HMNZS Taranaki
HMNZS Taranaki (F148) fue una fragata de clase Rothesay modificada en servicio con la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) de 1960 a 1982. Junto con su barco hermano Otago , el par de barcos formaron una parte central de la fuerza de escolta RNZN a lo largo del 1960 y 1970. Ella fue nombrada después de la provincia de Taranaki .
El primer equipo de Taranaki llegó a Cowes el 27 de marzo de 1961 después de una marcha militar completa desde Plymouth ; el barco entró en servicio en el RNZN un día después. La nueva fragata había sido equipada con una impresionante cantidad de finos paneles de madera en la sala de oficiales y otras instalaciones comunes. Fue entregada formalmente el 29 de marzo después de completar sus últimas pruebas en el mar. Sin embargo, era un diseño anticuado, en comparación con la fragata de clase Tribal , HMS Eskimo , que se construyó junto a ella con sus turbinas de gas de arranque rápido. [2] y la plataforma y el hangar de la fragata clase Tribal para el Westland Wasphelicópteros que estaban siendo probados para ataques con torpedos en el alcance máximo del sonar, más allá de las capacidades de los morteros antisubmarinos Limbo .
La primera década de la existencia de Taranaki la vio participar en despliegues regulares en el Lejano Oriente , Hawái , Australia y el Pacífico para ejercicios con barcos de otras marinas y giras de 'mostrar la bandera'.
Entre 1974 y 1978, Taranaki generalmente estuvo en reposo debido a la escasez de personal naval. Durante este período, mientras su casco y su sistema de propulsión permanecieron en un orden razonable, hubo un deterioro sustancial en la confiabilidad de sus sistemas de combate y dejaron de ser completamente viables. En las ocasiones en que estuvo en el mar, estaba protegiendo principalmente la Zona de Exclusión Económica (ZEE) de Nueva Zelanda.
El 23 de enero de 1979, se volvió a poner en servicio por completo después de reacondicionarse para una función de entrenamiento y pesca. El sistema de misiles Seacat y el radar de búsqueda de altura ya se habían retirado y durante los siguientes tres años, Taranaki experimentó problemas considerables con sus turbinas de vapor, que la vieron en el astillero de Devonport durante meses. El gobierno elaboró y aprobó amplios planes para su conversión a propulsión por turbina de gas, para patrullas de protección de recursos de largo alcance de la ZEE de 200 millas recientemente declarada de Nueva Zelanda, considerada la cuarta más grande del mundo. Los sensores se habrían actualizado parcialmente para este propósito con un nuevo control de incendios y radar. Se habría incorporado una pista de aterrizaje de helicópteros y un hangar. Originalmente el Gobierno había aprobado una nueva OTO Melara 76 mmarma que se instalaría en la reconstrucción, pero la Marina insistió en que se mantuviera el montaje de la pistola gemela de 4,5 pulgadas , pero se quedó con el control de fuego ordenado destinado a la pistola de 76 mm. [ cita requerida ]
Hubo algunas preguntas sobre los arreglos de engranajes y acoplamiento para las turbinas de gas y, finalmente, con estimaciones de costos rápidamente crecientes de $ 72 millones para la reconstrucción en un astillero del Reino Unido, todo el proyecto se canceló a favor de la compra de fragatas de clase RN Leander de segunda mano disponibles . después de los recortes de defensa del Reino Unido de 1981. Se percibió que sería más barato reacondicionarlos y el trato se selló cuando se hizo la oferta exclusiva al RNZN del HMS Bacchante , un Leander de haz ancho vintage similar al HMNZS Canterbury , así como al HMS Dido .que se estaba ofreciendo en el mercado mundial a cualquier comprador, aceptable para el Reino Unido, en parte para pagar el costo de $ 50 millones (23 millones de libras esterlinas) de la modernización de Dido de 1975-78 que había requerido una enorme cantidad de trabajos de reparación del casco muy costosos en la entonces fragata de 15 años. El costo de su reacondicionamiento fue tan alto como el de la conversión a mayor escala de los Leander posteriores a la operación de misiles Exocet y helicópteros Lynx y parecía coincidir con el de las nuevas fragatas Tipo 21 finales . Los enormes costos de reacondicionamiento estaban comenzando a convencer al Tesoro del Reino Unido contra la modernización de Leanders a vapor. Muchos oficiales de RNZN creían que el casco del Taranaki se había mantenido mejor y sería más viable a largo plazo. [cita necesaria ]
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