El HMS Hydra fue el segundo barco completado de los cuatro monitores de parapeto de clase Cyclops construidos para la Royal Navy durante la década de 1870. Se ordenó que los barcos satisficieran las demandas de defensa local durante el susto de guerra de 1870, pero el ritmo de construcción se desaceleró enormemente a medida que la amenaza de guerra percibida disminuyó. El barco pasó la mayor parte de su carrera en reserva ; su único período sostenido en la comisión fue de cuatro meses durante la guerra ruso-turca en 1878 cuando los británicos estaban tratando de obligar a los rusos a poner fin a la guerra sin apoderarse de Constantinopla . Hydra se vendió como chatarra en 1903.
Los barcos tenían una eslora entre perpendiculares de 225 pies (68,6 m), una manga de 45 pies (13,7 m) y un calado de 16 pies y 3 pulgadas (4,95 m) con carga profunda . Desplazaron 3.480 toneladas largas (3.540 t). Su tripulación estaba formada por 156 oficiales y hombres. [1]
Los barcos de la clase Cyclops y otros barcos de su tipo fueron descritos por el almirante George Alexander Ballard como "caballeros con armadura completa montados en burros, fáciles de evitar pero malos para cerrar". [2] Aunque no eran inadecuados para hacer frente a las inclemencias del tiempo, sus cubiertas estaban frecuentemente inundadas incluso por un mar moderado. Sus alojamientos fueron calificados como los peores de la flota, a los que los marineros ordinarios denominan "cascabeles con aire en lata". [3]
Hydra tenía dos motores de vapor compuestos invertidos de 4 cilindros fabricados por John Elder, cada uno impulsando una sola hélice de 12 pies (3,7 m). Las calderas del barco tenían una presión de trabajo de 60 psi (414 kPa ; 4 kgf / cm 2 ). Los motores produjeron un total de 1.472 caballos de fuerza indicados (1.098 kW) el 4 de julio de 1872 durante las pruebas en el mar del barco, lo que le dio una velocidad máxima de 11,2 nudos (20,7 km / h; 12,9 mph). Hydra transportaba 250 toneladas largas (250 t) de carbón, [4] suficiente para vaporizar 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). [5]
Los barcos montaban un par de cañones de avancarga de 10 pulgadas en cada torreta. El proyectil del cañón de 10 pulgadas (254 mm) pesaba 407 libras (184,6 kg), mientras que el propio cañón pesaba 18 toneladas largas (18 t). El arma tenía una velocidad de salida de 1365 pies / s (416 m / s) y se le atribuía la capacidad de penetrar 12,9 pulgadas (330 mm) nominales de armadura de hierro forjado a 100 yardas (91 m). Las armas podían disparar tanto proyectiles sólidos como explosivos . [6] Estaban montados en carros que usaban gatos hidráulicos para elevar y presionar las armas. [7]
Los barcos de la clase Cyclops tenían un cinturón de línea de flotación completo de hierro forjado que tenía un grosor de 203 mm (8 pulgadas) en el medio del barco y se adelgazaba a 152 mm (6 pulgadas) en los extremos. La superestructura y la torre de mando estaban completamente blindadas, razón por la que se llamó parapeto , con 8 a 9 pulgadas (203 a 229 mm) de hierro forjado. Las torretas de los cañones tenían 10 pulgadas en sus caras y 9 pulgadas en los lados y la parte trasera. Toda la armadura vertical estaba respaldada por 9-11 pulgadas (229-279 mm) de teca . Las cubiertas tenían un grosor de 1,5 pulgadas (38,1 mm). [8]