William Augustus " Gus " Greenlee (26 de diciembre de 1893 - 7 de julio de 1952) fue un hombre de negocios de gran éxito en Pittsburgh, Pensilvania , que nació y se crió en Marion, Carolina del Norte . Después de emigrar a Pittsburgh cuando era joven y trabajar en la industria del acero, comenzó a adquirir sus propios negocios.
Gus Greenlee | |
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Nacido: William Augustus Greenlee el 26 de diciembre de 1893 Marion, Carolina del Norte | |
Fallecimiento: 7 de julio de 1952 Pittsburgh, Pennsylvania | (58 años)
Allí también compró el equipo de béisbol Pittsburgh Crawfords en 1931, fundó la segunda Liga Nacional Negra en 1933, sirviendo como presidente; y construyó Greenlee Field , uno de los pocos parques de pelota construido y propiedad de un equipo de la liga negra.
La vida
Gus Greenlee nació en Marion, Carolina del Norte en 1893. Su padre era un contratista de albañilería y su madre era ama de casa. Greenlee no terminó la universidad, pero sus tres hermanos mayores sí lo hicieron y siguieron carreras profesionales: dos se convirtieron en médicos y uno en abogado. [ cita requerida ]
En 1916, Greenlee viajó hacia el norte en un vagón de carga a Pittsburgh, instalándose en el distrito de Hill . Este fue el período de la primera Gran Migración , cuando más de un millón de negros abandonaron el sur rural en busca de trabajo y oportunidades en las ciudades industriales del norte. En Pittsburgh, Greenlee tuvo varios trabajos en las acerías, lustrando zapatos y conduciendo un taxi. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el 367º regimiento negro. [ cita requerida ]
Habiendo ahorrado su dinero, en 1924 Greenlee compró el Collins Inn; gradualmente se convirtió en uno de los empresarios afroamericanos más influyentes de Pittsburgh. [1] Adquirió el club nocturno Crawford Grill y en 1931 compró el equipo de béisbol de la liga negra Pittsburgh Crawfords , que había declinado. [2] En 1933 fundó la Liga Nacional Negra , actuando como presidente. [2] Más tarde construyó Greenlee Field , uno de los pocos construidos y propiedad de un equipo de la liga negra. [3]
Greenlee también era conocido como corredor de números y mafioso. Actuó como filántropo para otros negros de la comunidad, proporcionando becas para que los estudiantes recibieran educación y subvenciones para que los adultos compraran casas. Tales oportunidades no estaban habitualmente disponibles debido a las políticas segregadas de las instituciones financieras controladas por blancos. Los académicos sugieren que el éxito de Greenlee se lea como un intento emprendedor de satisfacer una necesidad creada por la segregación. Por ejemplo, según Vernell A. Lillie, profesor emérito de estudios africanos en la Universidad de Pittsburgh , Greenlee y otros "corredores" eran respetados. "Ellos hicieron su dinero probablemente con el alboroto de números, pero convirtieron ese dinero en algo muy positivo. Si alguien quería comprar una casa, no podía ir al Mellon Bank o Dollar Savings. Tenían que ir al viejo Greenlee, o a [William A. "Buzzy"] Robinson ". [4]
Greenlee murió de un derrame cerebral el 7 de julio de 1952. Está enterrado en el cementerio Allegheny de Pittsburgh .
Contribución al béisbol
Greenlee sabía poco sobre béisbol cuando comenzó. Se interesó cuando los promotores de los Crawford Giants se quedaron sin dinero y decidió hacer una donación caritativa del dinero que ganaba en un bar clandestino que poseía y del dinero que ganaba al entrar en el negocio bancario. Su gran nómina atrajo a algunos jugadores de renombre en las ligas negras. Eventualmente haría de los Crawford Giants su equipo deshaciéndose de los jugadores que estaban allí antes que él y trayendo nuevos jugadores. Greenlee también era dueño de un futuro campeón de boxeo de peso semipesado, lo que aumentó su reputación.
Ligas negras
En 1933, Greenlee organizó el East-West Classic anual, un juego de béisbol de estrellas en Chicago en Comiskey Park, entre estrellas de la liga negra; se convirtió en la pieza central de la temporada de béisbol. Ese mismo año fue el principal fundador de la segunda Liga Nacional Negra , de la que se desempeñó como presidente durante cinco temporadas.
