El HMS Brilliant era una fragata de quinta clase Venus de 36 cañones de la Royal Navy británica que estuvo en servicio activo durante la Guerra de los Siete Años con Francia. Se desempeñó bien contra la Armada francesa en la Batalla de la Corte de Obispos de 1760 y la Batalla del Cabo Finisterre de 1761 , pero fue menos capaz cuando se desplegó para bombardear los puertos enemigos. También capturó a ocho corsarios franceses y hundió dos más durante sus seis años en el mar. La Royal Navy dio de baja a Brilliant en 1763. La Marina la vendió en 1776 y se convirtió en un hombre de las Indias Orientales. para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC). Brilliant naufragó en agosto de 1782 en las Islas Comoras mientras transportaba tropas a la India.
Thomas Slade , el agrimensor de la Armada y ex maestro carpintero en Deptford Dockyard, fue el diseñador de la clase Venus de fragatas de 36 cañones. Junto a su primo más pequeño, la clase Southampton de 32 cañones , la clase Venus representó un experimento en el diseño de barcos; rápido, de tamaño mediano y fuertemente armado, capaz de revisar naves más pequeñas y enfrentarse sin ayuda a cruceros enemigos o grandes corsarios. [5]Como innovación adicional, Slade tomó prestado del diseño de barcos franceses contemporáneos al eliminar los puertos de armas de la cubierta inferior y ubicar los cañones del barco únicamente en la cubierta superior. Esto permitió el transporte de municiones más pesadas sin el aumento sustancial en el tamaño del casco que se habría requerido para mantener las lumbreras inferiores del arma consistentemente por encima de la línea de flotación. [6] La cubierta inferior llevaba provisiones adicionales, lo que permitía a las fragatas clase Venus permanecer en el mar durante períodos más largos sin reabastecimiento. [7]
Diseñado en 1756 y lanzado al año siguiente, Venus fue uno de los primeros buques de la Royal Navy en construirse con un diseño de fragata clásico con una cubierta de un solo cañón y un énfasis en la velocidad. Su papel principal fue el de cazadora de corsarios franceses . Un historiador naval ha descrito las fragatas clase Venus , incluida la Brilliant , como "los mejores cruceros de combate británicos" de su época. Sin embargo, siguieron siendo ligeramente inferiores a sus equivalentes franceses tanto en velocidad como en peso de la ordenanza.
El Almirantazgo aprobó el diseño de la clase Venus el 13 de julio de 1756 y ordenó tres barcos. [6] [b] [8] Brilliant fue el último de estos, y el único que se construyó en Plymouth Dockyard. [8]
Thomas Bucknall, el maestro carpintero de la Armada en Plymouth, supervisó la construcción, que comenzó con la colocación de la quilla el 28 de agosto de 1756. El buque recibió el nombre formal de Brilliant el 17 de marzo de 1757. Una revisión del Almirantazgo de 1755 del Astillero de Plymouth lo encontró ineficiente. con poco personal y sufriendo de "notoria negligencia", [9] pero el trabajo en Brilliant avanzó a buen ritmo y se completó a principios de octubre de 1757. [8]
Su complemento designado era de 240 hombres, que comprendían cuatro oficiales comisionados , un capitán y tres tenientes , que supervisaban 50 suboficiales y suboficiales , 108 marineros navales , 44 infantes de marina y 34 sirvientes y otros rangos. [10] [c] Entre estos otros rangos había cinco posiciones reservadas para los hombres de la viuda, miembros ficticios de la tripulación cuya paga estaba destinada a reasignarse a las familias de los marineros que murieron en el mar. [10] [8]