El Gunai ( / ˈ ɡ ʌ n aɪ / GUN -eye ), también deletreado Gunnai , o Kurnai ( / ˈ k ɜːr n aɪ / KUR -nye ), a menudo ahora conocido como Gunai/Kurnai ( / ˈ ɡ ʌ n aɪ k ɜːr n aɪ / GUN -eye-kur-nye ), el pueblo es una nación aborigen australiana del sureste de Australia, cuyo territorio ocupa la mayor parte del actualGippsland y gran parte de las laderas del sur de los Alpes victorianos . La nación Gunai/Kurnai está compuesta por cinco clanes principales. Muchos de los Gunai/Kurnai resistieron la ocupación europea temprana y el posterior asentamiento durante el siglo XIX, lo que resultó en una serie de enfrentamientos mortales entre los europeos y los Gunai/Kurnai. Hay alrededor de 3000 personas Gunai/Kurnai vivas en la actualidad, que viven predominantemente en Gippsland.
Se cuenta que el primer Kurnai descendió de las montañas del noroeste, con su canoa sobre su cabeza. Era conocido como Borun, el pelícano. Cruzó el río Tribal (donde ahora se encuentra Sale ) y caminó hacia el oeste hasta Tarra Warackel ( Port Albert ). Escuchó un sonido de golpeteo constante, mientras caminaba, pero no pudo identificarlo. En las aguas profundas de las ensenadas, Borun dejó su canoa y descubrió, para su sorpresa, que había una mujer en ella. Ella era Tuk, el pato almizclero. Él estaba muy feliz de verla y ella se convirtió en su esposa y en la madre del pueblo Gunaikurnai.
En términos científicos, la evidencia de ocupación humana en la cueva de Cloggs cerca de Buchan se ha fechado hasta hace 17 000 años, mientras que la ocupación en la cueva de Nueva Guinea en la misma área data de más de 20 000 años. [1]
El nombre de esta nación aborigen se ha escrito alternativamente en formas como Gunai , Kurnai , Gunnai y Ganai . Como compromiso, ahora se hace referencia al grupo como Gunai/Kurnai . Los nombres de clanes o tribus también han atraído una serie de grafías alternativas. Surgieron nombres alternativos ya que las lenguas aborígenes no tenían forma escrita antes del asentamiento europeo. Por lo tanto, las palabras aborígenes y los nombres tribales pueden tener muchas grafías alternativas, ya que la transmisión oral de los pueblos indígenas puede haber sido escuchada o registrada de manera diferente por varias fuentes europeas tempranas. También es posible que las fuentes europeas registraran correctamente pronunciaciones y dialectos alternativos.de los indígenas. [2]
La nación Kurnai está formada por cinco clanes o tribus principales. La gente de la región hablaba varios dialectos estrechamente relacionados en la época preeuropea, aunque ahora se han perdido en gran medida. [3] Los nombres de los clanes y los nombres de los dialectos que hablaban son muy parecidos y pueden reflejar en gran medida las diferencias de registro de los primeros europeos, como se discutió anteriormente. Los clanes se resumen en la siguiente tabla:
La nación Kurnai limitaba al oeste de Brataualung y Braiakalung con las tierras de la nación Kulin centrada en la actual Melbourne , específicamente los clanes Wurundjeri y Bunurong . Al este, bordeando el Krauatungalung desde alrededor del río Cann y hasta Mallacoota , estaba el pueblo Bidawal . Al norte, en los Alpes australianos y alrededor de la parte superior del río Murray , había varias tribus, incluida la Jaitmathang cuyas tierras limitaban con Brabawooloong al sur de Omeo .