudiera romper el frágil equilibrio de poder en un golpe político y convertirse en señor de Génova, como había sucedido en otras ciudades italianas. Entraron en una alianza güelfa con la familia Fieschi y defendieron sus intereses con la espada. Pero los güelfos fueron expulsados de la ciudad en 1271 y se refugiaron en sus castillos en Liguria y Provenza . Firmaron un tratado con Carlos de Anjou , rey de Nápoles y conde de Provenza para retomar el control de Génova y, en general, para prestarse asistencia mutua. En 1276 aceptaron una paz bajo los auspiciosdel Papa, que sin embargo no puso fin a la guerra civil. No todos los Grimaldi optaron por volver a Génova, ya que prefirieron asentarse en sus feudos , donde podrían formar ejércitos.
En 1299, los Grimaldi y sus aliados lanzaron algunas galeras para atacar el puerto de Génova antes de refugiarse en la Riviera Occidental . Durante los años siguientes, los Grimaldi firmaron diferentes alianzas que les permitirían volver al poder en Génova. Esta vez, fue el turno de sus rivales, la familia Spinola , de ser exiliados de la ciudad. Durante este período, tanto los güelfos como los gibelinos tomaron y abandonaron el castillo de Mónaco, que tenía una ubicación ideal para lanzar operaciones políticas y militares contra Génova. Por lo tanto, la historia de Francis Grimaldi y su facción, que tomaron el castillo de Mónaco disfrazados de frailes en 1297, es en gran parte anecdótica ..
A principios del siglo XIV, los aragoneses asaltaron las costas de Provenza y Liguria, desafiando a Génova y al rey Roberto de Provenza. En 1353, la flota combinada de ochenta galeras venecianas y aragonesas se reunió en Cerdeña para encontrarse con la flota de sesenta galeras bajo el mando de Anthony Grimaldi. Solo diecinueve barcos genoveses sobrevivieron a la batalla. Temiendo una invasión, Génova se apresuró a solicitar la protección del Señor de Milán .