Aframomum melegueta
Aframomum melegueta es una especie de la familia del jengibre, Zingiberaceae , y está estrechamente relacionada con el cardamomo . Sus semillas se utilizan como especia (molidas o enteras); que imparte un acre , negro-pimienta sabor -como con toques de cítricos. Se le conoce comúnmente como granos del paraíso , pimiento melegueta , pimiento caimán , granos de Guinea , ossame o fom wisa . El término pimienta de Guinea también se ha utilizado, pero se aplica con mayor frecuencia a Xylopia aethiopica ( granos de Selim ).
Es originaria de África occidental , que a veces se denomina Costa de la pimienta (o Costa de los cereales) debido a este producto. También es un cultivo comercial importante en el distrito de Basketo, en el sur de Etiopía . [1] [2]
Aframomum melegueta es una planta herbácea perenne nativa de hábitats pantanosos a lo largo de la costa de África occidental. Sus flores púrpuras en forma de trompeta se desarrollan en vainas de 5 a 7 cm de largo, que contienen numerosas semillas pequeñas de color marrón rojizo .
El sabor picante y picante de las semillas es causado por cetonas aromáticas , como (6) -paradol (nombre sistemático: 1- (4-hidroxi-3-metoxifenil) -decan-3-ona). Los aceites esenciales , que son los componentes de sabor dominantes en el cardamomo estrechamente relacionado , [3] se encuentran solo en trazas.
El tallo a veces puede ser corto y generalmente muestra signos de cicatrices y hojas caídas. Las hojas tienen un promedio de 35 cm (14 pulgadas) de largo y 15 cm (5,9 pulgadas) de ancho, con un sistema vascular bien estructurado. Las flores de la planta herbácea son aromáticas, con un labio de color naranja y una rica parte superior de color naranja rosado. Los frutos contienen numerosas semillas pequeñas de color marrón rojizo dorado.
La pimienta melegueta se usa comúnmente en las cocinas de África Occidental y del Norte , desde donde ha sido tradicionalmente transportada por rutas de caravanas de camellos a través del desierto del Sahara y distribuida a Sicilia y el resto de Italia. Mencionados por Plinio como "pimienta africana" pero luego olvidados en Europa, fueron rebautizados como "granos del paraíso" y se convirtieron en un sustituto popular de la pimienta negra en Europa en los siglos XIV y XV. [4] [5] [6] El Ménagier de Paris lo recomienda para mejorar el vino que "huele a rancio". A lo largo de la Edad Media y en el período moderno temprano, la teoría de lacuatro humores regían las teorías sobre la alimentación de médicos, herbolarios y farmacéuticos. En este contexto, John Russell caracterizó los granos del paraíso en The Boke of Nurture como "calientes y húmedos". [7]