Durante un tiempo, los Crawford fueron el equipo mejor financiado del béisbol negro. Los ingresos generados por sus operaciones de juego y contrabando le permitieron a Greenlee fichar a los nombres más importantes del béisbol negro. El equipo de 1935 puede haber sido el mejor que jamás haya jugado en las ligas negras, ya que incluyó a cinco jugadores del Salón de la Fama del Béisbol . El dinero también permitió el éxito económico de Greenlee y también resultó en la construcción de un estadio de béisbol para su equipo, conocido como Greenlee Field . Cuando compró los Pittsburgh Crawfords en 1931, se sintió insultado por el hecho de que a sus jugadores no se les permitiera usar los vestidores en lugares controlados o propiedad de blancos como Forbes Field , Ammon Field y otros.
Ligas post-negras
Después de la temporada de 1938, Greenlee dejó el béisbol. Vendió el equipo de béisbol y arrasó el estadio, en parte porque había perdido a los mejores jugadores y en parte porque debía dinero por un número muy jugado (Riley).
En 1945, hizo una reaparición en alianza con Branch Rickey , relacionada con la integración proyectada de Rickey de las ligas mayores. Establecieron la Liga de los Estados Unidos como un método para buscar jugadores negros específicamente para romper la línea de color. No está claro si la liga jugó la temporada de 1945, o si se usó solo como fachada para lograr la integración de las grandes ligas. [5]
En octubre de ese año, Rickey fichó a Jackie Robinson , quien nunca jugó en la USL. La temporada de 1946 duró solo unas pocas semanas antes de que la liga se retirara. Robinson se fue al descanso de la línea de color de las Grandes Ligas en 1947 con los Brooklyn Dodgers de Rickey .
Greenlee dejó el béisbol de forma permanente después de 1946, pero continuó operando el Crawford Grill hasta 1951, cuando fue destruido por un incendio. [6]
Campo Greenlee
En 1932, Greenlee compró un terreno y desarrolló Greenlee Field , uno de los primeros estadios de béisbol negros. (Contrario a la opinión popular, no fue el primero; siguió el estadio de los hermanos Walker en la esquina de Chauncey y Hombre Way, también en el Distrito Hill. [7] ) El estadio era de concreto y acero. Se sentaron 7.500 aficionados. El estadio de béisbol fue diseñado por el primer arquitecto afroamericano de Pittsburgh, Louis Arnett Stuart Bellinger . Le costó a Greenlee casi $ 100,000, de los cuales financió más de la mitad. En 1933 se agregaron luces para el juego nocturno y una lona para proteger a los fanáticos del sol durante el día. El primer juego en el campo atrajo a 4.000 fanáticos ya que algunos asientos aún estaban en construcción. Durante un tiempo, el campo también se utilizó para la práctica de fútbol de los Pittsburgh Steelers .
Referencias
- ^ Harper, Colter (2011). 'La encrucijada del mundo': una historia social y cultural del jazz en el distrito Hill de Pittsburgh, 1920-1970 (Ph.D.). Universidad de Pittsburgh. pag. 68. ProQuest 888190822 .
- ^ a b Gilmore Jr., Richard L. (1996). "Una mirada histórica a los Pittsburgh Crawfords y el impacto del béisbol negro en la sociedad estadounidense". The Sloping Halls Review : 65.
- ^ Lowry, Phillip (2005). Catedrales verdes . Ciudad de Nueva York: Walker & Company. ISBN 0-8027-1562-1.
- ^ Pfister, Bonnie (16 de junio de 2007). "Historia del jazz a la venta en el distrito de Hill" . Pittsburgh Tribune-Review . págs. B1, B6. Archivado desde el original el 10 de marzo de 2016 . Consultado el 4 de enero de 2016 .
- ^ "Rama Rickey" . Enciclopedia Británica . Consultado el 17 de noviembre de 2019 .
- ^ Riley, James A. (1994). La enciclopedia biográfica de las ligas de béisbol negras . Nueva York: Carroll & Graf. págs. 338–39. ISBN 0-7867-0959-6.
- ^ Gilmore Jr., Richard L. (1996). "Una mirada histórica a los Pittsburgh Crawfords y el impacto del béisbol negro en la sociedad estadounidense". La revisión de las salas inclinadas . 68 .
Fuentes
- Bankes, James (2001). Los Pittsburgh Crawfords . Jefferson: McFarland & Company. ISBN 0-7864-0992-4.
enlaces externos
- Sitio web de la Liga Negra de Béisbol
- Gus Greenlee en Find a Grave