Gunston Hall es una mansión georgiana del siglo XVIII cerca del río Potomac en Mason Neck , Virginia , Estados Unidos. [4] [5] Construida entre 1755 [6] y 1759 [7] como residencia principal y sede de una plantación de 5.500 acres (22 km 2 ) , la casa fue el hogar del padre fundador de los Estados Unidos, George Mason . La casa está ubicada no lejos de la casa de George Washington . [8]
El interior de la casa y su diseño fue principalmente obra de William Buckland , un carpintero / ebanista y sirviente contratado de Inglaterra. Buckland luego pasó a diseñar varios edificios notables en Virginia y Maryland. Se cree que tanto él como William Bernard Sears, otro sirviente contratado, crearon la ornamentación en madera y el tallado interior. El diseño de interiores de Gunston combina elementos de los estilos rococó , chinoiserie y gótico , un contraste inusual con la tendencia a la decoración simple en Virginia en este momento. [9] Aunque la chinoiserie era popular en Gran Bretaña , Gunston Hall es la única casa conocida que ha tenido esta decoración en la América colonial.[10]
En 1792, Thomas Jefferson visitó Gunston Hall por última vez, asistiendo al lecho de muerte de George Mason . [11] Después de la muerte de Mason, la casa permaneció en uso como residencia privada durante muchos años. [12] En 1868, fue comprado por el coronel Edward Daniels, abolicionista y de la guerra civil . [13] Ahora es un museo propiedad de la Commonwealth of Virginia y está abierto al público. [14] La casa y los terrenos fueron designados como Monumento Histórico Nacional en 1960 por su asociación con Mason. [15]
Los masones vinieron de Gunstone en South Staffordshire y, como muchos otros en esa área, apoyaron a la Corona durante las Guerras de los Tres Reinos de 1642-1651 . Después de la derrota realista en Worcester en 1651, Philip Mason I emigró a Virginia , junto con su primo Gerard Fowke, cuya casa familiar era Gunstone Hall y que dio nombre al edificio de George Mason. [16] Uno de sus parientes lejanos fue el teniente general Thomas Fowke (1690-1765) , quien luchó en la batalla de Prestonpans durante el levantamiento jacobita de 1745 .
William Buckland firmó un contrato con Thomson Mason, hermano de George Mason, el 4 de agosto de 1755, cuatro meses después de que terminó como aprendiz desde abril de 1748 hasta abril de 1755. A cambio de un pasaje gratuito a Virginia, alojamiento y comida, y un salario anual de Con veinte libras esterlinas, Buckland acordó actuar como carpintero y ebanista para los masones durante cuatro años. [6]
En noviembre, cuando llegó Buckland, las paredes exteriores de Gunston Hall probablemente estaban completas. [6] Buckland probablemente diseñó el pórtico con vistas al jardín, además de gran parte del interior. [6] Las diversas tallas en la mansión probablemente fueron el trabajo combinado de William Buckland y William Bernard Sears. [6] Lo más probable es que Buckland proporcionó diseños para las tallas, pero lo más probable es que Sears talle la madera. [6] Buckland y Sears probablemente trabajaron juntos en gran parte del mobiliario original. [6] En ese momento, no era raro que los arquitectos ingleses diseñaran muebles y edificios. [6]